Capítulo Dez: Sangue de Dragão

“A magia é a verdade do mundo. Quanto mais magia se domina, mais nítido se torna o conhecimento sobre a verdade, e, simultaneamente, mais tabus e mistérios se revelam diante de nossos olhos...”

“Se um mago carece de uma poderosa força de vontade, e, movido pela curiosidade, se lança ao desconhecido e aos tabus intocáveis, sua mente e seu espírito acabarão distorcidos pelo terror...”

“Mesmo que consiga refrear seus próprios desejos, ainda assim não estará livre do risco de mergulhar na loucura.”

“Nesse contexto, a fé, sem dúvida, fortalecerá a tua e a minha vontade, protegendo nossos pensamentos das investidas do horror...”

Enquanto conduzia o automóvel, Verônica advertia Wayne para que não se deixasse levar pela euforia: sua jornada mágica estava apenas no início, e havia ainda muito a aprender e a atentar.

Talvez por Wayne ter finalmente obtido poderes mágicos e tornado-se um dos iniciados, já não eram mais meros estranhos, e Verônica permitia-se agora uma atitude ligeiramente mais cordial para com ele.

Apenas ligeiramente.

A razão disso era o diário; a jovem universitária aprendera uma lição dura, e, ao recordar-se, não conseguia evitar que seus dentes rangissem de frustração.

————

O sedã azul seguia pela rodovia a uma velocidade média de cinquenta quilômetros por hora; nestes tempos em que a navegação por satélite era apenas um sonho, a aflição dos motoristas inexperientes era inegável.

É verdade que Verônica sabia conduzir, mas jamais percorrera aquele trajeto. Guiando-se por placas e mapas, avançava às apalpadelas, cometendo desvios equivocados que custavam tempo valioso.

O sedã arrastava-se como uma tartaruga; o plano relâmpago de captura mal fora posto em marcha já ruíra por terra, e naquela noite o grupo teria de pernoitar na pequena cidade de Carfono.

Quando se aproximavam da vila, detiveram o veículo à beira da estrada e, aproveitando a pausa para reabastecer as energias e ajustar o ânimo, preparavam-se para a eventualidade de um ataque surpresa dos Andarilhos da Morte.

Wayne retirou a marmita carinhosamente preparada por William — batatas cozidas com afeto —, e agachou-se no acostamento para comer com avidez. Já dentro do carro, consumira quantidade razoável de biscoitos compactos, feitos de aveia cozida, farinha, geleia e margarina artificial — de paladar áspero e cada vez mais árido à medida que mastigava.

Assim, as batatas já não lhe pareciam tão detestáveis.

Verônica, recostada ao veículo, degustava seu sanduíche em minúsculas mordidas, com elegância impecável; mesmo sem mesa posta, jamais abria mão das normas de etiqueta.

O contraste gritante, porém, não era Wayne, mas William: este devorava uma grande embalagem de chocolates enquanto, entre uma mordida e outra, provocava Verônica.

Sanduíches? Que valor teriam diante do irresistível duo: chocolate e uma bela donzela!

Verônica ficou visivelmente irritada; era evidente sua gula pelo doce, mas, para manter a silhueta e evitar excessos de açúcar, era forçada a sufocar o desejo por guloseimas.

“Verônica, isto aqui é muito melhor que sanduíche!”, exclamou William, inclinando-se com um sorriso largo, os dentes manchados de chocolate, até a respiração adoçada.

Quem busca afronta, encontra castigo. Verônica, inflamada, sorriu-lhe de volta com tranquilidade, depôs o sanduíche, tirou do bolso um lenço de seda e limpou delicadamente os lábios.

William franziu o cenho, e, sem outra palavra, virou-se para fugir.

Mal dera dois passos e já foi derrubado por um chute certeiro de Verônica; gemia no chão quando, subitamente, uma chave de tornozelo o fez bater no solo em desespero, implorando clemência.

William, com seus dois metros de altura, ombros largos, musculatura portentosa — parecia um urso, um Hércules loiro de mais de cem quilos. Verônica, de um metro e setenta, pés descalços, pele alva, traços delicados, cintura fina e pernas longas — pesava menos da metade dele.

Ainda assim, toda vez que William a desafiava, era implacavelmente subjugado por sua força brutal. Uma donzela de aparência frágil, mas com força e velocidade de grau duplo A.

