Capítulo 4: A Interpretação Improvisada de Gu Silang-O Primeiro Príncipe Ocioso do Pavilhão Vermelho(Três anos, ainda ingênuo e inocente.)

Esses comerciantes, ao retornarem, certamente serão surpreendidos pelas suas esposas, que de imediato lhes tomarão o perfume para uso próprio. As mulheres dos mercadores costumam se reunir com frequência e, num ir e vir incessante, não demorará muitos dias para que, graças ao poder feminino, toda a cidade de Jinling questione sobre a origem desse perfume, até finalmente encontrarem a mim. Quando isso acontecer, poderei escolher com quem cooperar. As famílias Xue, Wang, Shi, esses grandes clãs todos residem em Jinling; quem sabe, os grandes peixes virão espontaneamente até mim. Talvez até possa vislumbrar as damas das Doze Belas. Ah~ Deixando divagações de lado, ele sentava-se no salão da estalagem. À sua volta, alguns jovens mercadores que haviam adquirido perfume cumprimentavam-no cordialmente. Enquanto meditava, o pequeno criado da casa correu até eles, perguntando: “O que os senhores desejam pedir?” Após tantos dias a consumir provisões secas, Gu Yan sentia o estômago vazio e entregou o cardápio para Fu Qing. Deixou-o escolher à vontade uma mesa farta, quando então o jovem Wang e o jovem de vestes azuis adentraram, sentando-se ao lado. Gu Yan saudou ambos, levantando o olhar e as mãos em gesto de cortesia. Fu Qing, percebendo, abaixou discretamente a cabeça. Não era de admirar que Sua Alteza, nos anos passados no palácio, não demonstrasse interesse por outras donzelas; afinal, sua predileção era outra. “De fato, um sujeito ímprobo.” O jovem Wang sorria, embora por dentro rangesse os dentes de ódio. “Ele realmente não disse nada?” Perguntou em seguida ao jovem de azul. “De verdade, nada disse. Alegou que não havia mais, restava apenas uma garrafa para uso próprio, então não insisti.” O jovem de azul, um tanto nervoso, corou ao ser questionado. A tarde já se desfazia em crepúsculo, e do lado de fora da estalagem, uma embarcação ornamentada estava ancorada, de onde vinham sons de instrumentos e canto feminino, seduzindo os homens que ali repousavam. “Lá fora parece interessante, vamos ver.” Gu Yan levantou-se, abriu o leque e saiu com natural elegância. Fu Qing pagou o jantar e apressou-se a acompanhar seu senhor. Sobre o barco, havia música e dança. Pequenas embarcações, adornadas com lanternas vermelhas, eram frequentadas por cortesãs que, recebendo viajantes, ganhavam seus sustento com o corpo. Dizia-se, “riem da pobreza, nunca da prostituição”; Gu Yan jamais discriminava tais mulheres, sentindo até certa compaixão. Os jovens mercadores, animados, puxavam as cortesãs para fora do barco, enlaçando-lhes a cintura com naturalidade. O aroma de cosméticos e perfumes espalhava-se por léguas. “Senhor, não convém que alguém tão nobre se misture com essa gente imunda.” Fu Qing olhou-o, preocupado; caso a imperatriz soubesse, poderia elevar-lhe as nádegas de preocupação. “Que disparate dizes?” Gu Yan sorriu, observando o reflexo das lanternas sobre o rio e saboreando a brisa suave que lhe refrescava o corpo. Uma lua minguante, amarelada, pendia como uma fatia de banana no céu. “Senhor, lá fora só há homens vulgares, voltemos à estalagem?” O jovem de azul seguia de perto o senhor Wang, que, acostumado a ser criado como homem, não lhe dava ouvidos; um avançava célere, o outro perseguia. “Estamos vestidos como rapazes, não há motivo para preocupação; ficar preso na estalagem é tedioso, melhor sair e respirar ar fresco.” Naquela noite, os viajantes saciados de vinho e comida escolheram pernoitar nas embarcações. No meio do fluxo, barcos particulares e pequenas embarcações atravessavam.

