Capítulo XIV — Levante Repentino
Os discípulos do Salão Superior da Porta da Espada tinham apenas uma chance por mês de adentrar na Desolação Demoníaca; ninguém desejava abdicar dessa oportunidade. Por isso, desta vez, os discípulos do Salão Superior presos nesse local somavam mais de mil!
Era um destino que lhes cabia, afinal, a Desolação Demoníaca sempre fora o campo de treinamento dos discípulos do Salão Superior. Embora ocasionalmente algum perecesse durante o treinamento, jamais ocorrera um desastre de grandes proporções, e assim, os cultivadores de Qi da alta hierarquia da Porta da Espada raramente dedicavam atenção à Desolação Demoníaca.
Entrar na Desolação Demoníaca era uma prática comum para os discípulos do Salão Superior; ninguém poderia prever que, neste momento, a situação se inverteria: eles se tornaram presas, e as tribos demoníacas, caçadores, caçando os discípulos da Porta da Espada!
Num raio de cem li, quase mil discípulos do Salão Superior fugiam desesperadamente; alguns agrupavam-se para resistir, outros se escondiam, enquanto ondas sucessivas de demônios patrulhavam e vasculhavam, buscando os discípulos.
Incontáveis discípulos foram capturados, mãos e pés amarrados a varas, incapazes de lutar, como porcos a caminho do abate, carregados por dois demônios, conduzidos às profundezas da Desolação Demoníaca, destino desconhecido.
Muitos outros foram mortos durante a resistência!
Dezenas de milhares de demônios inundavam a Desolação Demoníaca, cobrindo cem li de extensão, reduzindo cada vez mais o espaço de movimentação dos discípulos remanescentes.
“Nos tempos antigos, os humanos eram insignificantes, perante nós, demônios, nada mais que ovelhas de duas pernas, destinados ao sacrifício e ao abate! Os animais usados em nossas cerimônias eram sempre humanos!”
No meio das patrulhas, os demônios riam alto, minando a confiança dos discípulos resistentes; risos perversos ecoavam.
“Filas de humanos amarrados às varas, assados no fogo, untados com óleo até exalar aroma delicioso!”
“Uma única facada, sangue humano enche a bacia, reverencia os espíritos celestes e ancestrais, permitindo aos ancestrais saborear o sangue humano!”
“Esses animais desprezíveis ousaram rebelar-se, subjugar-nos; agora é hora de lhes mostrar quem é o verdadeiro senhor dos céus e da terra!”
...
Zhong Yue, Ting Lan Yue, He Cheng Chuan e outros reuniram-se, tendo enfrentado repetidas incursões dos demônios; dos mais de cem, restavam menos de vinte, os demais capturados ou mortos nos confrontos.
Os poucos sobreviventes estavam todos feridos, com marcas e cortes de vários tamanhos, em estado lastimável; mesmo Zhong Yue, Ting Lan Yue e He Cheng Chuan, os mais poderosos, quase sucumbiram nas batalhas contra demônios mutantes.
O cadáver demoníaco que Zhong Yue havia obtido era demasiado pesado para carregar em combate, e ele o abandonou, restando apenas o braço, junto de duas reluzentes foices, que manteve como armas.
Essas duas foices de ferro negro tinham oito pés de comprimento, maiores que um homem; embora não fossem armas espirituais, eram de uma afiação superior, e ao infundir sua alma nelas, Zhong Yue as manejava como o vento, cortando a carne demoníaca sem qualquer resistência!
Todavia, havia demasiados demônios ali, e antes, demônios mutantes eram raros; agora, eram quase uma aberração, com um em cada centena!
Mesmo Zhong Yue, em combates contra outros demônios mutantes, escapou da morte por pouco; já havia abatido um desses, mas eram a categoria mais baixa, inferior até aos demônios-aranha, e os demais mutantes eram muito mais formidáveis!
