Capítulo trinta e seis: Ele não tinha outra escolha.

A relação entre mãe e filho voltou a congelar. Depois que Song Ya e os outros partiram à tarde, os dois não trocaram uma palavra sequer durante todo o restante do dia. Para ser mais preciso, era Lin Siyuan quem não queria dar atenção a Zhong Chuyao. Por diversas vezes, ela tentou puxar conversa, mas ao ver o filho desviar o olhar, não teve alternativa senão desistir. No fim, ela simplesmente se entregou ao silêncio; estando no mesmo quarto, portavam-se como se fossem completos estranhos.

Naquela noite, Lin Yuzhou não fez hora extra e saiu da empresa pontualmente. Zhou Zheng, que acabara de retornar de uma viagem de negócios, insistiu em acompanhá-lo ao saber que Lin Siyuan estava internado.

— Tem certeza? — perguntou Lin Yuzhou, por precaução.

A insistência de Lin Yuzhou irritou Zhou Zheng.

— Você está escondendo algum segredo no hospital e não quer que eu vá, não é?

É preciso dizer que a imaginação de Zhou Zheng era fértil; Lin Yuzhou achava até que ele desperdiçava seu talento na empresa e que deveria ser editor.

— Faça como quiser, mas não diga nada sobre o que vir lá dentro.

Devido à rejeição de Siyuan em relação a Zhong Chuyao, Lin Yuzhou precisava preparar o terreno; ele não queria que a relação, que dera leves sinais de melhora nos últimos dias, voltasse ao ponto de congelamento. O que ele não sabia, porém, era que a tensão entre os dois no quarto estava ainda maior do que antes.

— Então você não estava escondendo um tesouro, hein? Meu irmão, você se superou! — Zhou Zheng, como um cão farejando fofoca, colou-se ao lado de Lin Yuzhou. Seus olhos brilhavam, sem qualquer vestígio do cansaço da viagem.

Lin Yuzhou afastou-o com desprezo e, após instruir o motorista, não abriu mais a boca. Não importava o que Zhou Zheng dissesse, ele simplesmente ignorava. Sentindo-se ignorado, Zhou Zheng acabou desistindo. Ainda assim, ao passar por uma loja de brinquedos, pediu ao motorista que parasse e comprou um conjunto de Lego de meio metro de altura.

Ao chegarem ao hospital, Zhong Chuyao estava sendo levada pela enfermeira para fazer exames e não se encontrava no quarto.

— Tingting, por que está sozinho?

Lin Siyuan fez um biquinho, mas respondeu obedientemente ao pai:

— A enfermeira Xiao Lin a levou para fazer um exame.

— Entendi! Como foi o seu dia?

— Mais ou menos.

Siyuan não queria falar sobre as coisas desagradáveis; sem uma solução, isso apenas aumentaria a preocupação do pai. Mas quem era Lin Yuzhou? Ele já tinha visto muito mais da vida do que o filho, e as pequenas expressões que o menino pensava esconder não escapavam aos seus olhos. Era quase certo que mãe e filho tinham se desentendido.

Contudo, não era o momento para conversas profundas, então Lin Yuzhou não insistiu. Zhou Zheng, que parara para cumprimentar um conhecido, chegou pouco depois e começou a examinar o rosto de Siyuan. Ele o observou de todos os ângulos, como se fizesse um escaneamento completo. Ao ver que as erupções cutâneas tinham desaparecido, suspirou aliviado:

— Ainda bem que meu pequeno galã continua com todo o seu charme, caso contrário, seria uma perda para toda a humanidade!

Lin Yuzhou: ...
Lin Siyuan: ...

— Tio Zhou Zheng, você continua tão exagerado!

— Tingting, você continua sério como um pequeno burocrata!

Ambos riram, e esse foi o primeiro sorriso que Siyuan deu após o conflito com a mãe.

— Então, esse brinquedo é para mim? Por que não me deu logo que chegou?

Zhou Zheng se atrapalhou e entregou o presente:

— Toma, toma! Da próxima vez, não me chame de pão-duro!

