Capítulo vinte e três, o cerco das feras ferozes ao Templo de Wuzhuang

O poder daquelas bestas ferozes estava longe de ser algo que Zhenyuanzi e Hongyun pudessem igualar; qualquer uma delas já seria motivo para que ambos se sentissem em perigo mortal. Além disso, as feras viviam em alcateias e carregavam a malevolência dos deuses demoníacos que buscavam a destruição do mundo; seu único objetivo era aniquilar tudo e fazer com que o céu e a terra retornassem ao caos primordial.

Exalando um suspiro de alívio, Zhenyuanzi lançou mais uma vez um feitiço para reforçar a barreira, mantendo o esforço até que suas energias se esgotassem.

Ele nunca havia imaginado que o mundo primordial, além do Templo Wuzhuang, estivesse em tal estado. Até mesmo Hongyun esquecera que, antes da Grande Tribulação do Dragão e da Fênix, houvera a Tribulação das Bestas Ferozes, a mais cruel e intensa luta que o mundo já presenciara.

Zhenyuanzi olhava para a entrada, tomado por profunda preocupação. Embora soubesse que não adiantaria muito, Hongyun tentou confortá-lo: "Não se preocupe tanto. Nós dois certamente conseguiremos nos proteger; se não pudermos vencer, simplesmente fugiremos!"

"O ar está saturado com a aura maligna dessas feras. Se ninguém as detiver, receio que todas as criaturas do mundo primordial sofrerão", disse Zhenyuanzi, com pensamentos bem distintos dos de Hongyun.

As feras seriam certamente aniquiladas, afinal, a história do mundo primordial não mudaria apenas por causa de um Hongyun que havia atravessado o tempo. Contudo, Hongyun agora se preocupava com o fato de que aquelas bestas atacavam qualquer um que vissem, tornando impossível se esconder. Ele se perguntava se o Hongyun e o Zhenyuanzi originais teriam feito algo a respeito.

"Mas nós não temos o que fazer", disse Hongyun, franzindo a testa com resignação.

"Raaa!" Um rugido ecoou subitamente do lado de fora da barreira, seguido por uma sucessão de sons aterrorizantes que traziam uma pressão esmagadora. Uma fera chocou-se diretamente contra a barreira, causando uma violenta oscilação.

Hongyun olhou para Zhenyuanzi com culpa; se não fosse por ele tê-lo acompanhado naquela saída, não teriam sido descobertos pelas bestas. Zhenyuanzi lançou um olhar a Hongyun, ignorou a expressão de remorso e caminhou decididamente para fora para enfrentar o combate. Hongyun seguiu-o de perto; o perigo só existia por sua causa, então, se fosse para morrer, ele deveria morrer primeiro.

O orbe tornou-se mais uma vez de grande utilidade. Hongyun canalizou todo o seu poder, e mais de uma dezena de imagens residuais emergiram do objeto, transformando-se em réplicas de si mesmo ao tocarem o solo. Zhenyuanzi, empunhando o Livro da Terra, protegia ambos, impedindo que as feras cruzassem o limite de sua proteção.

Ondas de feras eram abatidas, apenas para serem substituídas por outras. Seus cadáveres acumulavam-se diante do Templo Wuzhuang, formando uma pequena colina. Hongyun esforçava-se ao máximo para manter as imagens, substituindo cada uma que desaparecia e consumindo um Fruto do Ginseng sempre que sua energia falhava, até que não restasse nenhum fruto em suas mangas.

As feras do Monte Longevidade convergiam para o Templo Wuzhuang. Sobrecarregado, Hongyun gritou: "Zhenyuan, as feras estão aumentando, receio que não conseguiremos resistir!"

"Então, o que faremos?" Zhenyuanzi não tinha tempo para divagar; fosse possível ou não resistir, ele teria que lutar, pois não lutar era o mesmo que esperar pela morte.

"Aguente firme um pouco, vou buscar dois reforços", disse Hongyun, que, após lançar as últimas imagens residuais, virou-se e correu para dentro do Templo Wuzhuang.

Se fosse outra pessoa a dizer aquilo, ou se Hongyun estivesse fugindo para longe do templo, Zhenyuanzi provavelmente suspeitaria que ele o abandonara à própria sorte. Mas, tratando-se de Hongyun, ele não acreditava que tal ato fosse possível. Ao vê-lo retornar, Zhenyuanzi redobrou seus esforços nos feitiços.

Hongyun entrou no templo, olhou ao redor e, furioso, dirigiu-se ao pátio dos fundos. Com todo aquele tumulto lá fora, era impossível que Jieyin e Zhunti não tivessem percebido. No entanto, eles estavam escondidos no pátio, totalmente indiferentes ao perigo externo. A atitude deles era revoltante.

Hongyun e Zhenyuanzi tinham inimizades com eles, e era compreensível que desejassem a morte de ambos. Mas, se eles morressem e as feras invadissem, os dois também não sobreviveriam, e ainda assim não demonstravam qualquer intenção de se proteger.