Os demônios mutantes de outras tribos tinham penas feitas de metal dourado, afiadas como lâminas; alguns produziam fios de aranha tão resistentes que exigiam dezenas de golpes para rompê-los; outros tinham ossos externos, feitos de metal, como armaduras pesadas, cada qual com sua própria ferocidade.
Após essas batalhas, He Cheng Chuan e os demais testemunharam a força brutal de Zhong Yue; a Técnica da Espada do Trovão, em suas mãos, tornava-se mortal, matando homens e demônios sem distinção!
Além disso, Zhong Yue podia executar a Técnica da Espada do Trovão enquanto infundia sua alma nas foices de ferro negro, abatendo demônios em quantidade, superando até Ting Lan Yue e atraindo olhares de admiração.
Mas o perigo era extremo, e com a proliferação dos demônios mutantes, a força de Zhong Yue pouco valia, pois não era páreo para tantos mutantes; por isso, o assombro deu lugar à inquietação pela sobrevivência.
“Se não conseguirmos sair da Desolação Demoníaca, a alta hierarquia da Porta da Espada perceberá algo estranho e virá investigar.”
Ting Lan Yue animava o grupo: “Basta resistirmos por dois ou três dias; cultivadores de Qi virão e acabarão com este caos.”
“Dois ou três dias? Receio que não resistiremos tanto,” He Cheng Chuan sorriu tristemente, erguendo os olhos ao céu, onde bandos de demônios-águia voavam, cruzando os céus, olhos agudos buscando discípulos: “Irmã Ting, há cada vez mais demônios, e mais mutantes; resistir por uma hora já será sorte!”
Uma discípula suspirou: “Se ao menos alguém conseguisse fugir da Desolação Demoníaca e avisar os anciãos…”
Zhong Yue fechou os olhos, concentrando-se, sua alma adentrando o mar de consciência: “Fogo Ancestral, tens algum meio de escapar?”
“Demônios inferiores demais aqui; com vossa força, impossível escapar.”
O pequeno espírito do Fogo Ancestral respondeu direto: “Além disso, sinto a presença de cultivadores de Qi demoníacos; são figuras menores, mas para vocês, ainda muito fortes. E sinto segredos ocultos nesta Desolação Demoníaca, um vestígio antigo, sombrio e maligno…”
“Cultivadores de Qi demoníacos?”
Zhong Yue estremeceu. Cultivadores de Qi eram poderosos, quase inatingíveis para discípulos do Salão Superior; se havia tais demônios ali, a situação era grave!
“Além dos cultivadores de Qi demoníacos, há uma presença antiga e maligna? Seria ainda mais forte?”
“Muito mais forte, mas parece reprimida, adormecida, ou até morta; apenas um traço de sua aura escapa.”
O Fogo Ancestral sentiu: “Os cultivadores de Qi demoníacos preparam um grande ritual para despertar essa presença antiga; se conseguirem, será um caos tremendo, capaz de desestabilizar completamente os cultivadores da Porta da Espada! Jovem da linhagem Fuxi, se me cedesse teu corpo, eu poderia escapar contigo, mas isso me revelaria; só poderíamos fugir da Porta da Espada, vagar pelo mundo.”
O fogo animou-se: “Hoje minha força é menor, não encontrei um herdeiro digno, e há muitos poderosos na Porta da Espada capazes de me conter; portanto, planejo, ao fugir, explodir as almas divinas reprimidas sob a Porta da Espada! Essas almas são muito mais terríveis que a presença antiga na Desolação Demoníaca; certamente lavariam a Porta da Espada em sangue, e então poderíamos escapar…”
“Entregar meu corpo ao Fogo Ancestral seria insensato!”
Zhong Yue descartou rapidamente esse pensamento perigoso; o Fogo Ancestral era infinitamente mais ameaçador que qualquer demônio!
“Garoto Yue, se fores morto, de qualquer modo intervirei!” O Fogo Ancestral bradou em sua consciência.
Zhong Yue ponderou e, de súbito, murmurou: “Irmã Ting, irmão He, ao encontrarmos os demônios, resistam só um pouco, então deixem que nos capturem; tenho um plano que talvez nos permita escapar!”
