Capítulo 36: A visita do reitor

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— Para você. Uma planta.

— Já disse que isto não é erva do núcleo terrestre.

— Lóli, você pode recobrar o juízo? Não viu a planta espiritual nas mãos de Baili Yanju? A que colhemos é igual à dele. Veja, o examinador já registrou que Yanju encontrou a erva do núcleo terrestre. Pegue logo, estão prestes a verificar a nossa equipe.

Embora estivessem divididos em equipes, a pontuação era individual.

Lóli não seria penalizada por não ter encontrado a erva do núcleo terrestre, e os demais também não seriam prejudicados por causa dela.

Lóli não estendeu a mão. O rosto de Feng Moyê estava tão sombrio que parecia prestes a pingar água negra.

— Por que está de mãos vazias? — perguntou o examinador, parando diante de Lóli.

— Na parte oeste do pequeno reino secreto não há erva do núcleo terrestre.

O examinador abaixava a cabeça, registrando os resultados com uma caneta vermelha em seu caderno. Estava prestes a riscar o nome de Lóli quando ouviu suas palavras. Então ergueu os olhos para ela.

— Menina, todos encontraram a erva do núcleo terrestre. Só você não encontrou e ainda afirma que não há erva do núcleo terrestre no pequeno reino secreto?

— O que eles encontraram não é erva do núcleo terrestre.

Um brilho tênue passou pelos olhos do examinador. Ele sorriu.

— É mesmo? Você não consultou o manual das plantas espirituais? Nele está claramente explicado o que é a erva do núcleo terrestre.

— Mas o que eles encontraram foi erva beladona.

Todos ficaram em alvoroço!

— A erva beladona e a erva do núcleo terrestre têm uma aparência muito semelhante, mas suas propriedades são completamente diferentes.

— A erva do núcleo terrestre, usada como matéria-prima para papel talismânico, é extremamente rara. Ela exige condições rigorosas para crescer: longos períodos de luz solar, umidade e um local rico em energia espiritual.

— Já a erva beladona contém uma pequena quantidade de veneno e costuma ser utilizada como um dos ingredientes auxiliares da pílula devoradora de espíritos.

— A maior diferença entre as duas está na raiz. A erva do núcleo terrestre é inteiramente verde-jade, enquanto a erva beladona possui um pequeno ponto vermelho a um dedo de distância do caule. Esse ponto também é o local onde toda a energia da erva beladona se concentra.

— Pílula devoradora de espíritos? Não é aquela pílula venenosa que faz qualquer cultivador perder toda a energia espiritual assim que a ingere?

Ao ouvirem alguém exclamar isso, os jovens que seguravam erva beladona atiraram-nas ao chão ao mesmo tempo, como se tivessem levado um choque.

O examinador lançou-lhes um olhar, e os rapazes e moças imediatamente ficaram em silêncio.

Então, com um sorriso benevolente, ele avaliou Lóli.

— Mesmo que a planta encontrada pela equipe de vocês seja erva beladona, as outras equipes encontraram erva do núcleo terrestre de verdade. Como explica isso?

— Eu já disse: para crescer, a erva do núcleo terrestre precisa de três condições — luz solar, umidade e energia espiritual. O pequeno reino secreto é dividido em duas metades, leste e oeste, por um rio. A região leste possui condições suficientes para que a erva do núcleo terrestre cresça.

— Mas em pequena quantidade.

— Na região oeste do rio, por outro lado, é absolutamente impossível que exista erva do núcleo terrestre.

— Foram vocês que enviaram cada equipe para um local determinado. Portanto, a erva do núcleo terrestre obtida pelas três primeiras equipes é verdadeira porque vocês enviaram apenas essas três equipes para a parte leste do pequeno reino secreto.

— Já as plantas espirituais encontradas pelas demais equipes são todas erva beladona, pois foram enviadas para a parte oeste do pequeno reino secreto.

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— Além disso, vocês estabeleceram dentro do reino secreto um limite de tempo equivalente à queima de uma vareta de incenso. Isso significa que já haviam calculado que essas equipes não conseguiriam encontrar a erva do núcleo terrestre. Nesse período, só teríamos tempo de chegar ao rio, não de atravessá-lo.

— Que menina inteligente!

Antes que o examinador pudesse falar, uma risada franca veio do meio da multidão.

Todos ficaram surpresos.

— É o reitor!

— Que reitor jovem! Parece ter pouco mais de vinte anos.

— O reitor Jun da Academia dos Nove Estados está no reino do Rei Espiritual. É o primeiro especialista nesse reino de que ouço falar em toda a minha vida. Uau, ele é realmente um especialista entre especialistas!

Acima do Espírito Púrpura havia quatro grandes níveis: Rei Espiritual, Imperador Espiritual, Venerável Espiritual e Imperador Supremo.

Lóli sabia apenas que não existia o Espírito Púrpura no Continente dos Nove Céus. No entanto, não sabia que a Cidade Santa era uma exceção.

