Capítulo Onze: O Criador, Pai Celestial-Reinício do Mito(Fênix Zombando do Falcão)

Chiado, chiado, chiado——— Uma mão pálida e trágica deslizou sobre o capô do carro, deixando rastros de sangue seco e marcas de unhas; o espírito maligno arrastava-se lentamente para cima, saindo de sob o veículo, seu corpo semitransparente, fraturado em vários pontos, ostentava uma face tão horrenda que faria qualquer criança chorar de terror. O espectro não possuía cabeça; do coto do pescoço, cinzento e lívido, jorrava sangue. A criança, aliás, não chorou porque desmaiou imediatamente de pavor. Num instante, o rosto de Wayne tornou-se mais pálido que o do próprio fantasma: “Maldição, estamos perdidos. Este carro já sofreu um acidente, e a vítima veio cobrar sua vingança.” “Fan... fantasma... fantasma...” Wayne avistou o espectro, e William, sentado no banco do carona, também o viu; nervoso, apontou para frente, na vã tentativa de afastar a criatura com uma luz cálida e reconfortante. Não teve sucesso. Veronica ergueu a mão e pousou-a sobre o ombro de William, interrompendo seu feitiço: “Não é a vítima. Trata-se de uma armadilha preparada pelo Andarilho da Morte. Usar magia alertará o Andarilho, prejudicando nossa missão de captura.” Veronica não queria que William assustasse o inimigo; já estava farta de maldições e, por nada deste mundo, deixaria de capturar o Andarilho da Morte nesta viagem. Quanto aos espectros assustadores, não possuíam poder de ataque, serviam apenas para aterrorizar—assim que o carro saísse do raio do feitiço, eles se dissipariam. Portanto, basta coragem: nada acontecerá. William, desconfortável, sabia que Veronica estava certa, mas... “Fácil falar! Quero ver você abrir os olhos!” “...” Veronica manteve-se silenciosa, virou-se para a janela, e com um baque seco, outra mão espectral pousou sobre o vidro, deixando seu rosto pálido de susto, fazendo-a tremer por um instante. Recobrando a compostura, Veronica espiou de novo, com os olhos semicerrados. Medo, mas curiosidade. “Eles não podem nos tocar. Ignore-os, diminua a velocidade, e tudo ficará bem. Além disso, são transparentes—não atrapalham a condução.” Monica falou com os olhos fechados. “Você também deveria abrir os olhos!” William gritou, e ao olhar para o banco de trás, viu a bela jovem e o gato abraçados, desejando juntar-se a eles. Infelizmente, não podia; estava na frente, e só lhe restava Wayne. Ao virar-se, percebeu que Wayne, com os olhos fechados, conduzia o veículo lentamente. “Maldição, você está dirigindo!” William não morreu de susto por causa dos fantasmas, mas quase por Wayne; apressou-se a fechar o vidro e, entre gritos, exigiu que Wayne mantivesse os olhos abertos e conduzissem com segurança. William demorou dois anos para tirar a carteira de motorista; consciente de ser um perigo ambulante, jurou nunca tocar um volante. E sabia bem: acidentes dependem da responsabilidade do condutor. Para exemplificar: se o pedestre está em casa, no sofá, longe da rua, William teria confiança para atropelá-lo, tamanha sua autoconsciência. O medo de acidentes superava o dos fantasmas; ao ver Wayne dirigindo de olhos fechados, sua voz tornou-se quase afeminada: “Veronica, talvez seja melhor eliminá-los. Estou apavorado.” “E pensar que és devoto da Deusa Solar—e tem medo de fantasmas.” “E daí? Por acaso existe regra que proíba os devotos da Deusa Solar de temerem fantasmas?” William estava à beira das lágrimas: “Além disso, não é dos fantasmas que eu tenho medo, mas de Wayne—ele dirige sem olhar para a estrada, de olhos fechados!” “...”x2 No banco de trás, Veronica e Monica finalmente perceberam a gravidade da situação, e protestaram com veemência. À distância, o pequeno carro azul, coberto de espectros semitransparentes, sacudia-se violentamente. …

