Capítulo 48: Benefícios ao Máximo

Universidade de Jinling, na barraca de espetinhos do portão dos fundos.

A temperatura fria envolvia tudo em agasalhos grossos, mas a fumaça rodopiante do carvão aceso conferia ao ambiente um calor humano acolhedor.

Guan Xiaoyu provavelmente era cliente habitual daquele estabelecimento.

Assim que ela chegou, o dono nem sequer precisou entregar o cardápio.

Fez um gesto largo com a mão, mandando-a ir direto à cozinha escolher os itens.

— Xueqi, vai beber o quê? Pure Draft, Tsingtao ou cerveja de Suzhou? Cerveja chinesa de malte é muito forte, não estou acostumada. — perguntou Guan Xiaoyu.

Lembrando-se daquela noite na casa de fondue:
*— Quem não bebe, senta na mesa das crianças.*

Um leve sorriso desenhou-se no canto dos lábios de Lu Xueqi.

Contudo, esse sorriso logo se dissipou, levado pelas lembranças da conversa com Liu Xiaoxiao na escada, mais cedo naquela noite.

De que adianta sentir o coração bater mais forte?

Qin An não havia se apaixonado por outra garota do mesmo jeito?

— Peça uma Snow, então. — respondeu Lu Xueqi.

— A Snow tem um gosto meio fraquinho. — Guan Xiaoyu balançou a cabeça.

— Vai ser a Snow mesmo!

— Tá bom, então.

Sentadas diante de uma pequena mesa improvisada, com medo de que as duas moças passassem frio, o dono colocou carinhosamente um pequeno braseiro perto de suas pernas.

— Obrigada, seu moço. — Guan Xiaoyu tinha uma lábia doce.

— A temperatura caiu para uns dez graus e vocês, garotas, continuam andando com apenas uma camada fina de meia-calça alta. Cuidado para não pegarem reumatismo quando envelhecerem. — brincou o dono.

— Nós que praticamos dança temos um condicionamento físico excelente. Se nem desse friozinho a gente desse conta, como íamos nos apresentar ao ar livre no inverno? — argumentou Guan Xiaoyu.

O dono sorriu. — É verdade, um belo corpo serve justamente para ser exibido. Vai ser como de costume, mais dormência e mais pimenta?

— Isso.

— Querida, asse os espetinhos para as moças logo!

Depois que o dono trouxe uma caixa de cerveja Snow, Guan Xiaoyu abriu uma garrafa para Lu Xueqi.

— Ainda pensando no Qin An? — vendo que Lu Xueqi estava avariada em seus pensamentos, Guan Xiaoyu sondou.

— Uhum. — Lu Xueqi assentiu, sem evitar o assunto.

— Se quer saber, um homem inconstante e sem vergonha dessas não merece seus pensamentos. Para que ficar pensando nele? Sinceramente, não acho que ele tenha nada de tão especial assim. — Guan Xiaoyu fez Beiço.

— Então por que você pediu o número do QQ do Qin An para o Qiao Lei? — retrucou Lu Xueqi.

Guan Xiaoyu ficou atônita por um instante. — Como é que você sabe?

— Você e o Qiao Lei saíram para jantar, e como o Tian Bin não achava nenhum assunto para conversar comigo, acabou me contando. — disse Lu Xueqi.

Por algum motivo, sob o olhar fixo de Lu Xueqi, Guan Xiaoyu sentiu-se um pouco culpada, mas ainda assim manteve uma pose despreocupada e justificou: — Como diz o ditado, mais amigos, mais caminhos. O dono desta barraca de espetinhos também é meu amigo, e eu tenho o contato dele.

— É bom que você queira apenas ser amiga de Qin An, e nada mais. — Lu Xueqi lançou um olhar profundo a Guan Xiaoyu.

Quanto mais Lu Xueqi a encarava, mais culpada Guan Xiaoyu se sentia.

Ela soltou uma risadinha sem graça: — Xueqi, você me conhece bem, o homem que esta garota quer ainda nem nasceu! Vamos, beba comigo. Estou curiosa sobre o que a Xiaoxiao foi conversar com você lá na escada.

— Nada demais. — Lu Xueqi deu um pequeno gole na espuma da cerveja, e o brilho em seus olhos tornou-se ainda mais soturno.

