Capítulo 20: O Aparecimento de Qi You

Neste momento, a velocidade do fluxo de mensagens na tela atingiu um nível estratosférico.

【O que houve com o velho Gong? Não estou vendo coisas, estou? Ele... ele acabou de dar um pulo da cadeira?】
【Não, não, não, acho que não foi um pulo, foi mais como um sobressalto.】
【Parem de delirar, por que não tentam adivinhar por causa de quem o velho Gong ficou tão descontrolado?】
【Você está surdo? A anfitriã não disse que um parente dela viria, e foi por isso que o velho Gong reagiu assim?】
【Ah? Um parente da anfitriã? Qual seria o nível desse histórico para deixar alguém tão importante quanto o velho Gong incapaz de se manter sentado?】
【Caramba, tem muitos espectadores novos por aqui, quem viu a transmissão de ontem não faria uma pergunta tão estúpida.】
【Pois é, ontem o velho Gong até se ajoelhou para o parente da anfitriã, dar um pulo não é nada!】
【Ajoelhou? Vocês estão falando sério???】
【Parece que o parente da anfitriã é bem jovem e, além disso, muito bonito.】
【????】

Uma enxurrada de pontos de interrogação tomou conta da transmissão.

Qi Miao deixou o celular de lado e ajudou Gong Changju, que havia se levantado, a voltar para o seu assento.

— Tio Gong, o senhor... o senhor está bem?

Gong Changju não respondeu imediatamente. Ele pressionou as palmas das mãos para baixo, sinalizando para que todos se sentassem. Em seguida, olhou para Qi Miao com uma expressão um tanto constrangida. Não era por falta de experiência, mas se Qi Miao soubesse o que seu antepassado fez mil anos atrás, ela também não conseguiria manter a calma.

Os métodos de Qi You na época foram assustadores demais. Mesmo sem ter testemunhado pessoalmente, era impossível apagar o medo profundo que ele inspirava. Ele foi o maior homem de sua era; mesmo vivo até hoje, não havia ninguém no mundo do cultivo imortal capaz de se comparar a ele.

Embora a era da tecnologia tenha varrido o planeta, Gong Changju sabia muito bem: se Qi You mantivesse a força de outrora, nem mesmo as armas mais letais desenvolvidas por todas as nações seriam capazes de ferir um único fio de cabelo dele.

— Tio Gong? — Qi Miao chamou, preocupada, ao notar o longo silêncio dele.

Gong Changju recuperou seus pensamentos e olhou para Xue Jiayu, que parecia um pássaro assustado. Independentemente de a família Xue ser digna ou não, hoje ele precisava dar esse crédito aos descendentes da família Qi.

— Sente-se aqui — disse Gong Changju, apontando para o lugar de honra.

Qi Miao levantou-se rapidamente e sentou-se à direita de Gong Changju. Enquanto isso, Xue Jiayu, tomado por um pânico indescritível, demorou a se acomodar.

— Sente-se!
— Sim, senhor Gong!

Ao ouvir o comando, Xue Jiayu não ousou mais ficar de pé. Assim que se sentou no lugar principal, sentiu claramente que o olhar de todos os figurões presentes estava fixo nele. Havia inveja, dúvida e desprezo, mas, acima de tudo, uma profunda hostilidade.

Aquela sensação era como estar sendo submetido à tortura mais terrível do mundo. Nenhum dos membros das famílias presentes poderia ser comparado à sua família Xue. Ele se sentia como um cordeiro no meio de uma alcateia, desejando poder se ajoelhar no assento principal apenas para aliviar o ressentimento daqueles poderosos.

O banquete torturante só melhorou um pouco depois que os garçons começaram a servir os pratos. Durante a refeição, Gong Changju observou Xue Jiayu atentamente, deixando o rapaz arrepiado.

— Vocês são da família Xue? Que tipo de negócio tocam?
— Senhor Gong, nossa família Xue vende antiguidades na cidade de Tiannan. O negócio não é grande, talvez o senhor nunca tenha ouvido falar.
— Ah, então são a família Xue que trabalha com o velho He.

Gong Changju assentiu e não perguntou mais nada. Ele realmente não conhecia a família Xue de Tiannan; ao longo da vida, ele conheceu inúmeras famílias de elite. Pequenos clãs que dependiam de antiguidades não mereciam sua atenção.

Em seguida, Gong Changju desviou o olhar para Xue Qingfang, que estava ao lado de Qi Miao.

— E você, quem é?

