Capítulo 4 – Irmãos que Adentram o Mundo

A pequena santa mantinha o semblante sereno, e fez uma reverência ao terceiro ancião: “O senhor partiu em longa jornada, enfrentando penosas dificuldades; quanto ao envio deste cavalheiro de volta à sua terra, permita que esta discípula se encarregue.”
O coração de Lin Su deu um salto abrupto—não, mestre, não aceite! Se aceitar, esta ‘despedida’ certamente tomará outra feição, e não duvido que serei esmagado por ela...
Mas o terceiro ancião já assentira: “Assim seja... agradeço à santa.”
A jovem santa voltou-se para Lin Su: “Senhor Lin, suba à embarcação, esta humilde irmã o conduzirá por um trecho.”
Lin Su sentiu um arrepio, mas nada podia fazer; resignado, subiu à prata embarcação dela, que cortou os céus, levando Lin Su e Xiao Yao rumo ao retorno.
À volta, nuvens brancas flutuavam, e num piscar de olhos, o Lingxi Zong sumira do horizonte.
O olhar de Lin Su pousou na proa, onde estava a pequena santa; em sua mente já fermentavam argumentos, uns retos, outros tortuosos, outros sombrios—de todo modo, estava decidido a enganá-la, contornar o grande perigo diante de si...
Mas a santa foi a primeira a falar: “Transgrediste as regras do templo; minha irmã te arrastou do Salão do Dao, impondo-te um fardo insuportável, e isso foi justo. Contudo, curaste minha grave enfermidade, e isso é um fato; hoje conduzo-te por este caminho, de coração sincero!”
O quê?
Lin Su ficou surpreso—não viera para esmagá-lo, mas de fato o conduzia sinceramente?
Não conversou com sua irmã?
Mas era natural; afinal, educada sob rígidas normas e tradições, como poderia debater questões tão delicadas com outrem?
Ele relaxou de súbito: “Santa, é realmente... realmente alguém de princípios!”
“Naturalmente!” A santa sorriu de leve. “Nos caminhos do mundo, há prazer e vingança; quem ofende esta jovem, eu o perseguirei até os confins da terra, mas quem me concede benevolência, retribuirei em igual medida.”
Como?
A partida não significa o fim—no futuro ainda poderá haver prestação de contas?
O alívio recém-sentido por Lin Su logo se converteu em inquietação; forçou um sorriso: “Santa, está a brincar; com sua aparência celestial e coração magnânimo, não é do tipo vingativo. Aliás, foi por sua mente aberta que se curou da enfermidade.”
A santa mostrou-se um tanto surpresa: “Como assim?”
Lin Su explicou: “Sua doença chama-se ‘Mil Mil Nós’; nasce do apego, e se cura com a libertação. Se tornar a acometer, basta abandonar as obsessões e cultivar a serenidade; em quatro dias, estará curada.”
Ao ouvir tal explicação, a santa sentiu-se profundamente grata.
E também aliviada.
Felizmente, nutria boa intenção hoje ao conduzi-lo; do contrário, como descobriria o verdadeiro remédio para ‘Mil Mil Nós’?
Os antigos dizem que guardar bons pensamentos traz boas recompensas, e não mentiram!
Ela jamais imaginaria que tal ‘verdade’ fora instigada por uma simples frase sua.
Lin Su temia que, no mês seguinte, quando ela enfrentasse ‘aquilo’, viesse vingativa atrás dele pelos quatro cantos do mundo; por isso, aplicou-lhe um antídoto—quando ‘aquilo’ vier, deve primeiro se autoexaminar, depois abandonar a vontade de incomodar Lin, e o mais fascinante: a doença realmente desaparece em quatro dias!
Mas Lin Su ainda mantinha limites; “abandonar obsessões, cultivar a serenidade” é bom conselho para qualquer um—cura o enfermo, fortalece o são, e não chegaria a enganar a santa...
A atmosfera ao longo do caminho era agradável; céu azul, nuvens brancas, brisa primaveril se estendendo por milhas. Lin Su, contemplando a paisagem, sentiu vontade de declamar versos, cantar “No céu azul, nuvens brancas flutuam, sob as nuvens não sei o que corre”, mas lembrou-se da triste história da santa e conteve o impulso, evitando provocar-lhe emoções com poesia.
Não se sabe quanto tempo passou; a embarcação de prata desceu do céu, revelando um grande rio e uma antiga cidade aos seus pés.
“Chegamos à cidade de Haining, em Quzhou!” A santa pousou a embarcação fora dos muros: “Se o destino permitir, nos encontraremos novamente nos caminhos do mundo!”