Ting Lan Yue e os outros perceberam, trocaram olhares e assentiram.
Zhong Yue imediatamente retirou as duas foices de ferro negro de oito pés das costas e enterrou-as no solo.
Ting Lan Yue, inquieta, murmurou: “Irmão Zhong, tua força espiritual pode se estender até onde? Realmente é possível…”
Zhong Yue balançou a cabeça e sussurrou: “Silêncio! Os demônios estão vindo!”
“Aqui há humanos!”
Um voz horrenda ecoou; um grupo de demônios-aranha avistou-os, algumas fêmeas exclamando animadas: “Há jovens touros humanos! Se resistirem, mataremos as vacas humanas, e deixaremos os touros para nos divertirmos!”
Os discípulos homens, incluindo He Cheng Chuan, empalideceram; resistiram minimamente, mas logo foram capturados. Uma demônio-aranha mutante cuspiu fios, amarrando-os firmemente.
“Jovens touros humanos…”
Uma demônia acariciou o rosto de He Cheng Chuan, rindo: “Durante o acasalamento, comer o jovem touro é meu prazer predileto!”
A líder das demônias-aranha advertiu: “Não causem problemas; os anciãos precisam do sangue deles para sacrificar aos ancestrais!”
Demônios inferiores vieram, pendurando-os nas varas, levando-os às profundezas da Desolação Demoníaca.
“Levem-nos ao altar! Quando os anciãos chegarem, sacrificaremos esses cordeiros de duas pernas, honrando nossos ancestrais, despertando seus espíritos!”
Um demônio, chefe entre os inferiores, supervisionava, excitado: “E ainda vamos despertar o ancestral comum de todas as tribos: a Mãe Celestial!”
“Mãe Celestial?”
Sobre as varas, Ting Lan Yue e os outros estremeceram; Ting Lan Yue murmurou: “Estamos perdidos, eles querem despertar a Mãe Celestial…”
Zhong Yue, curioso: “Irmã, o que é a Mãe Celestial?”
Antes que Ting Lan Yue respondesse, o chefe demoníaco riu: “A Mãe Celestial é ancestral comum de todas as tribos da Grande Desolação, é nossa deusa! O primeiro filho que ela gerou foi ancestral dos demônios celestiais; o segundo, dos demônios-águias; o terceiro, dos demônios do fogo… Nós, demônios inferiores, somos os filhos menores, mas ainda mais nobres que os humanos. Humanos são apenas gado; antigamente, nossos ancestrais caçavam humanos na Grande Desolação. Especialmente as vacas humanas, que despimos completamente…”
O chefe demoníaco apertou o rosto de Ting Lan Yue, rindo, sem perceber que, atrás deles, a cerca de uma li de distância, o solo da área onde Zhong Yue e os outros foram capturados começou a se abrir; as duas foices saltaram do subsolo, deslizando rente à terra, seguindo de perto!
Sem que percebessem, os demônios carregavam Zhong Yue e os outros através do cerco, e eles espiaram ao redor, notando que os demônios ao longo do caminho eram cada vez menores, e ao centro da Desolação Demoníaca, a névoa demoníaca se erguia, indicando o altar mencionado.
“Morram!”
Zhong Yue bradou; as duas foices de oito pés saltaram, girando no ar, cortando da cauda à frente da fila!
Pum! Pum! Pum!
Os demônios carregando as varas tiveram suas cabeças lançadas ao céu, sangue demoníaco jorrando, transformando-os em cadáveres sem cabeça; no mesmo instante, as foices, guiadas pela força espiritual de Zhong Yue, voltaram, cortando em fragmentos o chefe demoníaco!
Zhong Yue, com força espiritual intensa, brandiu as foices, cortando os fios de aranha das mãos e pés, saltou, manejando as lâminas para libertar Ting Lan Yue e os outros, gritando: “Corram agora! Talvez ainda haja chance de escapar da Desolação Demoníaca!”