Capítulo 52: Pena de Morte para Toda a Família

O sorriso desdenhoso de Yue Songming carregava um toque de crueldade.

— Foi ele quem ordenou?
— Yuchi Feng tem coragem para tanto?

Yuchi Lingxiao arregalou os olhos:
— O que quer dizer com isso?
— Tratando-se da mera família Guo da Cidade do Sul, o que meu patriarca não ousaria fazer?!

Yue Songming acenou com a cabeça em sinal de aprovação:
— É verdade, uma mera família Guo...

Dito isso, o tom de Yue Songming mudou repentinamente:
— Você ousa mexer com a família Guo, mas e o senhor Qi?

*Plat!*

Um estalo nítido de bofetada ecoou no rosto de Yuchi Lingxiao. Antes que o outro pudesse reagir, um segundo golpe seguiu-se imediatamente.

— Seu imbecil imprudente, tem noção de quantas pessoas vão morrer esta noite por sua culpa?

A aura de Yue Songming explodiu violentamente e um terceiro tapa despencou mais uma vez sobre o rosto de Yuchi Lingxiao. Os três golpes o deixaram vendo estrelas.

Por mais absurdas que fossem as palavras de Guo Jianchen ou Gong Changju, Yuchi Lingxiao nunca levara a sério o tal senhor Qi a quem eles se referiam. No entanto, agora que ele próprio vira Qi You pessoalmente, já começara a pressentir vagamente que algo estava errado. Somado à atitude de Yue Songming da Cidade do Norte, Yuchi Lingxiao foi forçado a acreditar que os antecedentes de Qi You eram imensos e inatingíveis, alguém com quem ninguém ousava mexer.

— O homem número um da nossa era...?

Yuchi Lingxiao mastigava mentalmente essas palavras de um lado para o outro.

— Como pode existir o chamado homem número um neste mundo? A menos que...

Yuchi Lingxiao de repente percebeu algo e encarou diretamente os olhos de Yue Songming:
— Entendi. A família Yue da Cidade do Norte quer se unir àquele velho Guo Jianchen para expulsar a nossa família Yuchi da Cidade do Sul, não é?

— ???

Yue Songming e Wei Zhengming trocaram olhares, ambos completamente confusos. Em seguida, Yuchi Lingxiao continuou:

— Que belo plano estratégico, e ainda essa porcaria de homem número um... Por que você não diz que aquele tal de Qi pertence à família real imperial?

— Você não acredita?

Yue Songming olhou para ele, o sorriso em seu rosto se aprofundando. Ele balançou a cabeça e entrou no saguão do hotel acompanhado por Wei Zhengming. Pouco antes de cruzar a porta, Yue Songming parou e falou de súbito:

— Ah, é bom aconselhar os seus homens a não fazerem movimentos precipitados. Tenho medo que a Sombra acabe ferindo você por engano, e nesse caso eu teria dificuldades para me explicar ao patriarca da sua família.

— Você trouxe a Sombra?!

Yuchi Lingxiao ficou completamente estupefato. Se a Sombra estava no local, o que teria acontecido àquele bando de atiradores de elite de primeira linha que ele havia escondido na escuridão? Ao pensar nisso, Yuchi Lingxiao olhou para o telhado a cem metros de distância. Os atiradores que antes se ocultavam no topo do edifício agora haviam desaparecido sem deixar vestígios.

Enquanto isso, no topo do Hotel Yunxiao, um homem vestindo uma jaqueta de couro preta apoiava-se casualmente contra a parede. Ele tinha o rosto cheio de barba por fazer, cabelos despenteados e uma expressão sonolenta. Aos seus pés repousava uma caixa verde-militar que guardava um rifle de precisão. Do início ao fim, aquela caixa jamais fora aberta. Havia apenas um pente esvaziado no chão, disparado pela pistola silenciada que o homem trazia na cintura. E esse homem era a Sombra.

Do Hotel Yunxiao até o telhado oposto havia uma distância de cento e poucos metros, e o alcance daquela pistola, após cinquenta metros, tornava a precisão infinitamente próxima de zero. No entanto, a Sombra eliminara com precisão cirúrgica os cinco atiradores de elite do outro lado, e ninguém sabia como ele conseguira tal proeza.

A Sombra deu um longo bocejo, espreguiçou-se com preguiça e, em seguida, discou o número de Yue Songming.

— Velho Yue, a missão desta vez foi tão entediante assim? Da próxima vez que me arranjar uma tarefa tão sem graça, bem... arque com as consequências!

Ao proferir a última palavra, o tom da Sombra tornou-se gélido ao extremo. Ele desligou o telefone sem sequer dar a Yue Songming a chance de se explicar, desaparecendo na escuridão da noite.

Por sua vez, Yue Songming, que estava no interior do saguão, foi tomado por um suor frio.

