Capítulo 21: Posso oferecer o dobro a vocês

Ao mesmo tempo, no escritório do presidente do Grupo Leiting.

Gu Zhangyan permanecia respeitosamente ao lado de Lu Jinting.

Lu Jinting acendeu um charuto, enquanto seus dedos longos e elegantes dedilhavam a tela do celular. A tela estava repleta de notícias em alta sobre um suposto envolvimento amoroso entre Xiao Ru e Gu Zhangyan.

— Como explica isso? — A voz de Lu Jinting era leve, tornando impossível distinguir se estava irritado ou satisfeito.

As pernas de Gu Zhangyan tremeram levemente. Ao encontrar o olhar gélido de Lu Jinting, sentiu um frio percorrer sua espinha.

— Sr. Lu, isso foi fotografado por alguém com más intenções. Não foi o senhor quem me pediu para acomodar a Srta. Xiao no Jardim Yongchun?

Observando o cenário, era de fato o Jardim Yongchun. Lu Jinting, subitamente impaciente, apagou o cigarro. Ele então voltou sua atenção para Gu Kai.

— Já descobriu quem espalhou o boato? A garota deve ter sido alvo de muitas críticas na universidade, não é? — Lu Jinting brincava com as contas de oração em sua mão. As esferas de sândalo negro, contrastando com sua pele pálida, faziam sua tez parecer quase transparente.

Gu Kai percebeu imediatamente as intenções de Lu Jinting. O Sr. Lu pretendia intervir em favor da Srta. Xiao.

— Sim, descobrimos. Foi a família Xiao. Xiao Mingwei usou Cheng Feng para difamar a senhorita — respondeu Gu Kai prontamente. — Quanto à Srta. Xiao, ela não foi intimidada na escola; na verdade, ela deu uma surra em Cheng Feng. Com o apoio de Mo Yu, ela está agora, ilesa, a caminho da casa dele para jantar.

Gu Kai entregou o celular. Na foto, Xiao Ru, Mo Yu e uma mulher de meia-idade pareciam conversar harmoniosamente.

— Este é o homem que lhe entregou um guarda-chuva da última vez? — Lu Jinting parou de manipular as contas de sândalo, seus olhos profundos tornando-se afiados como lâminas.

Gu Kai assentiu.

Quando Gu Kai pensou que seria ordenado a trazer Xiao Ru para prestar esclarecimentos, Lu Jinting, com um olhar profundo, abriu os lábios finos:

— A garota é excepcionalmente popular na universidade.

— Sr. Lu, deseja que eu ligue para a Srta. Xiao e peça que venha até aqui? — perguntou Gu Kai, confuso.

— Para que ela viria? — Lu Jinting manteve uma expressão indiferente.

Gu Kai calou-se imediatamente, sem conseguir decifrar os pensamentos do patrão. Afinal, qual era a relação entre eles?

Ao lado, Gu Zhangyan já havia publicado uma nota de esclarecimento na internet.

— Sr. Lu, já publiquei um esclarecimento online. Não permitirei que difamem a Srta. Xiao levianamente — disse Gu Zhangyan.

Lu Jinting assentiu levemente.

***

Enquanto isso, Xiao Ru havia acabado de realizar uma sessão de acupuntura na mãe de Mo Yu. Embora fosse um caso de câncer de pulmão, as habilidades médicas de Xiao Ru não eram comuns; ela estava confiante de que poderia curá-la.

Às duas da tarde, ela e Mo Yu retornaram à universidade. Xiao Ru dedicou a tarde toda aos estudos. Ao final da aula, Mo Yu não pôde deixar de provocar:

— Xiao Ru, se você tivesse se dedicado assim desde que entrou na universidade, com a sua capacidade, talvez pudesse ser a primeira da turma todos os anos, assim como eu.

Xiao Ru deu um leve sorriso. Não era apenas dedicação; desde que renascera, sua mente parecia muito mais clara. Em sua vida anterior, ela passara todo o tempo tentando agradar Lu Muzhou. Nem valia a pena mencionar.