— Hahaha! Obrigado, tio!

Ao receber o brinquedo, Siyuan começou a montá-lo sem demora. Lin Yuzhou olhou para o filho com ternura e agradeceu sinceramente a Zhou Zheng.

— O que é isso?

— Nada, é que sempre que te vejo, o Tingting parece outra pessoa. Fica alegre, vivo, parece uma criança de verdade.

— É normal. Afinal, convivendo com um cara solar e alegre como eu, ele é naturalmente influenciado. O problema é você, que não sabe se expressar!

No trabalho, Zhou Zheng admirava a competência de Lin Yuzhou, mas na vida pessoal, especialmente na forma como lidava com seus entes queridos, ele sentia uma profunda frustração pelo amigo.

Enquanto conversavam, a porta do quarto se abriu novamente. Zhong Chuyao, trazida pela enfermeira, retornava do exame. Lin Yuzhou levantou-se imediatamente para ajudá-la, mas, ao tentar ampará-la para subir na cama, foi rudemente repelido por ela. Ela deitou-se, puxou o cobertor e exibiu uma expressão de que ninguém deveria se aproximar.

Zhou Zheng, que ainda estava rindo, parou de repente. Esfregou os olhos com força, achando que estava tendo uma alucinação. Por fim, Siyuan, sem aguentar a expressão estupefata do tio, comentou:

— Pode acreditar no que está vendo.

— ... Por que ela está aqui?

— Acidente de carro.

Siyuan baixou a cabeça novamente, claramente sem vontade de falar sobre Zhong Chuyao. Lin Yuzhou olhou de um para o outro e percebeu a gravidade da situação; ele precisava encontrar um momento para conversar com eles separadamente. Mas, no momento, era Zhou Zheng quem queria conversar com ele.

— Tingting, empreste seu pai para o tio por uns minutos, logo eu o devolvo!

Sem esperar resposta, ele puxou o amigo para a escada de emergência e só o soltou quando chegaram lá. Assim que se estabilizaram, ele disparou:

— Qual é a situação de Zhong Chuyao? Se foi ela quem causou o acidente que levou o Tingting ao hospital, por que eles estão no mesmo quarto?

Zhou Zheng sempre achou que aquela mulher tinha problemas; Lin Yuzhou já estava agindo de forma estranha por causa dela, e ele não queria que o pequeno Tingting também fosse prejudicado.

— Ela é a mãe do Tingting!

— Mãe? Nunca vi uma mãe assim!

"Mãe" não é apenas um título, é, acima de tudo, uma responsabilidade. Se ela não assume sua responsabilidade, por que deveria ser chamada assim? Zhou Zheng finalmente entendeu por que Lin Yuzhou o questionara tantas vezes antes de virem; ele já previa essa reação. Contudo, Lin Yuzhou o subestimara: como um homem maduro, ele jamais diria coisas desagradáveis na frente da criança. Mas, pelas costas, não havia restrições.

— Lin Yuzhou, espero que você repense sua relação com Zhong Chuyao. Fruto forçado não é doce. Já que você tentou colhê-lo à força, talvez seja hora de aprender a se libertar. Amigo, disse o que tinha a dizer. Pense nisso. Não vou voltar ao quarto, diga ao Tingting que já vou.

Zhou Zheng partiu com a mesma rapidez com que chegou, como se temesse que, se ficasse mais um segundo, não conseguiria conter a vontade de confrontar Zhong Chuyao. Após a partida de Zhou Zheng, Lin Yuzhou não voltou imediatamente para o quarto. Sentou-se nos degraus da escada, com o conselho do amigo ecoando em sua mente, repetidamente.

Será que ele não queria uma reconciliação? Era o destino! A lei do retorno, tudo já estava traçado. O céu estava punindo-o por ter insistido em mantê-la ao seu lado. Agora, ele já não tinha mais escolha. Só lamentava que, no fim, quem sofria com tudo aquilo era Lin Siyuan.