— Ainda bem que o Venerável Qi já encerrou seu retiro, caso contrário as consequências seriam impensáveis.

Murmurejou Yue Songming em seu íntimo, ainda com o coração sobressaltado. Então, ergueu levemente o rosto na direção do restaurante do hotel.

— O Venerável Qi!

Ao pronunciar essas três palavras, Yue Songming quase mordeu a própria língua. Em seguida, foi o primeiro a ajoelhar-se no chão.

Yuchi Lingxiao, do lado de fora do hotel, embora estivesse um pouco surpreso, ainda achava que a outra parte estava apenas encenando.

— Atuação hipócrita, não vai me enganar!

— É mesmo?

De repente, um suspiro lamentoso ecoou pelas costas de Yuchi Lingxiao. Ao perceber algo, ele virou-se bruscamente. Diante dele, um homem alto de meia-idade, vestindo um sobretudo preto, caminhava lentamente em sua direção.

— Pa... Patriarca, por que o senhor voltou?! — Yuchi Lingxiao mal podia acreditar no que via.

— Você causou um alarme tão grande que, se o velho senhor Yue não tivesse me avisado... Ah, chegando a este ponto, o fato de eu ter voltado ou não já não importa realmente.

Yuchi Feng, o patriarca da família Yuchi, olhou para o interior do saguão do hotel, com os olhos tomados pelo desespero.

— Patriarca, o que o senhor quer dizer com isso?

Foi a primeira vez que Yuchi Lingxiao viu seu patriarca exibir tal expressão:
— A minha família Yuchi tem o apoio da Província Central, será mesmo que temeríamos a família Yue da Cidade do Norte?

Yuchi Feng balançou a cabeça com um sorriso amargo e deu um tapinha no ombro do subordinado.

— Ah, a culpa é minha por não ter lhe contado com antecedência sobre os feitos do Venerável Qi, e também por não ter previsto que o Venerável Qi encerraria seu retiro justamente neste momento.

Dito isso, Yuchi Feng entrou no saguão e continuou enquanto caminhava:
— Esqueça, Lingxiao, após esta noite a família Yuchi deixará de existir.

Essa última frase atingiu o coração de Yuchi Lingxiao como um martelo pesado. Ele permaneceu estacado no lugar, olhando incrédulo para o interior do salão. Viu quando Yuchi Feng, ao entrar, ajoelhou-se diretamente diante de Qi You.

— Senhor Qi, eu sou Yuchi Feng. É minha a culpa por não ter disciplinado meus subordinados adequadamente... Por favor, senhor Qi, puna-nos!

Assim que as palavras se calaram, Gong Changju e os membros da família He, todos presentes no saguão, curvaram-se e ajoelharam-se na direção de Qi You.

Nesse momento, duas porções de bife já haviam sido servidas na mesa diante de Qi You.

— Coisas ocidentais?

Ignorando as genuflexões ao seu redor, Qi You sorriu e olhou para Qi Miao ao seu lado.

— Sim, isto é bife de comida ocidental.

Vendo que a situação geral estava decidida, Qi Miao já não sentia tanto medo e até começou a ensinar Qi You a usar a faca e o garfo.

— Faca na mão esquerda e garfo na direita? Vou tentar.

Imitando os movimentos de Qi Miao, Qi You cortou suavemente o bife no prato. Com um gesto tão simples, nenhuma das famílias presentes no saguão ousava sequer respirar fundo.

— Senhor Qi?

Nesse instante, Guo Jianchen entrou e, ao deparar-se com a cena diante de si, também deduziu o que estava acontecendo. Ao notar a chegada de seu servo, Qi You apontou para os assentos frente a frente:
— Jianchen chegou, venha, sente-se.

— Sim, meu patriarca!

Guo Jianchen aproximou-se trêmulo e sentou-se. Qi You levou delicadamente um pedaço de bife à boca e mastigou lentamente:
— Hmph... comparado à carne bovina do Restaurante Bêbado Celestial, ainda falta um pouco de graça.

Ninguém ousou responder às suas palavras. Qi You continuou a cortar o segundo pedaço de carne e proferiu calmamente em tom de sussurro:
— Yuchi Lingxiao, sequestrou meu descendente... Pena de morte para todo o clã.

Essa frase dita com tamanha leveza provocou um suor frio em todos os presentes. Yuchi Lingxiao, que acabara de entrar trêmulo no recinto, ao contemplar aquela cena, desabou completamente, paralisado no chão. O patriarca Yuchi Feng, a quem tanto respeitava, enterrava a cabeça no solo, tomado pela desolação absoluta.

— Há realmente alguém neste mundo capaz de determinar a vida e a morte com poucas palavras? Nem mesmo os imperadores da realeza deciden extinguir um clã milenar em dois ou três apartes...