Capítulo 5: Distribuindo Doces

— Yanzhi!
O semblante de Ge Ye alterou-se drasticamente e ele correu para fora às pressas; não havia dúvida de que quem fora lançado ao longe era Nalan Yanzhi!
Não apenas Ge Ye, até mesmo Xiao Zhan, o velho pai, levantou-se assustado. Seu próprio filho possuía tamanha força em combate?! Aquela era uma discípula da Seita Nuvem das Alturas!
E Nalan Yanzhi não era uma discípula comum: fora aceita pelo Mestre da Seita como pupila, destinada a ser moldada como a futura líder, uma discípula genial.
E, ainda assim, não suportara sequer um único golpe de alguém do mesmo nível de cultivo! Quem acreditaria nisso, se contassem?
Se tal fato chegasse aos ouvidos da Seita Nuvem das Alturas, todo o clã se abalaría até os alicerces.
Ge Ye apressou-se em tirar de seu estojo uma pílula medicinal e fez Nalan Yanzhi ingeri-la. Felizmente, ela não sofrera danos nos meridianos e isso não afetaria seu cultivo. Infelizmente, entretanto, dois de seus dedos estavam partidos, dobrados de maneira irregular.
Somente retornando para requisitar ao Rei das Pílulas, Gu He, que preparasse uma Pílula de Ossos, poderia ser curada.
O rosto de Nalan Yanzhi mostrava perplexidade, a ponto de esquecer-se da dor.
Ela realmente perdera... e sequer detivera um único golpe!
Xiao Yan tampouco saíra ileso; as mangas de sua túnica haviam sido rasgadas pelo vento afiado, e no cotovelo direito havia um talho, do qual uma gota de sangue escorria.
Olhando para o próprio ferimento, Xiao Yan sacudiu a cabeça, insatisfeito:
— Preciso treinar com mais diligência... Ainda assim me feri.
Ao ouvir tais palavras, Nalan Yanzhi quase sufocou de raiva. Ainda ousas pensar em sair ileso?!
— Jovem Mestre invencível!
— Jovem Mestre!
— Jovem Mestre!
Os gritos retumbavam como trovões, ecoando nos corações dos jovens da família Xiao; para eles, Xiao Yan era invencível, e derrotar Nalan Yanzhi em um só golpe não lhes parecia nada extraordinário.
Contudo, para a geração mais velha, a coisa era bem diferente; este mundo prezava a lógica, afinal, e não era como um jogo em que se pode lançar um golpe crítico.
O olhar de Xiao Zhan tornou-se grave; enquanto chefe da família, conhecia melhor que ninguém a real situação do clã. A técnica de combate que Xiao Yan utilizara, não era uma das disponíveis entre suas posses.
Aquela técnica superava o nível inicial das técnicas de espada do clã, e Xiao Yan claramente já a praticava há algum tempo!
O coração de Xiao Zhan se encheu de complexidade ao lançar um olhar para o lugar onde Xun Er se encontrava, ponderando:
“Será que foi Xun Er...?”