“Haverá realmente uma nova oportunidade?” murmurou Lin Su.

“Sim, talvez possas procurar aquele eminente mestre budista e perguntar-lhe por que não consegues abrir o portal do Dao; uma vez rompido este obstáculo, sendo irmão de Lingxi, certamente haverá reencontro no percurso do cultivo...”
A embarcação de prata subiu aos céus e, num instante, desapareceu sem deixar vestígio.
Lin Su olhou, absorto, para Xiao Yao: “Finalmente pisamos o mundo mortal, Xiao Yao. O que mais desejas?”
Xiao Yao lambeu os lábios: “Um saco de balas de açúcar!”
Lin Su a olhou de soslaio: “Veja só o seu horizonte... ousa pedir algo maior?”
“... Dois sacos de balas!”
Lin Su riu em alto e bom som, segurou-lhe a mão: “Vamos! Primeiro voltaremos à mansão, depois procurarei balas por toda a cidade para você...”
O condado de Haining era um dos domínios de Quzhou, e abaixo dele havia distritos; comparado à sociedade moderna, seria uma cidade de nível médio.
Naquele tempo, não havia arranha-céus de concreto armado, nem trânsito caótico, mas pavilhões e torres, paisagem sem fim; Lin Su admirava as construções ornamentadas nas ruas, via pessoas vestidas ora em seda e brocado, ora em trapos, ouvia nas tavernas vozes dizendo “Senhor, caminhe devagar”, “Senhor, entre, por favor”, e tudo lhe parecia novo.
Os livros afirmam que a sociedade feudal era pouco populosa, longe da densidade moderna, mas tal não se aplica a este mundo.
A pequena cidade revelava um cenário de prosperidade digno da Bianliang da dinastia Song imaginada por Lin Su.
Mas ele sabia, este não era o Song—este mundo era mais misterioso e mágico.
Mesmo na cidade, havia sinais: viu montarias estranhas, meio lobo, meio cavalo; também viu, sobre o rio Yangtzé, alguém caminhando sobre as ondas, não um cultivador, mas um literato.
Xiao Yao enxugava a saliva por todo o caminho; ao sentir o aroma das tavernas, secava-se, ao passar por bancas de frutas, secava-se de novo. Lin Su sabia que ela estava faminta—ele próprio estava. A santa, pouco afeita aos hábitos mundanos, não havia preparado comida em sua embarcação; após muitas horas, os irmãos estavam com fome extrema, mas não tinham dinheiro.
Com dificuldade, haviam conseguido enganar meio jarro de prata, mas fora todo distribuído pelo terceiro ancião; não possuíam sequer uma moeda.
Assim, Lin Su só pôde consolar a menina—aguente um pouco, quando chegarmos em casa, sendo uma mansão de marquês, haverá de tudo; farei um banquete, frango assado, cordeiro grelhado, tudo inteiro para você!
A menina salivava copiosamente.
Lin Su a conduziu até uma loja de tecidos, onde um velho levantou os olhos: “Senhor, deseja confeccionar roupas?”
“Senhor, gostaria de saber, onde fica a Mansão do Marquês Dingnan?”
O velho mostrou expressão estranha, franzindo levemente o cenho: “Não é daqui, senhor?”
“... Por que pergunta?” Lin Su também franziu o cenho.
O velho explicou: “Porque todos daqui sabem—o Marquês Dingnan cometeu crime, já não há mansão...”
O quê? O rosto de Lin Su mudou drasticamente!
A expressão de Xiao Yao ao seu lado também se alterou!
“O que aconteceu? Diga, senhor...”
O dono olhou ao redor, certificando-se de que ninguém prestava atenção, e baixando a voz, contou...
Há três meses, o Marquês Dingnan cometeu delito; o imperador ordenou sua execução e aboliu o título, confiscou propriedade e terras, criados e servos fugiram como macacos de árvore caída, não há mais mansão; felizmente, o imperador, em sua misericórdia, deixou aos órfãos e viúvas a antiga residência, ali adiante...
Lin Su sentiu-se desolado, e uma tristeza inexplicável o envolveu.
A casa que, com tanto esforço, encontrara, estava destruída, sem família.
Após a longa jornada, a volta não era como imaginara.

Embora não fosse nativo deste mundo, e não tivesse ligação emocional com a Mansão Dingnan, sentia um vazio difícil de explicar, mas real...
A mão de Lin Su sentiu o toque firme de Xiao Yao; ela o segurava com força: “Irmão, não fique triste, Xiao Yao está com você...”
