Capítulo 53: A Última Vez

A mente de Yuchi Lingxiao estava completamente em branco.

Ele se arrependia?

Talvez.

Os seus chamados planos e maquinações pareciam uma brincadeira de criança diante de uma força absoluta.

Nesse momento, Qi You nem sequer desviou o olhar para os presentes, levando o segundo pedaço de bife à boca.

— Ao ponto, estou certo?

Qi You ergueu a cabeça, olhou para o garçom trêmulo à sua frente e perguntou.

O garçom, já aterrorizado, acenou com a cabeça de forma mecânica.

Em seguida, Qi You continuou a cortar o terceiro pedaço de bife. Com uma expressão serena, disse em tom suave:

— A família He tentou enredar os meus descendants em perigo... Pena de morte para todo o clã.

Assim que essas palavras foram proferidas, as pupilas das mais de trinta pessoas da família He tremeram de pavor. Queriam suplicar por misericórdia, mas faltavam-lhes quaisquer forças.

Qi Miao, ao lado, estava completamente estupefata.

Era a primeira vez que via alguém com a imponência de Qi You, cujas palavras leves sobre uma pena de morte soavam como um decreto imperial inquestionável.

Comparado ao momento de vida ou morte de instantes atrás, o Qi You diante de si a fazia sentir uma tensão ainda maior... e reverência.

— Ancestral...? — chamou Qi Miao em voz baixa, querendo detê-lo, mas sem saber por onde começar.

Qi You, no entanto, parecia não ter ouvido. Continuou a cortar o quarto pedaço de bife, sem que houvesse o menor vestígio de emoção em sua voz:

— A família Gong conduziu os meus descendentes a uma armadilha...

— Patriarca! — Guo Jianchen, já antecipando o que Qi You diria a seguir, ajoelhou-se apressadamente. — Este velho servo implora que tenha clemência e poupe...

— Pretendes desafiar-me? — Qi You interrompeu o gesto, erguendo levemente as pálpebras para fitar Guo Jianchen, que estava ajoelhado ao lado.

— Este velho servo não ousa, eu... — Guo Jianchen tentou argumentar, mas Qi You prosseguiu cortando o pedaço de bife que estava pela metade.

Após saborear aquela porção, tornou a falar:

— Todo o clã Gong... pena de morte.

Ao ouvir tais palavras, Gong Changju fechou os olhos com uma expressão de total desespero.

Se fossem ponderar a razão, tanto ele quanto He Cheng poderiam ser considerados vítimas.

Contudo, neste mundo, ninguém podia discutir razões diante de Qi You.

Cada palavra e cada ato seus representavam o poder supremo desta era.

Guo Jianchen olhou para Qi You com temor, enquanto memórias de mil anos atrás inundavam sua mente como uma maré.

Aquela mesma cena, ele já havia testemunhado ao lado daquele homem inúmeras vezes.

Mesmo o Imperador da Dinastia Wu, outrora, prostrava-se aos pés de Qi You, aguardando o seu julgamento.

Desde os tempos antigos, independentemente da linhagem ou do passado, se Qi You decretasse a sentença, ninguém jamais escapava iludido.

Essa era a regra de Qi You, e também a lei deste mundo.

— Ancestral... o tio Gong e os outros... eles... — Qi Miao estava tão nervosa que não sabia o que fazer.

Ela era apenas uma jovem recém-formada e, mesmo em relação à família Yuchi, não desejava que houvesse mortes reais.

Muito menos com Gong Changju e os demais, que não eram os agressores.

— Eles o quê? — Qi You lançou um olhar rápido às famílias Gong e He. — Se nem sequer conseguiram proteger os meus descendentes, para que servem?

Em seguida, fitando os olhos de Qi Miao, pronunciou cada sílaba pausadamente:

— Se eu não tivesse aparecido hoje, serias tu a sobreviver ou seriam eles?

— Isto... — Qi Miao ficou sem palavras por um instante, olhando para Yuchi Lingxiao, que continuava ajoelhado no chão.

De fato, sem Qi You, será que Yuchi Lingxiao os teria poupado?

— Mas... — Qi Miao ainda tentou ponderar, mas Qi You ergueu a mão para interrompê-la e limpou os cantos dos lábios com um guardanapo. — Vamos.

Dito isto, Qi You levantou-se primeiro e olhou para Guo Jianchen, que permanecia ajoelhado:

— Ouviste tudo o que disse. Precisas que eu te ensine o que fazer?

— Este velho servo... — Guo Jianchen abriu a boca, mas faltaram-lhe as palavras.

— Queres que eu o faça pessoalmente?

Ao ouvir aquilo, Guo Jianchen estremeceu de frio.

Se Qi You agisse por conta própria, não apenas as famílias Gong, He e Yuchi seriam eliminadas.