Foi somente depois de chegar ali que descobriu que o Continente dos Nove Céus se dividia em Continente do Sul e Continente do Norte, também chamados de Domínio Sul e Domínio Norte.

No Domínio Sul onde viviam, não havia Espíritos Púrpura além da Cidade Santa.

A Cidade Santa era o lugar onde se reuniam os maiores gênios e especialistas!

No instante em que Jun Moquixiao apareceu, todos sentiram a pressão emanada por sua força.

Vestido inteiramente de branco como a neve, Jun Moquixiao parou diante de Lóli.

— Hum... Continue.

Lóli ficou sem palavras.

— Já terminei.

Jun Moquixiao soltou uma gargalhada.

— Então diga: por que a Academia dos Nove Estados separou os locais das equipes durante o exame de admissão?

— Coincidência?

Jun Moquixiao ficou atônito por um momento.

Aquela garota realmente tinha acertado em cheio sem nem perceber!

— Parece que o exame deste ano ainda foi simples demais.

Lóli disse:

— O exame da Academia dos Nove Estados nunca é simples. Não se trata de uma única questão, mas de tirar várias conclusões a partir de um único fato. Por meio da busca pela erva do núcleo terrestre, três questões foram criadas.

— Quando o manual das plantas espirituais apareceu diante de nós, o exame já havia começado.

— Entrar no pequeno reino secreto era a segunda questão.

— Todos concentrariam a atenção na palavra “procurar”, mas ignorariam se havia ou não erva do núcleo terrestre dentro do reino secreto.

Muitas pessoas não suspeitaram de nada. Se o exame consistia em procurar a erva e todos haviam consultado sua ilustração, então certamente deveria haver erva do núcleo terrestre no reino secreto.

— Tirar várias conclusões a partir de um único fato...

Jun Moquixiao observou Lóli atentamente e se lembrou das palavras que dissera aos instrutores ao elaborar o exame.

O tema deste ano seria: tirar várias conclusões a partir de um único fato.

— Para um cultivador, seja no cultivo da energia espiritual ou em qualquer outra profissão, distinguir o verdadeiro do falso e permanecer fiel a si mesmo é o primeiro requisito.

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— Existem incontáveis plantas espirituais no mundo. Se alguém nem sequer consegue distinguir uma planta espiritual insignificante, no futuro será ainda mais difícil diferenciar o certo do errado, o bem do mal.

— A Academia dos Nove Estados é, de fato, um lugar de especialistas.

— Mas não se deve acreditar cegamente que tudo o que um especialista diz é verdade. Em qualquer circunstância, permanecer fiel a si mesmo é o mais importante.

— Esta é a primeira lição que a Academia dos Nove Estados oferece a todos!

— Pelo que vejo, somente você, menina, foi aprovada.

Ao ouvirem as palavras de Jun Moquixiao, os demais abaixaram a cabeça.

Jamais imaginariam que nenhum deles teria uma visão tão clara quanto uma garota vinda de um lugar tão pequeno.

— Seu nome é Lóli, não é? — perguntou Jun Moquixiao, consultando os documentos em suas mãos.

Lóli assentiu.

— Muito bem.

Jun Moquixiao entregou os documentos ao examinador ao lado e se virou para sair.

Quando o examinador anunciou:

— O exame deste ano está encerrado. Dentro de uma vareta de incenso, os nomes dos aprovados aparecerão na Pedra da Academia.

O exame de admissão chegou oficialmente ao fim.

Uma vareta de incenso depois, Lóli encontrou seu próprio nome entre os muitos inscritos e sorriu de leve.

Na verdade... até os exames dependiam um pouco da sorte.

Dos milhares de candidatos que participaram do exame naquele ano, a academia admitiu menos de trinta pessoas.

Uma chance de apenas um por cento era realmente preciosa.

Era ainda mais difícil do que o exame nacional de ingresso universitário dos tempos modernos.

— Lóli, parabéns para nós dois! — Baili Yanju aproximou-se alegremente. Evidentemente, também havia sido aprovado.

A erva do núcleo terrestre que Baili Yanju encontrara era verdadeira.

Ele olhou para Feng Moyê, que estava ao lado, sem o menor sorriso.

— Cof, cof, Moyê... Parece que lhe faltou um pouco de sorte. Mas não precisa desanimar demais. Mesmo que não possa entrar na Academia dos Nove Estados, ainda pode ingressar em outra seita.

Feng Moyê soltou uma risada amarga e olhou para Lóli, que permanecia serena ao seu lado.

Embora ela estivesse ao alcance de sua mão, ele sentia como se houvesse uma distância imensa entre os dois...

Ao se lembrar do que acontecera no pequeno reino secreto, Feng Moyê sentiu-se ainda pior.

— Eu deveria ter acreditado em você dentro do reino secreto.

Se tivesse seguido as palavras de Lóli, seu nome também estaria na Pedra da Academia.