“Eu errei, eu errei, Verônica, solte-me, minha perna vai se partir!”

“Hum, vai ousar de novo?”

“Vou sim.”

“...”

“Aaaaaaaaah————!”

Wayne, tendo terminado sua marmita, continuou a comer biscoitos compactos com conserva, observando o espetáculo de William e divertindo-se: “Verônica é mesmo incrível. Isto também é magia?”

“Não”, respondeu Monica, aproximando-se de Wayne com passadas felinas, lambendo a pata antes de lavar o rosto, “a magia de Verônica está selada por uma maldição; ela não pode realizar feitiços poderosos, apenas usar alguns artefatos mágicos simples em combate. Sua capacidade de subjugar William deve-se inteiramente à sua constituição física.”

Monica, evitando o olhar dos demais, alimentava-se sozinha no carro — Wayne suspeitava que escondia algum peixe seco.

“Constituição física?!”, exclamou Wayne surpreso. “Tem certeza de que não é algum efeito mágico? Veja os braços e as pernas dela, não há músculos visíveis!”

“Ela possui sangue de dragão.”

“Sangue... de dragão?”, Wayne engoliu com dificuldade o biscoito seco, a imagem de um dragão cuspindo fogo surgindo-lhe à mente. Prendeu a respiração: “Neste mundo existem dragões?”

Que mundo perigoso: ontem, magos; hoje, dragões; e amanhã? Será que um anjo soará a trombeta do Apocalipse?

“Não.”

“Se não há dragões, de onde veio o sangue de dragão?”

“Ela herdou de sua mãe.”

“A mãe dela era um dragão?”, Wayne ficou estarrecido. Então o sogro era um cavaleiro de dragões!

“Era humana.”

“...”

Wayne: (ꐦ￣皿￣)ง
Ouvir-te é o mesmo que não ouvir nada; onde já se viu...

Wayne revirou os olhos, aborrecido: “Da última vez que ouvi algo tão construtivo foi... na última vez. Sabia? Pesquisas científicas comprovam: a cada minuto desperdiçado, perde-se exatamente sessenta segundos.”

Após uma hora de descanso, retornaram à estrada. Segundo o mapa, restavam trinta quilômetros até Carfono.

As florestas de ambos os lados da rodovia adensavam-se progressivamente; era o fim do inverno, a primavera ainda distante. À exceção dos pinheiros, imunes às estações, o bosque era estéril, sem vestígio de verde, o solo recoberto por espessa camada de folhas mortas, sepultando metade dos troncos e exalando no ar um odor de decomposição natural.

Desta vez, era Wayne quem dirigia.

Verônica sentou-se no banco traseiro, com Monica ao colo, preparando-se para assumir uma nova identidade: ela e William seriam irmãos, Monica continuaria a ser a inofensiva gata de estimação, e Wayne, o motorista que, ao passar por Carfono, ali pernoitaria antes de retomar viagem ao amanhecer, após abastecer.

No plano de Verônica, capturariam Sangue Fresco Mike naquela noite, desfariam a maldição ao raiar do dia e partiriam ao primeiro clarão.

Todo plano é perfeito antes de ser posto em prática. Wayne, cético, não depositava grandes esperanças; o plano-relâmpago de captura de antes já fracassara por pura desorientação.

Como novato, Wayne não tinha voz ativa; vendo William e Monica endossarem o plano, preferiu silenciar.

Rumble———

Um clarão cortou o céu, seguido de estrondoso trovão; nuvens negras, pesadas, haviam descido sem aviso, envolvendo toda a terra numa penumbra opressora.

“Que susto! Por que esse trovão repentino?”, murmurou Wayne, semicerrando os olhos. No instante em que o relâmpago explodiu, o mundo pareceu vacilar diante de seus olhos. Felizmente, sempre atento às normas de trânsito, mantinha as mãos firmes ao volante e conseguiu evitar que o carro colidisse contra as árvores.

Estalo!

Uma mão acinzentada, quase translúcida, agarrou o capô do carro, deixando atrás de si uma trilha de sangue negruzento e rubro...

Pelo visto, havia algo rastejando sob o veículo, prestes a subir e tomar o volante!

Os olhos de Wayne se estreitaram; em pensamento, amaldiçoou o dono da locadora, sentindo o coração acelerar.

Maldito seja! Você prometeu, em nome da Rainha, que este carro não tinha nenhum anel de alma preso!