Xue Qingfang engoliu em seco e respondeu nervosamente:
— Olá, senhor Gong. Eu... eu me chamo Xue Qingfang e conheço a Qi Miao desde a infância.

— Ah? Amiga da Miaomiao? — Gong Changju abriu um sorriso. — Pelo visto, vocês são muito próximas?

Xue Qingfang olhou para Qi Miao e assentiu timidamente. Qi Miao aproveitou para intervir:
— Sim, tio Gong. Perdi meus pais cedo e foi a Qingfang quem cuidou de mim!

— Compreendo.

Ao entender a relação entre as duas, Gong Changju fez um gesto para Liu Lidong.
— Lidong, entregue um cartão dourado da Mansão Biyou a esta jovem da família Xue.
— Pois não, senhor Gong!

Quando Liu Lidong entregou o cartão, os membros das sete grandes famílias ficaram com os olhos vermelhos de inveja. Os espectadores da transmissão que conheciam a Mansão Biyou entraram em polvorosa.

【Não estou vendo errado? Ele deu um cartão dourado assim?】
【Incrível, em toda a província do Sul, menos de dez famílias possuem esse cartão, não é?】
【A Associação Guantian do velho Gong controla quase cinquenta cidades na região Sul, e cada uma tem sua elite local. Mesmo assim, menos de dez famílias receberam o cartão dourado.】
【Lembro que o comandante, sendo o discípulo direto do velho Gong, parece ter recebido apenas um cartão dourado também, não foi?】
【Estou com tanta inveja, será que um entregador como eu consegue um?】
【Hahaha, talvez se você fosse o magnata que criou a plataforma de entregas.】
【Não, espera, o velho Gong deu o cartão até para a amiga da anfitriã, por que não deu para a própria anfitriã?】
【Você é novo por aqui, né? Ontem o velho Gong deu um cartão de diamante negro para a anfitriã!】
【O quê? Cartão de diamante negro!? Aquele que, segundo os boatos, a Mansão Biyou nunca mostrou a ninguém... o diamante negro!!!?】

O fluxo de mensagens explodiu instantaneamente. Nesse momento, o patriarca Xue, impaciente, caminhou até Gong Changju.

— Senhor Gong, agradeço pelo cartão dourado para minha neta.
— Quem é você?

Gong Changju inclinou a cabeça, olhando para o patriarca Xue com total perplexidade.

— Sou o chefe da família Xue, meu nome é Xue Pengbin.

O velho Xue revelou seu nome com humildade, mas Gong Changju não tinha a menor intenção de conhecê-lo. Deu um leve "ah" e parou de prestar atenção nele.

Gong Changju voltou a olhar para Xue Qingfang:
— Já que você é amiga da Miaomiao, pode vir jantar na minha mansão quando quiser usando este cartão.
— Si... sim, obrigada, senhor Gong! — respondeu Xue Qingfang, lisonjeada.

De repente, Gong Changju endireitou o corpo bruscamente. O sangue de cultivo imortal em suas veias começou a ferver. Lá fora, o céu estava limpo, mas a superfície calma do lago começou a formar mil ondas sem que houvesse vento.

"Chegou! É o Soberano Qi!", pensou Gong Changju, com as pupilas contraídas.

Imediatamente, ele levantou-se da mesa e correu em direção à entrada da mansão. Aos quase noventa anos, ele se movia com a agilidade de um jovem, atraindo o olhar de todas as grandes famílias presentes!

— O que houve com o velho Gong!?
— Não sei, será que é... ah!???

Gritos de surpresa ecoaram pelo banquete. Todos viram o velho Gong parado na entrada como um porteiro, curvado em sinal de profundo respeito, como se esperasse por alguém.

O banquete de hoje estava destinado a não ser tranquilo. Wei Zhengming, ao ver aquela cena, percebeu que a figura misteriosa que seu mestre tanto respeitava finalmente havia chegado. Se até o velho Gong se levantou, quem mais ali ousaria permanecer sentado? Liderados por Wei Zhengming, todos os membros das famílias se levantaram e olharam para fora da mansão.

— Quem... quem é aquele!?

Um grito de espanto surgiu. As famílias que possuíam linhagem de cultivo imortal podiam sentir claramente o *qi* verdadeiro em seus corpos vibrando freneticamente.

Fora da mansão, um homem misterioso vestido com uma túnica preta surgiu diante de todos. A silhueta escura veio de longe e, em um piscar de olhos, o homem de túnica preta, que estava a cem metros de distância, já havia aparecido no meio do banquete!