Depois de saber por Liu Xiaoxiao que a pessoa que Qin An amava não era ela...

Queria ler um livro, mas não conseguia se concentrar; queria dormir, mas o sono não vinha; saiu para beber, a cerveja encheu os copos, mas o apetite sumira.

Sentia que o líquido amarelado em seu copo não era álcool, mas sim a intragável sopa do esquecimento.

— Ai, pare de sofrer. Como eu disse, sapo de três pernas é difícil de achar, mas homem de duas pernas tem aos montes. Sem ir muito longe, e quanto ao Chen Tianhua? Lembra dele? O presidente do grêmio estudantil do departamento de educação física. Ele já corria atrás de você desde o primeiro ano da faculdade e até hoje não desiste. Quer que eu arranje um encontro para vocês se reencontrarem? — consolou Guan Xiaoyu.

— Ele sabe compor músicas? — retrucou Lu Xueqi.

— Não.

— Ele sabe fazer negócios?

— Nunca ouvi falar.

— Ele tem maturidade mental e sabe conversar com humor?

— Sendo presidente do grêmio de um departamento, acho que ele não deve ser pior do que o Qin An nesses quesitos. — hesitou Guan Xiaoyu.

Lu Xueqi deu um sorriso irônico e balançou a cabeça. — Se ele tivesse maturidade mental, não ficaria abrindo a blusa à toa para os outros apreciarem seu abdômen tanquinho. É tudo músculo inchado à base de proteína em pó, não pense que eu não percebo.

— Então o Zhang Haitao...

Lu Xueqi a interrompeu: — Chega, Xiaoyu, não mencione essas pessoas irrelevantes. É verdade que foi a primeira vez que tive uma queda por um garoto e acabei assim, então não seria verdade dizer que não estou chateada. Tomar uns tragos e voltar para dormir bem talvez faça com que eu me sinta em paz quando acordar amanhã.

— Isso mesmo, por que ficar guardando lembranças de um homem imprestável? Vamos, um brinde.

A pequena mesa improvisada da barraca de espetinhos era muito baixa.

Guan Xiaoyu era alta.

Sentada no banquinho de plástico pequeno, se mantivesse as pernas juntas, ficava extremamente desconfortável.

Depois de alguns copos de bebida, ela simplesmente esticou suas pernas longas e as apoiou nos tijolos de pedra à beira da estrada.

De qualquer forma, estava usando shorts de segurança por baixo da saia, então não temia mostrar demais.

Enquanto comiam espetinhos e bebiam cerveja...

Três homens corpulentos e parrudos, vestindo regatas mesmo com aquela temperatura de dez graus e com o corpo totalmente coberto de tatuagens coloridas, também chegaram para comer espetinhos.

Como a noite estava muito escura.

O homem careca que liderava o grupo não percebeu a perna bloqueando seu caminho bem na sua frente.

— Caramba!

Acompanhado por um palavrão, o careca perdeu o equilíbrio e caiu de cara dentro do canteiro de árvores à beira da rua.

Os espinhos no canteiro arranharam todo o seu rosto.

Parecia extremamente cômico.

— Desculpe, me desculpe mesmo. — Guan Xiaoyu levantou-se apressadamente para se desculpar.

— Garonetem, você fez de propósito, não foi? Esticou a perna bloqueando o caminho no meio da rua numa noite escura dessas, quem é que ia enxergar? — sacudindo a poeira das roupas, o careca disse de mau humor.

— Eu juro que não foi por mal, o banquinho é baixo demais e eu estava desconfortável. — explicou Guan Xiaoyu, de cabeça baixa.

— Droga, não comi nada e ainda engoli uma boca cheia de terra, que azar! — O careca estava furioso, mas não descontou a raiva em Guan Xiaoyu. — Esquece, preste mais atenção da próxima vez, nem todo mundo é tão paciente quanto eu.

— Obrigada, irmão.

Foi apenas um acidente simples.

Um pedido de desculpas.

E o assunto estava encerrado.

Não houve nenhuma cena de delinquentes assediando moças inocentes ou rufiões bancando os espertinhos.

Gangues de verdade não cometem esse tipo de baixeza.

— Chefe, mande uma caixa de cerveja para estes três rapazes. A conta é por minha conta. — disse Lu Xueqi, agitando a mão com bastante tato social.

— Menina, você tem fibra!