Instantes depois, o carro azul retomou o curso normalmente. Conforme dissera Veronica, ao sair do raio de ação, os espectros dissiparam-se. Wayne pediu para trocar de motorista, mas foi prontamente recusado: todos ali temiam os fantasmas, ninguém se arriscaria a sair e assumir o volante. William foi o primeiro a dissipar o medo; vendo Wayne ainda abalado, advertiu: “Wayne, não imaginava que tivesses medo de fantasmas. Acredita em mim, situações semelhantes lhe acontecerão muitas vezes. Habitue-se logo, não desonre a reputação dos magos.” A reputação dos magos já estava arruinada por eles! Wayne bufou, justificando: “Sou tradicionalista; fantasmas, essas coisas, são avançadas demais para meu entendimento.” “Deixa de desculpas, você claramente tem medo.” William, com um sorriso malicioso, propôs: “Muito bem, vou contar algumas histórias de amor entre fantasmas, para ajudá-lo a superar o medo.” “São sérias? Se forem, dispenso.” Wayne lançou um olhar de desconfiança para William, percebendo a intenção de assustá-lo, e com o rosto fechado, respondeu: “Falando em histórias de terror, tenho uma realmente assustadora; desde pequeno, sempre me apavorei com ela.” “Conte então.” William engoliu seco. No banco de trás, Veronica inclinou-se para ouvir, apavorada, mas curiosa. “Era uma noite morta, sem luar. Uma criança disse à mãe: Mamãe, há uma criança debaixo da cama…” Wayne narrou, com voz modulada: “A mãe olhou sob a cama, e de fato viu uma criança igualzinha à que estava deitada. E essa criança disse… Mamãe, há uma criança sobre a cama!” “E depois?” O rosto de William empalideceu, ele se encostou ao vidro, e, no banco de trás, Veronica prendeu a respiração, apertando Monica, a gata, com força. A felina mal conseguia respirar. “E depois…” Wayne diminuiu a velocidade, lançou a William um olhar significativo, e então declarou, grave: “A mãe bateu nos irmãos gêmeos.” “...”x3 A reviravolta do conto de Wayne não era original, mas, neste mundo, era quase inovadora, destruindo o clima e tornando as histórias subsequentes de William insípidas. Nada assustadoras. ———— O carro azul cruzou uma ponte de pedra, avançando por uma estrada irregular, enquanto a chuva tamborilava nos vidros. Wayne acionou o limpador, e entre borrões, vislumbrou a silhueta da pequena cidade. Sob o céu pesado, luzes dispersas se dissipavam em névoa; a chuva não conseguia lavar a bruma, mas silenciava o tumulto, restando apenas o ocasional latido de cães—o vilarejo estava anormalmente silencioso. Wayne entrou na avenida principal, onde a maioria das lojas estava fechada; apenas bares e pousadas funcionavam normalmente. No final da rua, uma igreja cercada de grades, com uma cruz no telhado resistindo ao vento e à chuva, símbolo da fé legítima de Kafuno, e de toda a Terra dos Escolhidos. O Criador! O culto ao Criador era antigo, muito mais sólido do que o das estranhas deusas; Wayne se perguntava como esses credos podiam coexistir, sem que guerras religiosas irrompessem. Como a fé oficial, que deu nome à Terra dos Escolhidos, a Igreja adorava o Pai que criou todas as coisas, e mantinha nas mãos o poder supremo do mundo em nome do divino. Os devotos de outros deuses eram rotulados de hereges; belas jovens como Veronica seriam chamadas de bruxas, e passariam pelo ritual tríplice: prisão, masmorra e fogueira. Esta era a ordem que Wayne imaginava para a Terra dos Escolhidos; o caos de credos contraditórios não fazia sentido, era ilógico. Ali havia magia, e os deuses existiam de fato, provando a veracidade do Criador. Se é o Criador, naturalmente reina absoluto—que direito teriam esses deuses menores de sentar à mesma mesa, disputando a fé no prato alheio?

Mas se o Criador não existisse, sendo apenas um ídolo fictício, por que teria suplantado outros deuses para tornar-se a fé oficial, dominando as monarquias? Contradições. Wayne não compreendia, e imaginava se as deusas não teriam seduzido o Pai Criador. Por outro lado, não parecia provável; se bastasse sedução para que o Criador fechasse os olhos para certos cultos, os deuses masculinos já teriam sido extintos. A não ser que o Criador fosse um deus de amor universal, enxergando homens e mulheres com igualdade. RUMBLE!!! Um trovão estourou, a chuva desabou, interrompendo as deduções irreverentes de Wayne; ele abriu a porta e um guarda-chuva. “Hum!” No banco traseiro, Veronica resmungou; Wayne assumiu o papel de motorista, abriu a porta de trás e protegeu Veronica com o guarda-chuva. Ela encarnava a rica herdeira, abraçando a gata negra enquanto caminhava para a pousada, sem dizer palavra, deixando a Wayne toda a interação com terceiros. No balcão, Wayne fechou o guarda-chuva e rapidamente avaliou o ambiente do térreo, avistando, no banco à direita, duas jovens de trajes simples. Maquiagem carregada, decote profundo, colar de pérolas. Sob o olhar levemente reprovador de Veronica, Wayne lançou um olhar experiente, estabelecendo um acordo silencioso com uma, depois com a outra. Ambas! Wayne pediu três quartos; ao ser questionado pelo proprietário, expôs brevemente seu dilema. De passagem, noite escura, chuva, necessidade de descanso… Falava com cortesia, mas o cansaço implícito impediu o proprietário de prolongar a conversa; conduziu os hóspedes ao andar superior e enviou o jantar. Após sua saída, as duas jovens bateram à porta de Wayne; ao entrar, depararam-se com William, animado, e Veronica sentada à beira da cama, abraçando a gata negra. “Senhor, nestas condições será necessário um acréscimo.” “Fique tranquila, o preço será satisfatório.” Wayne assentiu, prontamente. Corta para as duas jovens, exaustas, encostadas uma na outra, com olhos baços e baba nos lábios. Evidente que haviam comido cogumelos. Veronica, direta e impetuosa, não perdeu tempo: interrogou sobre o paradeiro de Sangue Mike. Kafuno era pequena, marcada pela industrialização, com a juventude migrando para as cidades, e a população diminuindo a cada ano; não era difícil rastrear Sangue Mike. Veronica sabia o nome completo do Andarilho da Morte—Mike Nelson—e que ele estava prestes a casar-se; numa vila em declínio, tal evento era motivo de alvoroço, e ela se sentia confiante de descobrir o endereço. Assim deveria ser, mas Sangue Mike era íntegro e não convidara as moças da vila para uma despedida de solteiro, frustrando o plano de Veronica, que nada conseguiu extrair. Corta para o proprietário, alheio, mas bem informado; sabia onde ficava a casa de Mike Nelson. “Dirija para oeste, atravesse o caminho dos carvalhos; lá está o solar da família Nelson.” “Solar?!” Veronica franziu o cenho: “Que tipo de solar? São ricos?” “Já foram muito ricos. Kafuno recebeu o nome do ancestral da família Nelson; toda a terra era deles, até que, numa noite…” “Todos enlouqueceram!”