Ela já experimentara o sofrimento de perder a família; após a perda, o mundo era um frigorífico, até que o irmão apareceu, trazendo de novo o aroma das flores da primavera, as cores do sol; porém, agora, a casa do irmão também sofrera. Não sabia como consolá-lo, apenas segurou sua mão, dizendo—não chore, irmão, Xiao Yao está aqui...
O irmão não chorou, mas ela foi a primeira a derramar lágrimas.
Lin Su enxugou delicadamente as lágrimas dela: “Vamos, voltemos para casa!”
Atravessaram a rua movimentada, adiante estava um grande pátio, com montanha ao fundo e o Yangtzé à esquerda; por toda vista, era um lugar próspero, mas à porta crescia mato selvagem, um cão solitário buscava alimento—e em um instante, a decadência da mansão se revelou plenamente.
Ao som lúgubre das dobradiças, Lin Su adentrou a antiga Mansão do Marquês Dingnan—lar de sua carne atual.
O pátio dianteiro estava vazio, não havia uma só pessoa, apenas ervas daninhas encobrindo os vestígios da antiga glória.
Ao entrar no pátio dos fundos, uma criada saiu do salão principal; ao ver o rosto de Lin Su, soltou um grito ensurdecedor: “Terceiro jovem... Senhora! O terceiro jovem voltou!”
Do salão, ouviu-se um estrondo—algo caíra; logo, uma mulher de cerca de quarenta ou cinquenta anos, apoiada por um jovem de vinte e poucos, saiu apressada. Ao ver Lin Su, emocionou-se; em seu rosto pálido e exausto surgiu um rubor doentio, lágrimas quentes escorreram, e ela avançou, agarrando as mãos de Lin Su: “Meu filho, enfim retornaste, temi que a doença me levasse antes que pudesse ver-te uma última vez...”
Sentindo o turbilhão de emoções dela, e o calor transmitido por suas mãos, o coração de Lin Su também se comoveu em silêncio; se tivesse o hábito de escrever um diário, talvez anotasse:
No oitenta e terceiro dia após cruzar para este mundo, retornei à casa da antiga vida.
A mansão está tão destruída que não há esperança; todos parecem ter chegado ao fim da estrada.
Em tese, nada me liga à Mansão Dingnan, mas talvez o sangue possua misteriosa força; percebo claramente o amor materno e o vínculo fraterno.
Após milhas de viagem, há sempre um porto de retorno; minha embarcação errante finalmente encontrou abrigo!
A criada Xiao Tao trouxe mingau ralo, tão límpido que se via o fundo, e dois pães de milho, amarelos e duros—no mundo de Lin Su, nem cães comeriam. Mas ele e Xiao Yao devoraram tudo; durante a refeição, a mãe não soltava sua roupa, temendo que ele fugisse ao menor descuido.
Após a refeição, o segundo irmão falou suavemente: “Mãe, com o retorno do terceiro, pode ficar tranquila; deixarei que escreva mais um ‘Texto de Condução de Qi’ para ajudar em sua recuperação.”
“Segundo filho, não te exijas demais...”
“Não se preocupe, mãe, ainda aguento!”
Ele retirou uma folha dourada, abriu a caixa de tinta, e um aroma estranho se espalhou pela sala; o irmão começou a escrever no papel dourado...
“O Qi do céu e da terra, vigor do caminho das letras, o homem se ergue pela ossatura, o Qi entra pelo corpo...”
A luz dourada se espalhou, o pôr do sol lá fora esmaecia, como se absorvido pelo texto.
O rosto do irmão tornava-se cada vez mais pálido, escrevia com esforço extremo; parecia que cada caractere devorava sua energia, e, com a última letra, ele vacilou.
Xiao Tao desabotoou o colar da mãe; no pescoço dela, havia uma profusão de inscrições: “Qi do céu e da terra, vigor do caminho das letras...”—camadas sobre camadas, as mais escuras com tom avermelhado, as claras quase desaparecendo.
O novo texto foi colado ao pescoço dela; os caracteres sumiram do papel dourado e transferiram-se para o pescoço da mãe, que corou, respirou suavemente e fechou os olhos.
Lin Su, admirado, pensou—esta é a força do caminho das letras, capaz de curar?
O irmão então se endireitou devagar: “Terceiro, mãe dormiu; vamos ao templo ancestral, acender incenso para o pai.”
Quando o pai foi executado, Lin Su estava no Lingxi Zong, nem soube da notícia; agora, retornando ao lar, era seu dever prestar homenagem ao pai.