Capítulo 38: Uma aparência sóbria que oculta um coração libertino

Ao ouvir tais palavras, Qin Zhen não pôde deixar de admirar a astúcia de Yun Tianjiao.

Na verdade, ele queria mantê-la por perto justamente por recear que, com seu talento culinário, ela acabasse abrindo o próprio restaurante. Quando decidiu instalar seu negócio na cidade de Chihe, foi devido à localização estratégica. A trinta quilômetros a leste ficava uma cidade maior, e a cem quilômetros a oeste, a capital da província. Era um ponto de passagem obrigatório entre os dois centros urbanos, além de haver a capital de outra província a sudeste. Com tal posição geográfica, seria difícil para a cidade de Chihe não se desenvolver.

Ele queria sair na frente e fincar raízes ali; assim, quando o local prosperasse, seu restaurante colheria os frutos. Ele já via sinais de esperança, como o cliente que percorrera uma longa distância apenas para comer ali. Infelizmente, Yun Tianjiao não aceitava sua proposta de exclusividade. Embora isso não arruinasse seus planos, ainda era uma pena.

— Diga-me, então, que outras condições você tem?

Yun Tianjiao olhou para ele com indiferença.

— Não tenho condições. Sou apenas responsável por fornecer as receitas. Continuo querendo os dez por cento das ações e o fornecimento da carne suína para o restaurante. Se concordar, altere o contrato e assine. Se não, finja que nunca estivemos aqui.

Qin Zhen hesitou por um momento, mas acabou cedendo.

— Aceito suas exigências, mas você deve garantir que não abrirá um restaurante na cidade.

— Combinado! — Yun Tianjiao nunca pensara em abrir um, então não viu motivos para recusar.

Gu Yanshu, que a acompanhava, pretendia ajudá-la a revisar o contrato, mas surpreendeu-se ao vê-la resolver tudo sozinha, sem sair no prejuízo. Ele a observou com uma admiração que ele próprio não esperava sentir.

Logo, Qin Zhen redigiu o contrato novamente. Ambos assinaram e carimbaram com as impressões digitais, selando a parceria. Ao ver a assinatura elegante e firme de Yun Tianjiao, Qin Zhen ficou ainda mais surpreso. A escrita revelava a personalidade; era evidente que ela era uma mulher capaz de grandes feitos.

Após guardar sua via, Yun Tianjiao entregou as receitas que havia escrito. Qin Zhen folheou o documento e ficou impressionado com a riqueza de detalhes. Além dos ingredientes principais e temperos, ela especificou como preparar cada item e até a intensidade do fogo. Nem era preciso ser um cozinheiro experiente; qualquer pessoa comum conseguiria seguir as instruções. Satisfeito, Qin Zhen não tinha mais objeções.

Yun Tianjiao preparava-se para partir, pois tinha outros compromissos, mas, antes que ela e Gu Yanshu saíssem, alguém se aproximou apressado.

— Qin Zhen, essa comida pós-parto que você serve não presta! Minha cunhada não consegue comer nada…

Zhao Yunzhi não terminou a frase ao notar a presença de Gu Yanshu.

— Doutor Gu, o que faz aqui?

Gu Yanshu sorriu e assentiu.

— Vim acompanhar minha esposa para tratar de alguns assuntos. — Ele lançou um olhar terno para Yun Tianjiao ao seu lado.

Zhao Yunzhi ficou boquiaberto. Ele ouvira dizer ontem que a esposa de Gu Yanshu era uma açougueira e imaginara uma figura rude e desleixada. Jamais esperaria que ela fosse tão bonita e distinta.

Percebendo o espanto nos olhos do homem, Yun Tianjiao manteve a expressão serena. Sem cumprimentá-lo, voltou-se para Gu Yanshu:

— Podemos ir agora?

Gu Yanshu, sabendo que ainda tinham pendências, assentiu.

— Sim, vamos. — Ele se despediu de Zhao Yunzhi: — Senhor Zhao, com licença.

Zhao Yunzhi, ainda atordoado, respondeu de forma automática:

— Ah? Oh, certo.

Quando estavam prestes a sair, Qin Zhen os chamou:

— Chefe Yun, espere um instante.

Yun Tianjiao já estava perdendo a paciência.

— O que foi agora?

Apesar do seu olhar de desdém, Qin Zhen mantinha um sorriso no rosto. Isso irritava não apenas Yun Tianjiao, mas também o impaciente Zhao Yunzhi, que sentia desprezo pela atitude do amigo. Ele conhecia Qin Zhen há mais de vinte anos: um homem de aparência séria que, no fundo, escondia um espírito volúvel. Em tempos normais, Zhao não se importaria, mas sua esposa dera à luz anteontem e não conseguia comer nada desde ontem. Estava tão fraca que não conseguia nem amamentar o bebê, e a situação o preocupava profundamente. Vendo Qin Zhen flertar com a esposa alheia em vez de resolver o problema, ele explodiu:

— Qin Zhen, estou falando com você! Sua cunhada não consegue comer, peça ao cozinheiro que faça algo novo.

Qin Zhen, claro, ouvira o pedido, e foi por isso que chamou Yun Tianjiao. Fez um gesto para que Zhao se acalmasse e perguntou a ela:

— Chefe Yun, você sabe preparar comida para mulheres no pós-parto?

Yun Tianjiao franziu a testa e respondeu diretamente:

— Não sei.

Não era por má vontade, ela realmente não sabia; nunca havia cuidado de alguém nessa condição. Zhao Yunzhi, que depositara uma ponta de esperança nas palavras de Qin Zhen, desanimou novamente.

— Qin Zhen, dê um jeito, rápido! Minha esposa não pode ficar sem comer!

Qin Zhen estava encurralado. Desde que a criança nasceu, o cozinheiro tentara várias refeições, mas nada funcionava. Mesmo com a negativa de Yun Tianjiao, ele queria que ela tentasse.

— Irmão Zhao, o que exatamente ela exige da comida?

Zhao Yunzhi respondeu prontamente:

— Ela diz que não quer nada gorduroso, quer algo leve e refrescante.

Qin Zhen correu até Yun Tianjiao novamente, bloqueando seu caminho.

— Chefe Yun, por favor, ajude-nos. Faça algo leve para a parturiente. Ela está há dias sem se alimentar direito, não pode continuar assim…

Ele fez um sinal para que Zhao Yunzhi ajudasse, e este prontamente implorou:

— Chefe Yun, por favor, tente algo! O bebê pode tomar leite, mas a mãe precisa se nutrir!

Yun Tianjiao pensou que, sendo pessoas abastadas, eles poderiam encontrar qualquer cozinheiro, e não queria se envolver. Contudo, ao ver o olhar de angústia de Zhao por sua esposa, seu coração amoleceu.

— Eu posso fazer, mas não garanto que ela vá comer.

Zhao Yunzhi, aliviado, agradeceu efusivamente.

Na cozinha, Yun Tianjiao cortou a carne suína entregue pela manhã em tiras finas e picou algumas folhas de alho. Após a água ferver, adicionou a carne e, assim que mudou de cor, acrescentou macarrão fino. Por fim, colocou gengibre e alho picados, um pouco de banha de porco, sal e um toque de vinagre para temperar.