Capítulo 4: Será que a esposa do nosso comandante realmente chegou?

— Camarada, para onde você está indo? — perguntou Yang Zhengtou a Jiang Ning, com um sorriso nos lábios.

Os olhos daquela moça pareciam dotados de algum feitiço; bastava um olhar para que seu coração batesse acelerado. Só mesmo o seu companheiro, verdadeiro “Tang Seng reencarnado”, era capaz de manter-se indiferente diante das mulheres.

Jiang Ning percebeu que ele nutria certo interesse por ela e respondeu com voz serena:

— Vou à capital encontrar meu marido.

Yang Zhengtou torceu a boca, surpreso:

— Ah? Você é casada?

Jiang Ning assentiu:

— Sim, ele serve no exército na capital. Estamos casados há três anos e nunca nos vimos.

Yang Zhengtou coçou a cabeça, intrigado:

— Três anos sem se ver? Os militares costumam ter licença para visitar a família todos os anos. Isso não faz sentido. Diga o nome dele, também sou do distrito militar da capital, talvez eu o conheça.

— Yang Zhengtou. — O olhar de Shen Mo, frio como gelo, cortou a tentativa do colega.

Só então Yang Zhengtou se deu conta de que certas perguntas não deviam ser feitas. Jiang Ning tampouco pretendia revelar o nome de Shen Mo; se descobrissem que ela viera pedir o divórcio, e resolvessem impedir que ela o encontrasse, o que faria?

Jiang Ning sorriu com doçura:

— Agradeço sua gentileza, mas eu mesma irei procurá-lo na unidade. Só não sei o caminho.

Shen Mo então disse:

— Quando chegar à estação central, procure a polícia ferroviária. Eles confirmarão sua identidade e providenciarão um carro para levá-la ao quartel.

Jiang Ning ergueu as sobrancelhas:

— Muito obrigada.

Ela pouco conhecia os costumes daquele tempo; ao chegar à capital, sabia que tropeçaria em muitos becos sem saída. Aquele homem, que parecia frio e distante, demonstrava, afinal, certa consideração.

Após o incidente no trem, muitos perceberam que Jiang Ning dissera ser esposa do suposto traficante apenas para se proteger. A valentia dos dois homens à sua frente também servira para dissuadir outros indivíduos mal-intencionados de se aproximarem dela.

Uma senhora sentada ao lado ergueu o polegar para Jiang Ning:

— Moça, você foi muito esperta agora mesmo. Nunca vi uma jovem tão bonita e inteligente como você.

Elogios pela beleza alegram a qualquer um:

— Obrigada, senhora.

Na tarde do segundo dia, o trem enfim chegou ao destino. Após tantas horas de viagem, Jiang Ning já estava exausta; o corpo doía, as costas ardiam: uma sensação verdadeiramente desconfortável.

Antes de o trem parar, Jiang Ning retirou da bolsa as duas últimas panquecas de cebolinha e as ofereceu aos dois rapazes à sua frente:

— Muito obrigada por me protegerem durante a viagem.

Em um vagão apertado e de bancos duros, foi graças à presença daqueles dois que ela conseguira dormir em paz na noite anterior.

— Isto... não podemos... — Yang Zhengtou mal começara a recusar quando, num átimo, Jiang Ning já havia lhe colocado os pães nas mãos.

Antes que pudesse protestar, ela já descia da plataforma, carregando sua bolsa. Yang Zhengtou coçou a cabeça, constrangido. Como militares, não deveriam aceitar comida de civis.

Cutucou Shen Mo com o cotovelo:

— Irmão Shen, o que fazemos agora?

O olhar de Shen Mo acompanhou a silhueta que se afastava, até que ela sumiu de vista:

— Fique com eles.

— Certo, então vou comer, estou morrendo de fome. — Obtendo aprovação, Yang Zhengtou não hesitou em dar uma mordida no pão.

A missão fora repentina; subiram no trem sem tempo sequer para preparar mantimentos e já estavam há um dia sem comer.