— Este velho servo cumprirá rigorosamente as ordens do Patriarca, não... não serei negligente!

Qi You assentiu com satisfação e seguiu em frente por entre passos firmes.

— Ancestral! — gritou Qi Miao, atirando-se de joelhos logo em seguida.

— Ancestral, o tio... o tio Gong e os outros realmente não sabiam dessas maquinações. Por favor, poupe-os, eu suplico-lhe!

Ao terminar, os olhos de Qi Miao avermelharam-se e as lágrimas irromperam.

Qi You caminhava de costas para ela, sem dizer uma palavra.

Todas as famílias presentes mantinham a cabeça baixa, aguardando a sua próxima ordem.

— Levanta-te.

A voz de Qi You era suave, mas carregava um tom de absoluto rigor.

Ainda assim, Qi Miao recusou-se a levantar, insistindo:

— Ancestral, tenho apenas um pedido: poupe o tio Gong. Ele sempre foi muito bom comigo, de verdade!

— Eu disse para te levantares!

Qi You virou-se, e o seu olhar cortante como uma lâmina penetrou os olhos de Qi Miao.

As lágrimas dela secaram num instante, e ela ergueu-se trêmula.

— Esta é a última vez... — falou Qi You.

— Quê? — perguntou Qi Miao com cautela.

— Esta é a última vez que tolero a tua clemência.

Terminando de falar, Qi You aproximou-se dela e direcionou o canto do olho para Guo Jianchen:

— Família Gong... pena de morte suspensa.

— Sim! — respondeu Guo Jianchen prontamente.

Era a primeira vez que ouvia Qi You pronunciar tais palavras.

Também era a primeira vez em mil anos que ele concedia perdão a alguém condenado à morte.

Gong Changju mal podia acreditar nos próprios ouvidos e começou a prostrar-se repetidamente diante de Qi You.

Uma, duas, três vezes.

Perdeu a conta de quantas vênias fez, até que a sua testa estivesse coberta de sangue.

— Mestre... o senhor Qi e os outros já partiram.

Wei Zhengming estendeu a mão para ajudar Gong Changju a levantar-se.

Gong Changju deixou-se cair pesadamente na cadeira, com o olhar vazio.

No vasto salão, todos os presentes pareciam ter tido as almas arrancadas; a atmosfera sufocante era irrespirável.

— Por quê?

Um som carregado de rancor e incompreensão ecoou de repente no silêncio do recinto.

Quem falava era Yuchi Lingxiao.

Olhando para Yuchi Feng ao seu lado, consumido pela fúria, com os lábios levemente arroxeados, ele exclamou:

— Patriarca, por que razão as vidas de todo o clã Yuchi devem ficar submetidas à vontade de outro?

Yuchi Feng balançou a cabeça com um sorriso amargo e impotente:

— Porque ele é Qi You. Há mil anos, todas as famílias de cultivadores viviam sob as regras dele, até mesmo a família imperial de Zhongzhou.

— Mil anos? — Yuchi Lingxiao parecia ter ouvido algo totalmente absurdo. — Famílias de cultivadores?

Aquilo destruía por completo a sua compreensão do mundo.

Crescido na ignorância e sem temor, ele fora protegido por Yuchi Feng como se fosse um irmão mais novo.

Os segredos do clã raramente lhe eram revelados.

Apenas porque Yuchi Lingxiao não pertencia verdadeiramente à linhagem consanguínea e carecia do sangue de cultivador.

Quanto mais soubesse, pior seria para ele.

— Há mil anos, vivíamos sob a opressão do Soberano Qi, passando os dias em constante pavor. E hoje, dependemos da Sombra para conseguir fincar raízes no País Long.

Yuchi Feng fechou os olhos, com o coração repleto de emoções contraditórias.

— A Sombra? Outra entidade que controla milhares de clãs no País Long? — Yuchi Lingxiao já não conseguia assimilar mais nada do que o outro dizia.

— Não, a Sombra é apenas o símbolo de uma facção, não se refere a uma única pessoa... — Yuchi Feng tentou continuar, mas de súbito as palavras prenderam-se-lhe na garganta.

— Chega.

郭 Jianchen interrompeu o diálogo dos dois.

— Perdão, Patriarca Yuchi. O Patriarca Qi deu a ordem, e eu devo cumpri-la.

Dito isto, Guo Jianchen virou as costas, incapaz de voltar a olhar para o rosto de He Cheng. Após um momento de silêncio, ordenou:

— Matem-nos!

Sob o manto da noite, Qi You e Qi Miao embarcaram no carro providenciado por Wei Zhengming e partiram em direção à cidade de Tiannan.

No exato momento em que o veículo arrancava, ecoou pelo Hotel Yunjiao o estampido ensurdecedor de tiros que parecia rasgar os céus.