Os pequenos barcos de toldo negro traziam geralmente um barqueiro e um estudioso, que, nos momentos de lazer, exploravam as cidades vizinhas. Quando cansados, ancoravam ali para admirar a paisagem. Na verdade, a beleza do lugar não era extraordinária. Era a atmosfera, as lanternas das embarcações, que mantinham ali as almas dos homens. Grupos de três ou cinco talentosos jovens, levando lanternas, riam e conversavam ao chegar num bar ao ar livre. Algumas mesas e cadeiras, ao lado de um bambu, com uma bandeira de vinho onde estava escrito apenas “Vinho”, que dançava ao vento. Sem que se percebesse, um vento estranho começou a soprar. No campo de visão de Gu Yan, o senhor e seu criado, ambos graciosos, estavam de pé num pequeno edifício do primeiro andar. O jovem Wang trajava um manto verde de seda com bordas enroladas. Os cabelos negros, soltos sobre os ombros, foram levados pelo vento até as costas; o jovem de azul percebeu o olhar de Gu Yan e, de longe, lançou-lhe um olhar hostil, dizendo algo ao seu senhor. “Senhor, o vento da noite está forte, voltemos à estalagem descansar?” Fu Qing seguia-o de perto, atento ao entorno. “Que cedo é ainda? Não consigo dormir.” Ele caminhou alguns passos, abanando o leque diante de si, recitando suavemente: “Montanhas além de montanhas, edifícios além de edifícios, quando cessará a canção e dança do Lago Oeste? O vento morno embriaga o viajante, e assim toma Hangzhou por Bianzhou.” “Que dizes, um dia vamos a Hangzhou ver o Lago Oeste? Conheces Bai Suzhen?” “O Lago Oeste conheço, mas quem é Bai Suzhen? Desde quando o senhor compõe poemas?” Fu Qing, confuso, coçou o rosto, embaraçado. “Ah! Não conheces Bai Suzhen? Nem o poeta Lin Sheng?” Gu Yan olhou desconfiado para o guarda, cuja família servia há gerações como guardas imperiais; não deveria ser tão ignorante assim. Fu Qing balançou a cabeça, elevando a voz: “De fato, não conheço; não seria o senhor mesmo quem compôs? O poema tem relação com essa tal Bai?” Gu Yan viu que não podia continuar o diálogo. “Pá! Pá! Pá!” Nesse instante, atrás deles, soaram palmas com leques; alguns estudantes bem vestidos aplaudiam: “Belo poema, belo poema! Dá vontade de partir agora mesmo ao Lago Oeste.” ……… “Estamos perto de Yangzhou, realmente terra de talentos.” “Ah, para ser sincero, este poema não é meu.” Gu Yan virou-se e saudou os estudantes. “O senhor é por demais modesto.” “Se fosse de outrem, tal talento poético não nos seria desconhecido.” Gu Yan, elevado por esses jovens como uma estrela, levou a mão à testa, apertou o nariz e suspirou: “Não me digam que também não conhecem o poeta Song Lin Sheng?” “Quem é Lin Sheng? O senhor não nos engane.”

Outro estudante sorriu: “Após a dinastia Song ser destruída pelos Yuan, poucos anos depois, nosso venerável ancestral restaurou o império Han; nesse período, muitos poemas, registros e biografias foram perdidos pelos Yuan. Não conhecer é algo comum.” Gu Yan também se confundia; nos anos no palácio, estudava história, suspeitando que a dinastia Da Qian substituíra a Ming. Por esse desvio, muitos personagens históricos mudaram, alguns quase desapareceram. Hah! Esses estudantes, mesmo diante de sua honestidade, não acreditavam; então, resignado, admitiu com franqueza: “Ora, não sou poeta, apenas inspirado pela paisagem compus este instante; nada digno de nota.” “Com tal poema, merece que seja celebrado. Se isto é não saber poesia, então nos insultaria como estudantes. Não precisa se rebaixar; que tal aproveitarmos o momento, partilhando um vinho, até a embriaguez?” Gu Yan pensou em recusar, mas a animação era tanta que logo se viu absorvido pela voz sincera e entusiasta dos jovens, mergulhando nas alegrias da noite. “Qual o nome do senhor?” “Sou Gu, o quarto da família, os mais velhos me chamam de Quarto Jovem.” Os estudantes, exultantes, tiraram pincel e tinta dos fardos para transcrever o poema. Repetiram-no várias vezes, perguntando se havia outros belos versos para que as cortesãs da embarcação cantassem. Gu Yan ponderou, o rosto rubro de vinho. Com o leque, batia ritmadamente na mesa, recitando: “Pergunto ao mundo, que é o amor, que leva à promessa de vida e morte? De norte a sul voam os pares, quantas vezes as asas envelhecem ao frio? Alegria e encanto, dor da despedida, e no meio, há sempre os jovens apaixonados.” Todos, acompanhando a melodia, cantaram, e alguns, emocionados, exclamaram: “Que sublime pergunta ao mundo sobre o que é o amor! Gu, não diga que não sabe poesia, pois nos faria envergonhar de nos chamar talentosos; continue, por favor!” “Não há mais, só pude pensar até aqui.” Ele ergueu o vinho e bebeu sozinho, provocando nos literatos palpitações; levantaram-se, circulando inquietos. Coçavam a cabeça, tentando completar o poema, mas não conseguiam alcançar a mesma profundidade. Logo, as cortesãs das embarcações cantaram o poema incompleto. Inúmeros olhares de admiração voltaram-se para ele. Ao longe, o belo jovem sorriu sarcasticamente: “Essas raposas sem vergonha vivem de encantar os homens; e aquele ali também não tem pudor, cantando sobre amor tão abertamente.” O jovem Wang corou, voltando ao edifício. O jovem de azul riu baixinho várias vezes; Wang, envergonhado, murmurou: “Se rir de novo, te dou uma surra.” “Senhor, mais um poema, e hoje à noite a senhorita Si Si lhe fará companhia.” Um estudante trouxe uma jovem de vestes leves. Fu Qing, rápido, interpôs-se, resfriando o ânimo: “Meu senhor não aguenta bem o vinho, não a acompanhará.” O guarda, insatisfeito, segurou a empunhadura da espada; os estudantes, ao verem, estremeceram. ………