Capítulo Dez: O amadurecimento do fruto do ginseng

Após dizer isso, Nuvem Vermelha foi procurar a caverna. Zhen Yuánzi observou o amigo taoísta, o primeiro que conhecera após sua transformação, com um leve ar de melancolia nas costas, mas no fim não teve coragem de deixá-lo partir.

Chamou-o: "Nuvem Vermelha, espere um pouco!"

Nuvem Vermelha obedeceu prontamente, parando no lugar, pois acabara de se sentir profundamente apreensivo quanto ao lugar em que iria residir no futuro.

Zhen Yuánzi continuou: "Que tal ficar temporariamente dentro do Mosteiro dos Cinco Vilarejos? Nos momentos livres, ainda poderemos debater sobre o Tao juntos."

"Ótimo!" Nuvem Vermelha respondeu alegremente, virando-se para trás e fazendo uma reverência com as mãos em concha: "Agradeço a Zhen Yuánzi pela hospitalidade."

Nuvem Vermelha seguiu Zhen Yuánzi para dentro do Mosteiro dos Cinco Vilarejos, encontrou um quarto para morar e entrou. Por acaso, ao lado havia um salão de prática, onde poderiam discutir o Tao juntos.

"Posso ficar neste quarto?" Por cortesia, Nuvem Vermelha perguntou.

Zhen Yuánzi, já tendo convidado Nuvem Vermelha para ficar, naturalmente não negaria a escolha do quarto, especialmente porque, no Mosteiro dos Cinco Vilarejos, havia muitos quartos vazios, já que só os dois estavam ali. Nuvem Vermelha podia escolher qualquer um que gostasse.

"Fique à vontade, Nuvem Vermelha." Zhen Yuánzi respondeu com generosidade, agitando a manga e entrando no quarto que escolhera.

Nuvem Vermelha entrou no quarto, fez algumas disposições conforme seu desejo, e então se acomodou.

Embora o tempo no Grande Vazio fosse incerto, e apesar de passar rapidamente, não havia muito com que ocupar o tempo. Nuvem Vermelha não sabia o que fazer no quarto e, sem descanso, sentou-se em posição de lótus para cultivar, buscando compreender a doutrina contida na esfera dentro de si.

O destino concedido por Pangu era o alicerce da existência de Nuvem Vermelha, talvez até mais útil que sistemas desonestos. Ele não ousava dispersar sua atenção nem por um momento, focando-se intensamente na compreensão do Tao.

Durante esse cultivo, ele ficou em reclusão, e quando saiu do quarto, já haviam se passado várias centenas de anos.

Ao encontrar Zhen Yuánzi no pátio, que observava a árvore de frutos de ginseng, trocaram olhares surpresos. Nuvem Vermelha sentiu-se um pouco constrangido; afinal, ao visitar alguém, ficar fechado no quarto por centenas de anos era falta de educação.

Zhen Yuánzi foi o primeiro a quebrar o silêncio constrangedor: "Nuvem Vermelha, parece que você teve alguma compreensão?"

Nuvem Vermelha assentiu: "Tive, mas a essência do Tao é infinita. Apesar de ter ficado fechado por centenas de anos, não obtive o menor progresso."

"Você é um ser nato, Nuvem Vermelha, com profunda fortuna e, ao tomar forma, já alcançou o grau de Daluo, superando a maioria dos seres. O Grande Caminho é vasto, não há pressa." Zhen Yuánzi tranquilizou-o.

De fato, Zhen Yuánzi sentia certa admiração pela sorte e fortuna de Nuvem Vermelha. Este tomara forma antes dele; embora sua transformação tivesse sido mais discreta, sua cultivação parecia ligeiramente superior. Ele achava que sua própria proteção era invencível com o tesouro espiritual terrestre que possuía, mas agora percebia que Nuvem Vermelha também talvez tivesse um tesouro espiritual. Especialmente por ter obtido compreensão logo após transformar-se, sua fortuna certamente era profunda.

Contudo, Zhen Yuánzi era um cavalheiro honesto e justo; sua admiração era apenas isso, sem qualquer outra intenção, e estava genuinamente feliz por Nuvem Vermelha.

Nuvem Vermelha sorriu suavemente, e ao erguer o olhar, viu os frutos de ginseng já maduros na árvore.

"Os frutos de ginseng já estão maduros?" Nuvem Vermelha perguntou surpreso.

Lembrava-se vagamente, ao ler a Jornada ao Oeste, de que o ciclo de florescimento e amadurecimento dos frutos de ginseng era muito longo; como poderiam estar maduros em apenas algumas centenas de anos?

Zhen Yuánzi também olhou para a árvore, mostrando uma expressão de tristeza: "Eu compartilhei um pouco da minha energia espiritual com ela, na esperança de que ela se transformasse mais rapidamente."

Aquela árvore de frutos de ginseng permanecia apenas uma árvore; a tristeza de Zhen Yuánzi provavelmente indicava que ele já havia certeza de que a árvore não se transformaria em humano como ele, e não mais o acompanharia.

Nuvem Vermelha piscou, querendo desviar a atenção do amigo: "Zhen Yuánzi, já que você sabe que tive alguma compreensão durante a reclusão, que tal debatermos o Tao para compartilharmos nossos insights?"