Ambos permaneceram em seus assentos, esperando que os demais passageiros descessem primeiro. Só quando o vagão esvaziou, levantaram-se e desceram. Enquanto devorava o segundo pão, Yang Zhengtou comentou, andando ao lado de Shen Mo:

— Irmão Shen, esse seu hábito de recusar comida das moças precisa mudar. Vai me dizer que nem o que sua esposa lhe oferecer, você aceita?

Suspirou:

— Uma pena você ser casado. No corpo artístico, tantas camaradas gostam de você... Se fosse solteiro, escolheria quem quisesse. Aquela moça de agora pouco também era bonita, mais até que Li Fei, a mais bela do grupo.

As sobrancelhas de Shen Mo franziram-se, o tom de voz frio e cortante:

— Yang Zhengtou, pessoas não são mercadoria. Quer dobrar sua carga de treino quando voltarmos?

Yang Zhengtou estremeceu, parando imediatamente:

— Relatório: não quero dobrar.

*

Ao descer do trem, Jiang Ning perguntou ao policial ferroviário o caminho. Quando finalmente chegou ao posto da polícia, o céu já escurecia.

Não quis atrapalhar ninguém no fim do expediente e pediu indicação de uma hospedaria próxima. Naquela época, estranhos não inspiravam confiança, mas os policiais eram dignos de crédito e indicaram um lugar seguro.

Passar a noite custava dois yuans. Jiang Ning pagou, lavou-se rapidamente e, para dormir, improvisou uma tranca: encostou um banco de madeira na porta, apoiando um copo em cima — se alguém tentasse entrar, o copo cairia e ela acordaria.

Acordou cedo, mais pela fome que pelo alarme. Desde que chegara, só comera metade de um pão.

Saindo da hospedaria, respirou o ar fresco da manhã, que lhe trouxe ânimo renovado. Logo escutou o pregão dos vendedores nas ruas.

Caminhou e se deslumbrou com o fervilhar da vida daquele tempo.

Ao ouvir o tilintar de uma bicicleta atrás de si, alguém gritou:

— Camarada, dê licença!

Ela se afastou e um rapaz, pedalando uma enorme “barra-forte”, passou por ela velozmente. Tudo era tão agitado e cheio de vitalidade.

Ajustando-se ao ambiente, Jiang Ning parou diante de uma casa de pães ao vapor, envolta em nuvens de vapor perfumado. Comprou cinco pãezinhos recheados de carne. Após comer três, já estava saciada; olhou para os dois restantes, rindo de si mesma — quando a fome é extrema, todos acreditam poder devorar um boi inteiro.

Guardou os dois pães na bolsa. Depois, passeou pelas ruas para ajudar na digestão e experimentar o tráfego intenso daquela época, antes de seguir para a polícia ferroviária.

Naqueles dias, o documento de identidade era o registro familiar. Jiang Ning entregou o seu e explicou o motivo da visita. Só ao dizer que era esposa de militar é que o policial a olhou com mais atenção.

O policial registrou os dados:

— Nome do seu marido.

— Shen Mo.

Ele anotou:

— Entraremos em contato com a unidade. Pode aguardar na sala de espera.

— Está bem, obrigada.

Duas horas depois, o ruído de um motor chegou do lado de fora. Erguendo os olhos, Jiang Ning viu um jipe militar verde parar diante do posto. O motorista, um jovem em uniforme, saltou do carro com passos largos e entrou, falando alto:

— É verdade que a esposa do vice-comandante chegou?

Só havia Jiang Ning ali; do lado de fora, era inconfundível o jipe militar. Ela supôs, com razão, que a tal esposa referida era ela mesma.

Vice-comandante?

Shen Mo era vice-comandante?!

As palavras seguintes do rapaz confirmaram sua suspeita. O policial que fizera o registro indicou a posição de Jiang Ning; o homem voltou-se e a encarou.

Ao vê-la, estampou no rosto um espanto incontrolável — surpreso por o vice-comandante ser mesmo casado, mais surpreso ainda pela beleza daquela que se dizia sua esposa!

Em dois passos, o jovem parou diante de Jiang Ning. Seu rosto austero se abriu num sorriso cordial:

— Olá, poderia mostrar-me sua identificação?