Xiao Yan ergueu a mão, e, de súbito, o clamor cessou. Viu-se então Xiao Yan, com passos serenos, avançar até o limiar da porta, olhando de cima para baixo para Nalan Yanzhi, e declarar:
— Já que foste derrotada, segundo o combinado, irei até a Mansão Nalan, diante de todos, repudiar o casamento.
— Isso é inadmissível! — exclamou Ge Ye, levantando-se de chofre. Se tal coisa viesse a ocorrer e fosse de conhecimento público que Nalan Yanzhi ignorara a honra dos mais velhos e trouxera à força membros da Seita Nuvem das Alturas para romper o noivado...
Na Terra do Dou Qi, isso seria considerado uma falta gravíssima de respeito filial. E a Seita Nuvem das Alturas jamais permitiria que alguém assim se tornasse seu mestre.
Além disso, se a notícia se espalhasse, todos pensariam que a seita valia-se de seu poder para oprimir os outros, arruinando sua reputação, e até mesmo eles próprios não escapariam das consequências. Por isso, vieram discretamente para a questão do rompimento, trazendo consigo presentes de desculpas.
Xiao Yan sorriu com escárnio:
— O quê, a Seita Nuvem das Alturas agora quer enviar os mais velhos para intervir após os jovens serem derrotados?
A pálpebra de Ge Ye tremeu violentamente; de fato, essa era sua intenção. Contudo, ao ver atrás de Xiao Yan aqueles Mestres de Dou Qi vigilantes, percebeu que, se ousasse agir, a família Xiao lutaria até o fim.
Com um sorriso conciliador, Ge Ye cumprimentou Xiao Yan e disse:
— Jovem Xiao Yan, de fato esta situação foi um erro de Yanzhi. Se quiser, posso conceder-lhe o posto de discípulo central em nossa seita, para que aprenda as técnicas mais elevadas de Dou Qi, e ainda lhe daremos uma compensação satisfatória pela imprudência de Yanzhi.
Com indiferença, Xiao Yan fez um gesto de recusa:
— Tornar-me discípulo de sua seita? Não me agrada sua doutrina de ensino.
— Três anos. — Nalan Yanzhi, com os olhos úmidos, fitou Xiao Yan; o punho oculto nas mangas apertava-se até os dedos ficarem brancos. Suportando a dor dos dedos partidos, apontou para Xiao Yan e bradou:
— Xiao Yan! Dê-me três anos, e então te superarei, apagando a vergonha desta derrota!
— Se, após três anos, eu ainda não for párea para ti, mesmo que desejes minha vida, ou que eu seja tua serva, Nalan Yanzhi não terá arrependimentos!
O rosto de Xiao Yan manteve-se sereno, sem qualquer expressão, ainda que sua mente fervilhasse de pensamentos.
Após breve silêncio, virou-se e retornou ao salão, dizendo, sem pressa:
— Os assuntos da família Xiao cabem ao chefe decidir. Meu corpo e minha vida pertencem a meus pais; a decisão de meu pai é a minha decisão.
Ao ouvir tais palavras, Ge Ye e Xiao Zhan suspiraram aliviados ao mesmo tempo. Xiao Yan, claramente, estava dando uma saída honrosa a ambos os lados. Afinal, agora era o Jovem Mestre; tampouco desejava criar um inimigo poderoso para a família, além de a questão também envolver Xiao Zhan. Embora o avô de Xiao Yan já houvesse falecido, Xiao Zhan permanecia vivo, então simplesmente transferiu a decisão ao seu velho pai.
Nalan Yanzhi curvou-se para Xiao Zhan, mordendo os lábios e lutando contra a dor, dizendo:
— Tio Xiao, desta vez fui insensata e causei ofensa; peço vossa compreensão. Se um dia houver oportunidade, por favor, aceite o convite para visitar a família Nalan.
Xiao Zhan, ao contemplar a nora apenas de nome, sentiu-se sem palavras; no início, a prepotência de Nalan Yanzhi o enfurecera, mas agora percebia que seu filho talvez tivesse sido excessivamente duro.
— Deixe estar, deixe estar. Recebeste a lição merecida. Este noivado realmente foi uma precipitação de dois velhos. Que sejam três anos, então; será tempo suficiente para que eu e Nalan Jie discutamos o assunto adequadamente.
Ao ouvir isso, Nalan Yanzhi curvou-se respeitosamente:
— Agradeço a compreensão, tio Xiao. Esta pílula servirá como compensação.
Ao partir, Nalan Yanzhi lançou um olhar profundo a Xiao Yan, como se desejasse gravar-lhe o semblante na alma. Não era difícil perceber, pelo brilho de seus olhos, que, mesmo que Xiao Yan estivesse nos confins do mundo, em três anos ela certamente retornaria para desafiá-lo novamente.
Somente após a partida de Nalan Yanzhi todos no salão finalmente se deram conta:
Sim! No chão está uma pílula refinada pelo Rei das Pílulas, Gu He!
Gulu—
Soou uma sequência de engolir em seco; até mesmo os três anciãos deixaram transparecer desejo no olhar.
Contudo, ninguém ousou mover-se — todos voltaram-se para Xiao Yan, pois, no fim das contas, aquela pílula pertencera a ele.

Vendo todos os olhares sobre si, Xiao Yan abaixou-se e recolheu a pílula como quem apanha um seixo qualquer, soprando-lhe suavemente o pó acumulado.
Aproximou-a do nariz, inspirando o aroma, e afirmou com convicção:
— Trata-se de uma Pílula de Concentração de Qi, de quarto grau.
— Pílula de Concentração de Qi!!!
Ao ouvirem-no, todos voltaram os olhos para a pílula nas mãos de Xiao Yan.
O Grande Ancião farejou levemente e assentiu:
— É mesmo uma Pílula de Concentração de Qi, e, pelo aroma e coloração, trata-se de uma obra-prima. Não é à toa que veio das mãos do Rei das Pílulas.
— Para que serve essa pílula?
— Sua finalidade é simples: permite que alguém no nono estágio do Dou Qi condense com cem por cento de sucesso o ciclone de energia, tornando-se um verdadeiro Dou Zhe!
— E mais: se for de alta qualidade, pode até aumentar um pouco o nível de cultivo ao formar o ciclone, fortalecendo a base.
O fascínio nos olhos dos discípulos do clã era evidente; uma única pílula tinha um poder de atração quase irresistível aos cultivadores.
Ser alquimista, capaz de criar tais pílulas, era uma profissão invejada por multidões.
Naquele salão, apenas Xiao Yan e Xun Er não demonstravam desejo algum; a razão era simples: ambos já haviam se tornado Dou Zhe, e a pílula não lhes seria útil.
Após brincar por um momento com o medicamento, Xiao Yan perguntou:
— Grande Ancião, ouvi dizer que Xiao Ning está prestes a romper para o oitavo estágio do Dou Qi?
Xiao Ning era neto do Grande Ancião e um pouco mais velho que Xiao Yan.
Ao ouvir isso, o Grande Ancião alegrou-se e bradou ao neto, que ainda parecia atordoado:
— Moleque, venha cá imediatamente!
Com a reprimenda, Xiao Ning enfim recobrou o ânimo, correu até o avô e, com as mãos em punho, declarou:
— Jovem Mestre, em breve romperei para o oitavo estágio do Dou Qi. Embora meu talento não se compare ao seu, se me der mais um ano, estou certo de alcançar o nono estágio!
Um voto solene! Embora fosse neto do Grande Ancião, até ele precisava assumir compromisso para receber a Pílula de Concentração de Qi — não poderia ganhá-la sem mérito.
Aprovação nos olhos de Xiao Yan; então, como quem distribui doces no Dia das Bruxas, lançou a preciosa pílula para Xiao Ning.
— Treine com afinco. Não decepcione as esperanças do clã depositadas em ti.