— Ainda dá tempo de me esforçar agora — disse ela, fechando o livro.

Ela não via Lu Jinting há um dia inteiro e sentia falta dele. Pegou o celular — que deixara no silencioso para estudar — e, para sua frustração, não havia nenhuma mensagem dele. A internet estava cheia de escândalos sobre ela; será que ele não se preocuparia o suficiente para ligar?

— Mo Yu, vou indo. Amanhã você continua me ensinando, tchau. — Xiao Ru saiu com seus livros. Mo Yu a observou partir com um olhar excessivamente terno.

Ao sair da universidade, Xiao Ru enviou uma mensagem para Lu Jinting. Primeiro escreveu "Tio", mas depois achou inadequado e mudou para "Irmão Ting".

"Irmão Ting, tem tempo esta noite? Pode me ensinar algo? Tenho algumas questões de matemática que não entendo."

Ela ficou parada no portão da escola, esperando que ele viesse buscá-la. Chegou a rezar para que chovesse, lembrando que, da última vez, foi a chuva que o fez buscá-la pessoalmente. Vendo o sol brilhante e o celular imóvel, ela sentiu um desânimo profundo. Se ele não se importava, ela também não se importaria.

Ela pegou um táxi para o Salão Bai Cao. Graças às recomendações de Xun Yu, à publicidade da Sra. Yuan e ao fato de Lu Jinting ter atestado suas habilidades médicas no octogésimo aniversário do patriarca Lu, ela já tinha pacientes agendados. Passou a noite ocupada e, ao ver o valor das consultas em sua conta, sentiu que todo o esforço valia a pena.

***

Por volta das dez da noite, ao encerrar o expediente, Xiao Ru checou o celular novamente. Nenhuma mensagem de Lu Jinting. Homem detestável, nem sequer uma resposta.

Ao sair do Salão Bai Cao, o celular tocou. Pensando ser ele, atendeu, mas era Gu Zhangyan.

— Srta. Xiao, já esclareci nosso relacionamento online. Peço desculpas pelo impacto negativo que isso lhe causou. — O tom de Gu Zhangyan era solícito.

— Tudo bem, o importante é que foi esclarecido — respondeu Xiao Ru.

Ela temia que o esclarecimento fosse inútil, pois a família Xiao parecia estar tramando algo novamente. Enquanto não cortasse os laços com eles, tentariam drenar até a última gota de seu valor.

Nesse momento, Xiao Qirong ligou.

— Tio Gu, vou desligar, tenho outra ligação — disse ela, atendendo Xiao Qirong.

— Xiao Ru, sua desgraçada! A internet está cheia de escândalos sobre você! A única forma de não manchar o nome da nossa família é se casar logo com o filho mais velho da família Wang, Wang Mingle. Volte para casa agora! Se não se casar, confirmaremos online que você realmente era mantida por alguém, e nem o esclarecimento dele servirá de nada.

Xiao Ru soltou uma risada sarcástica. Existiam pais assim? Para forçá-la a se casar com aquele playboy, eram capazes de destruir sua reputação. Na vida anterior, Wang Mingle não aparecera, mas nesta, seus pais continuavam tentando arruiná-la.

— Quanto a família Wang ofereceu de dote? — perguntou Xiao Ru, com a voz calma. — O que eles podem dar, eu posso dar o dobro.

Para sua surpresa, a voz de Xiao Qirong veio carregada de escárnio:

— Você acha que, por ganhar um pouco de dinheiro atendendo no Salão Bai Cao, pode negociar conosco? Nós vamos forçar esse casamento, ou então confessaremos que você é uma mantida, e assim você nunca mais conseguirá trabalhar lá.

Com um estalo, a ligação caiu. Xiao Ru ficou estática por um longo tempo, olhando para o aparelho. Como ela poderia romper de vez com a família Xiao? Aquele grupo de pessoas era simplesmente insuportável.