Capítulo vinte e três

Duas vozes soaram, uma logo após a outra. Zhong Chuyue encolheu o pescoço instintivamente, percebendo naquele momento que a situação não era tão simples quanto imaginava.

— Então, como você soube das duas idas de Tingting ao hospital?

Anteriormente, Zhong Chuyue apenas comentara casualmente diante dele que não se importava com calúnias. Mas, agora que o assunto chegara aos ouvidos de Lin Siyuan, não seria possível simplesmente fingir que nada aconteceu.

Para ganhar coragem, Zhong Chuyue ergueu o queixo:
— Eu vi ontem à noite, e hoje minha prima me ligou.

— Humpf! Ela só está com a consciência pesada! — antes que Lin Yuzhou pudesse dizer algo, Lin Siyuan soltou um som de desprezo.

— Tingting, como você pode tratar sua mãe com tanto desdém?

— Ela não é minha mãe!

— Tingting!

A conversa estava ficando exagerada. Zhong Chuyue, que antes se sentia culpada, perdeu a paciência. Embora sua prima pudesse ter errado, ela acreditava que não existem pais perfeitos, e um filho não deveria criticá-los daquela maneira.

— É a verdade! Ontem foi ela quem puxou meu braço e o deslocou! E hoje, só fui parar no hospital porque tomei o mingau que ela preparou! — o pequeno Lin Siyuan elevou a voz, com o rosto avermelhado de indignação.

Temendo que algo acontecesse ao menino, Lin Yuzhou apressou-se a pegá-lo no colo, consolando-o com suavidade:
— Tingting, seja bonzinho. Sua mãe não fez por mal. Ela sabe que errou e preparou o mingau para se desculpar, mas ela não tem experiência em cuidar de você e não sabia que você era alérgico a inhame. Você é um rapazinho, não guarde rancor de uma moça, está bem?

Lin Yuzhou falava baixo, mas Zhong Chuyue, que estava perto, ouviu tudo. Seu rosto alternava entre o vermelho e o pálido, sem saber se pela vergonha ou pela irritação. Por fim, ela apenas disse:
— Tingting, descanse bem, sua tia virá te ver mais tarde! — e saiu apressada do quarto.

Após o consolo de Lin Yuzhou, o ânimo de Lin Siyuan melhorou, embora ele se mantivesse irredutível quanto a perdoar Zhong Chuyao. Sem ter o que fazer, Lin Yuzhou mudou de assunto. Crianças, afinal, têm energia limitada; após o estresse, o menino logo adormeceu.

***

Ao sair do hospital, Zhong Chuyue sentiu que algo estava muito errado e decidiu ligar para a prima. A chamada foi atendida quase instantaneamente.

— Como ele está? O Lin Siyuan está bem?

— Está bem, felizmente foi trazido a tempo. Os sintomas já cederam, mas como ele é pequeno, terá que ficar em observação.

Zhong Chuyue confirmara os detalhes com o médico responsável logo após sair do quarto.

— Que bom... — ao ouvir o suspiro de alívio da prima, Zhong Chuyue lembrou-se do vexame que passara e começou a recriminar:
— Prima, por que você não me explicou direito?

— Explicar o quê?

— Sobre a criança! Tingting passou mal por causa do mingau que você fez, e você me deixou acreditar que o cunhado não estava cuidando dele direito. Eu acabei brigando com ele e passando a maior vergonha!

Zhong Chuyao, que acabara de relaxar, irritou-se com a acusação. Seu temperamento de "filhinha de papai" aflorou:
— Eu te induzi ao erro? Como assim? Você é quem não perguntou nada, o que eu tenho a ver com isso?

— Eu...

— Chega, vou desligar.

Ao ouvir o tom de ocupado, Zhong Chuyue ficou sem palavras. Ela sabia que a prima sofria de uma "síndrome de princesa", mas não imaginava que estivesse em estágio terminal. Sentindo-se injustiçada e cheia de raiva, ela voltou para casa. Ao encontrar os pais, desabafou imediatamente, mas, para sua surpresa, o pai a repreendeu:

— Julgar sem conhecer os fatos... esse princípio básico você esqueceu? Em vez de se fazer de vítima, saiba que o Lin Yuzhou, a quem você difamou, tem muito mais motivos para se sentir ofendido! Quando for trabalhar hoje à noite, trate de pedir desculpas a ele!

Antes que pudesse se defender, a mãe interrompeu:
— O Tingting está bem? Que tal irmos visitá-lo mais tarde? O pequeno Lin tem sido pai e mãe ao mesmo tempo, não é fácil. Podemos ir ajudar. E, Yueyue, não é querendo criar discórdia, mas evite se envolver com sua prima. Você sabe que ela nunca gostou da nossa família, não precisamos ficar nos humilhando.

Enquanto os pais falavam sobre Tingting, Zhong Chuyue, percebendo que não tinha mais vez, retirou-se silenciosamente para o quarto. Pessoas mais velhas são difíceis de lidar. Após um plantão noturno e todo aquele estresse, ela deveria ter caído no sono, mas, inexplicavelmente, não sentia um pingo de sono. Fitando o teto, a imagem de Lin Yuzhou vinha à sua mente: cuidando de Tingting, conversando com ela e... no dia em que ele se casou com sua prima. O rosto de Zhong Chuyue corou levemente.

***

Zhong Chuyao caminhava de um lado para o outro em seu quarto há dez minutos. Ela não sabia por que estava tão inquieta, mas sentia um desconforto profundo ao tentar ficar sentada. Com um sorriso irônico, pensou em como sua vida se tornara caótica naqueles dois dias, a ponto de levar Lin Siyuan ao hospital duas vezes. Embora não gostasse do menino, sentia um remorso latente.

Será que deveria ir visitá-lo? Mas Lin Siyuan certamente não a receberia bem. Ela iria lá apenas para ser humilhada? E Lin Yuzhou? Ele não a criticara, mas quanto mais calmo ele se mostrava, maior era a culpa dela. Ela tinha certeza de que ele estava agindo assim de propósito, tentando usar sua culpa para forçá-la a aceitar Lin Siyuan, para que ele pudesse ficar livre com sua amante.

— Não vou cair nessa! — pensou.

Após meia hora de batalha mental, Zhong Chuyao decidiu esquecer o assunto, marcou com uma amiga e saiu de casa. Se Lin Yuzhou soubesse da lógica distorcida dela, certamente gostaria de abrir sua cabeça para ver que tipo de pensamentos bizarros habitavam ali.

Porém, algumas coisas não saem da cabeça só porque queremos. Acostumada a compras imersivas, Zhong Chuyao não conseguia se concentrar; estava agitada e ansiosa. Zheng Xin, sua amiga, percebeu o comportamento estranho logo de cara. Como ela não quis falar, Zheng Xin não insistiu, mas enviou uma mensagem privada para Song Ya:

"Você tem falado com a Yao esses dias? Por que sinto que ela está agindo de um jeito estranho?"