Capítulo Cinco: Um Jovem Senhor Nada Comum

Rua Leste.
Beco dos Cidadãos.
Noite.

Com um rangido, A Shui, junto à família de quatro pessoas, preparava-se para abrir a porta e partir. Contudo, no instante em que a porta se abriu, um tremor percorreu-lhe o corpo inteiro, paralisando-o ali mesmo.

Pois Hu Fei estava diante da porta, fitando-o com olhos penetrantes.

A esposa de A Shui, assim como seus pais, igualmente ficaram imóveis, uma expressão de pânico atravessou-lhes o rosto.

“Sen... senhor...”
A Shui, com lábios trêmulos, lutou para falar.

“Para onde pensam ir?”
Hu Fei esboçou um sorriso leve nos lábios, perguntando suavemente.

“Eu... eu...”
A Shui hesitou, incapaz de responder.

“Senhor, que vento o trouxe até nós? Meu sogro e minha sogra disseram querer visitar a terra natal, e eu, inquieta, quis acompanhá-los. A Shui iria nos levar para fora da cidade.”
Xiu Hong forçou um sorriso, reunindo coragem para explicar.

“Por que partir assim, de repente?”
Hu Fei perguntou sorrindo.

“Isso...”
Xiu Hong ficou atônita, sem saber como responder, e discretamente empurrou A Shui com a mão.

O rosto de A Shui contorceu-se; ele afastou a mão de Xiu Hong com firmeza, mordendo os lábios.

“Não se apressem, entremos e conversemos calmamente.”
Hu Fei sorriu, passando ao lado de A Shui e adentrando a casa.

Pei Jie também entrou, fechando a porta e posicionando-se na entrada, bloqueando a passagem.

A Shui ergueu os olhos para Pei Jie, cuja expressão era impenetrável, e, num impulso, virou-se e ajoelhou-se, batendo a cabeça repetidas vezes diante de Hu Fei.

“Senhor, eu errei! Desonrei o senhor e o velho mestre!”

Vendo tal gesto, o rosto de Xiu Hong empalideceu instantaneamente, um traço de desespero tingiu-lhe o olhar.

“Em que errou?”
Hu Fei puxou uma cadeira, sentando-se enquanto indagava.

“Eu... eu...”
“Não deveria ter traído o senhor, não deveria ter traído a família Hu!”
A Shui ergueu a cabeça, encarando Hu Fei com sofrimento.

“Quem foi o mandante?”
Hu Fei recolheu o sorriso, o semblante endureceu, encarando A Shui com voz grave.

Ao ouvir a pergunta, A Shui estremeceu, surpreso diante de Hu Fei.

“Senhor, o senhor... já sabe tudo?”
A Shui perguntou incrédulo, com uma expressão de pânico.

Mesmo Pei Jie, junto à porta, ficou surpreso, lançando a Hu Fei um olhar curioso.

“Sua esposa comprou recentemente pós de arroz, não foi? E por um preço nada modesto. Com o salário que recebe, seria impossível arcar com tal luxo. Suponho que alguém comprou sua vida com dinheiro, não é?”

Hu Fei lançou um olhar a Xiu Hong, falando com frieza.

Ao ouvir tais palavras, o espanto no rosto de A Shui intensificou-se; Xiu Hong também ficou pasma, caindo desolada ao chão, encarando Hu Fei com desesperança.

“Você serviu como cocheiro na família Hu por dez anos, sem jamais errar. Por que, então, desta vez falhou? No dia do acidente, você tinha plena capacidade de evitar o desastre. Estou certo?”
Hu Fei fitou os olhos de A Shui, perguntando pausadamente.

“Senhor, eu errei! Tudo é culpa minha! Não tem relação com eles, imploro que poupe meus pais, esposa e filhos, suplico...”
O rosto de A Shui era de quem já não esperava nada da vida, batendo a cabeça incessantemente, a voz embargada pela emoção.

Jamais imaginara que o senhor já havia percebido tudo.

Mas como poderia saber com tamanha clareza? Teria a queda lhe tornado mais astuto?

“Fale!”
Hu Fei, ignorando as dúvidas de A Shui, endureceu o rosto e ordenou com voz severa.

“Sim, senhor!”

“Há sete dias, alguém me procurou, oferecendo trinta taéis de prata para, durante a saída do senhor, causar... um acidente com a carruagem...”

“Recusei, pois sempre fui leal à família Hu, jamais tive outra intenção. No momento, neguei...”

“Mas... mas aquela pessoa ameaçou-me com a vida de minha esposa, filhos e pais. Disse que, se eu não aceitasse, mataria a todos. Sem alternativa, fui obrigado a concordar...”

“Toda a culpa é minha, toda a culpa é de A Shui; se quiser me punir, aceito, apenas peço que poupe minha família, tudo é responsabilidade minha, não deles...”
A Shui, batendo a cabeça e chorando, tremia por inteiro, o rosto marcado pelo remorso.

Hu Fei não pôde evitar um sorriso amargo.

Trinta taéis de prata, para um filho de oficial como ele, era insignificante; nunca imaginara que sua encarnação anterior teria perecido por tão pouco.

Embora A Shui tenha cedido por ameaça à vida dos seus, Hu Fei não acreditava que ele não tenha cobiçado o dinheiro.

