## Capítulo Três — Pangu Abre os Céus

Precisamente quando Chen Zhe se encontrava atônito diante de tal grandiosidade, Pangu ergueu ambas as mãos para sustentar os céus e pisou firmemente o solo com os pés, sua forma crescendo sem cessar.

De sua boca brotou um machado colossal, que se transformou em três feixes de luz esplendorosa — o Diagrama do Tai Chi, o Estandarte de Pangu e o Sino do Caos.

O Estandarte de Pangu agitou-se no ar, e a energia caótica do Caos primordial desapareceu num instante; o sopro límpido e o sopro turvo, que estavam prestes a se entrelaçar novamente, cessaram de se aproximar e retomaram sua evolução, transformando-se em terra, água, fogo e vento.

O Diagrama do Tai Chi desdobrou-se então, manifestando-se como uma ponte dourada a unir os céus e a terra.

O Sino do Caos soou por si mesmo, sem que ninguém o tocasse, e a cada ressonância profunda, parecia que os céus e a terra se tornavam ainda mais sólidos e imutáveis.

À medida que a forma de Pangu crescia centímetro a centímetro, seu rosto revelava crescente esforço. As gotas de suor que escorriam de sua testa caíam sobre Chen Zhe, e num instante o corpo deste se encheu de energia espiritual.

O suor na fronte de Pangu tornava-se cada vez mais abundante. Chen Zhe compreendeu que aquilo era uma graça do destino, e simplesmente flutuou até ele, usando o próprio corpo para enxugar as gotas de suor.

Pangu voltou a contemplá-lo com aquele olhar pleno de ternura: "Seu pequeno ser, seu coração é bondoso em demasia. Você carrega um grande mérito e uma grande fortuna — mas não sei se isso será bênção ou desgraça!"

Embora se tivessem encontrado apenas duas vezes, Chen Zhe sentiu emanar de Pangu o amor e o calor de um pai. Por mais improvável que parecesse, naquele momento ele não conseguia suportar a ideia de ver desaparecer do mundo alguém que lhe devotava tamanha ternura.

Talvez percebendo o apego de Chen Zhe, Pangu sorriu com serenidade: "Nasci para abrir os céus, e agora o Grande Dao se cumpriu. Deves alegrar-te por mim."

Chen Zhe sabia que nada poderia mudar, e apenas permaneceu ao redor dele, acompanhando-o, testemunhando com os próprios olhos a realização de seu Dao.

Por fim, os céus eram destinados a ser céus, e a terra era destinada a ser terra — os dois separados por uma distância imensurável, nunca mais a se unirem.

Pangu, com suas forças completamente esgotadas, soltou uma gargalhada e tombou sobre a terra. Sua última voz transformou-se no troar distante dos trovões.

De seu corpo brotaram doze gotas de sangue essencial, e o sopro límpido exalado de sua boca dividiu-se em três. Seus dois olhos voaram em direções opostas — o olho esquerdo tornou-se o sol, e o direito tornou-se a lua.

Seus quatro membros e seu corpo inteiro se decompuseram, convertendo-se nos quatro pilares do mundo e nas montanhas colossais do território primordial. Suas veias tornaram-se rios caudalosos, seus tendões transformaram-se em caminhos e cordilheiras, até mesmo seus cabelos e sua barba tornaram-se estrelas nos céus, e os pelos de seu corpo viraram ervas e árvores.

Quando a transformação se completou, o mundo primordial não continha mais Pangu — e, ao mesmo tempo, Pangu estava em toda parte. As multidões do território primordial chamavam-no de Pai dos Deuses, e tal título era mais do que merecido.

Mas naquele momento, era apenas Chen Zhe quem sentia apego por Pangu, quem sentia tristeza por Pangu.

Chen Zhe havia recebido o método de cultivo e também contemplado sua verdadeira forma — uma nuvem vermelha como brasa da qual todo o ser era impregnado.

Para ser preciso: era uma nuvem de alva pureza imaculada que fora tingida de vermelho pelo sangue essencial exalado por Pangu em seu momento de ferimento, tornando-se assim a primeira nuvem vermelha do território primordial.

Ao contemplar sua verdadeira forma, Chen Zhe sentiu no íntimo uma convicção intensa e irresistível — a Nuvem Vermelha era sua essência, e deveria ser também seu nome.

Após longa contemplação, o nome Chen Zhe já havia se dissipado junto com aquela vida que se esvaíra e desaparecera. Quem agora existia era a Nuvem Vermelha do território primordial.

No território primordial, Chen Zhe não deveria existir — e não poderia existir.

E finalmente compreendeu por que Pangu dissera que sua bondade excessiva era de natureza incerta, entre bênção e desgraça. Aquele ser fora o primeiro homem de coração puro e também o primeiro infeliz do território primordial — portador de grandes méritos, grande fortuna, protegido com a própria vida por Zhenyuanzi, e ainda assim vítima de maquinações alheias que o levaram à morte e ao apagamento de seu Dao.

Mas agora que ela havia chegado, conhecendo as faces daqueles que tramavam nas sombras, como poderia ter o mesmo destino?

Com os pensamentos enfim serenos, a Nuvem Vermelha flutuou na direção da lua — que deveria ser o Ocidente.

O Monte Wanshou, com seu Pavilhão das Cinco Moradas, situado próximo à região ocidental do território primordial, com suas raízes mergulhadas nas veias do Kunlun — era exatamente esse o destino da Nuvem Vermelha.