Para A Shui, talvez jamais tenha visto tal quantia em vida.

Mas nada disso importava agora. No fundo, deveria agradecer àqueles trinta taéis, pois sem eles talvez não tivesse renascido, talvez estivesse mesmo morto.

“Quem era aquele que te procurou? E quanto ao pedestre atingido, conseguiu ver seu rosto?”
Hu Fei ponderou por um instante, olhando para A Shui antes de indagar novamente.

“Não sei, nunca vi tal pessoa, quanto ao pedestre, menos ainda, apenas recebi instruções naquele dia dizendo que alguém atravessaria em frente ao restaurante Yinquê e colidiria com minha carruagem, nada mais me foi dito...”
A Shui balançava a cabeça, chorando.

Hu Fei fixou o olhar em A Shui, mergulhando em silêncio.

Percebia que A Shui não mentia, nem ousaria fazê-lo.

O mandante fora cauteloso, não deixou traço algum, A Shui era apenas um fantoche.

“Já não tens mais lugar na capital.”
Hu Fei encarou A Shui, falando gravemente.

“Senhor! Eu admito, admito tudo! Basta que poupe minha esposa, filhos e pais, suplico!”
Ao ouvir tal sentença, A Shui estremeceu, batendo a cabeça ao chão, até romper a pele e sangrar profusamente.

“Leve sua família e parta, quanto mais longe melhor, jamais retorne!”
Hu Fei olhou para A Shui, com voz fria.

A Shui ergueu a cabeça, olhando com perplexidade para aquele senhor que parecia-lhe subitamente estranho, com lábios trêmulos, incapaz de saber o que dizer.

Em outros tempos, não teria qualquer esperança de sobreviver.

“Procure uma carruagem, leve-os para fora da cidade ainda esta noite!”

Hu Fei levantou os olhos para Pei Jie, ordenando.

“Sim, senhor.”
Pei Jie respondeu e saiu.

“Obrigado, senhor, obrigado...”
A família de A Shui, agora cinco pessoas, ajoelhou-se, com rostos cheios de gratidão.

Hu Fei não disse mais nada, até que Pei Jie trouxe a carruagem e levou pessoalmente a família para fora da cidade.

Diante do portão, Hu Fei contemplou a carruagem que se afastava, sentindo-se tocado.

Neste tempo, o destino de muitos não está em suas próprias mãos, especialmente os que, como A Shui, vivem na base da sociedade.

O segredo do acidente revelou-se apenas porque Xiu Hong usou o pó de arroz que nunca deveria ter possuído.

Não há mulher que não ame a beleza, mesmo nascida em pobreza.

Não existe muro que não deixe passar o vento, mas se Hu Fei não tivesse renascido, talvez o segredo permanecesse oculto por mais tempo.

Agora, com o segredo exposto, o mandante certamente mataria A Shui; foi por isso que Hu Fei disse que trinta taéis compraram sua vida.

Por isso decidiu enviá-lo embora; A Shui não era culpado, culpado era este tempo.

Só resta saber se, nesta viagem de renascimento, conseguirá tomar as rédeas do próprio destino.

Após longa pausa, Hu Fei virou-se lentamente, caminhando em direção à mansão da família Hu.

Pei Jie o seguia, observando atento suas costas, as sobrancelhas levemente franzidas. De repente, percebia que aquele senhor, outrora entregue ao ócio e à dissipação, era, de fato, alguém nada simples.

Na escuridão, uma figura ocultava-se numa viela, vigiando o caminho por onde Hu Fei partira.

Rua Leste, Beco dos Cidadãos.

Pouco depois, um grupo de homens mascarados, vestidos de negro, infiltrou-se silenciosamente na casa de A Shui, apenas para descobrir que já não havia ninguém ali.

...

Mansão Hu.
Salão principal do pátio frontal.

“Só isso?”
Hu Weiyong olhava para Pei Jie, que permanecia respeitosamente diante dele, com as sobrancelhas cerradas.

“Sim, senhor, apenas isso. Após despachar a família de A Shui, o jovem senhor retornou ao Pavilhão Linglong.”
Pei Jie assentiu, respondendo com respeito.

Acabara de relatar minuciosamente cada passo de Hu Fei fora da mansão naquele dia, sem omitir nenhum detalhe.

Hu Weiyong caminhava pensativo, revendo as palavras de Pei Jie, o semblante carregado de preocupação.

De repente, sentiu que já não reconhecia aquele filho recém-recuperado de grave ferida.

“Senhor, A Shui traiu a família Hu, devemos persegui-lo? Se agirmos agora, ainda é possível alcançá-lo.”
Pei Jie perguntou, hesitante.

“Não é necessário. Já que o senhor o libertou, que assim seja; afinal, foi coagido. De agora em diante, serás guarda pessoal do jovem senhor. Relate-me tudo imediatamente, quero ver que mistério este rapaz guarda.”
Hu Weiyong ponderou por um instante, falando gravemente.

Pei Jie assentiu, saudando com respeito antes de se retirar lentamente.

Após sua saída, Hu Weiyong respirou fundo, sentou-se na cadeira, tamborilando suavemente a mesa, o rosto pensativo, as dúvidas crescendo em seu coração...