E bem quando tudo voltou ao normal, com cada um comendo e bebendo o seu...

Alguns rapazes que tinham acabado de beber e cambaleavam de volta para a faculdade avistaram a silhueta de Lu Xueqi e se aproximaram com os braços nos ombros uns dos outros.

— Ora, ora, se não é a cunhada?

— Olá, cunhada!

— Cunhada, vocês acabaram de começar a beber? Quer que a gente faça companhia por mais um tempo?

Sem dar a Lu Xueqi a chance de recusar educadamente, o rapaz que liderava o grupo sentou-se ao lado dela e falou exalando cheiro de álcool: — Xueqi, tão tarde assim e ainda comendo lanche na rua?

— Não jantei à noite e fiquei com fome. — Lu Xueqi deu um sorriso protocolar.

— Se estava com fome, era só me ligar que eu trazia comida para você. Tão tarde, duas garotas do lado de fora da faculdade, que perigo! Aqueles três velhos na mesa ao lado claramente não são boa gente; se quisessem intimidar vocês, nem teriam chance de reagir.

As palavras que pareciam gentis e atenciosas daquele rapaz fizeram a testa de Lu Xueqi se franzir profundamente.

Julgar e difamar três estranhos com base apenas na aparência e no visual.

É a isso que chamam de maturidade?

Não vi nada disso.

Ouvindo aquilo, sentiu apenas uma enorme repulsa.

Além do mais.

Nós nem amigos somos.

Cunhada?

Quem é sua namorada?

— Você bebeu demais, volte logo para o dormitório e descanse. — Lu Xueqi adotou uma postura de afastar qualquer aproximação.

— Xueqi, de fato bebi demais, mas o que bebi não foi álcool, e sim um amor transbordante por você. — Quem se aproximava era justamente o presidente do grêmio do departamento de educação física mencionado por Guan Xiaoyu, Chen Tianhua.

Declarações cafonas de amor.

Quando há reciprocidade nos sentimentos, proferidas em voz alta, elas aquecem a relação.

Porém, quando não há interesse, quem fala o faz com intenção, mas quem ouve acha extremamente constrangedor.

— Desculpe, eu não preciso disso. — disse Lu Xueqi sem expressão.

O rapaz ao lado começou a provocar:

— Irmão Chen, será que é porque nós saímos para beber e você não avisou a ela que ela ficou brava?

— Cunhada, veja bem, todo mundo que saiu para beber com o Irmão Chen são rapazes; ele com certeza não está saindo por aí flertando com outras garotas pelas suas costas.

— Irmão Chen, a cunhada já está brava, por que não vai logo consolá-la? Dê um beijo nela, quem sabe a raiva da cunhada não passa.

Para Lu Xueqi.

A palavra "beijo" equivalia a um tabu.

Primeira camada de estresse ativada: ela já estava se sentindo péssima e desconfortável por dentro.

Segunda camada de estresse ativada: bebeu um pouco e o álcool subiu à cabeça.

Terceira camada de estresse ativada: deixou claro com todas as letras que não eram íntimos, não sentia nada por ele e pedia para não ser incomodada, mas ele continuava ali, insistente feito um curativo grudado, tagarelando sem parar.

Quarta camada de estresse ativada: a soma das quatro camadas de irritabilidade.

Mesmo a garota mais pacífica perderia a paciência.

Lu Xueqi primeiro deu um forte golpe na mesa, fazendo com que todos os provocadores se calassem.

Em seguida, ela disse com uma voz fria:

— Calem a boca, todos vocês!

— Chen Tianhua, eu não sei o que você disse aos seus amigos para fazê-los pensar que sou sua namorada, mas quero te dizer para parar de criar ilusões. Eu não gosto de você, não tenho absolutamente nada com você, então por favor pare de me encher a paciência, dá para entender?!

Assim como Lu Xueqi acumulou camadas de estresse, Chen Tianhua também acumulou as suas.

A primeira foi ter sua declaração rejeitada publicamente.

A segunda foi a resposta ríspida, fazendo-o perder a pose diante dos amigos.

A terceira foi a embriaguez.

Chen Tianhua também se enfureceu.

— Droga! Está dizendo que estou me iludindo? Lu Xueqi, se não fosse pelo fato de você ser bonita, ter um corpo excelente e me fazer parecer bem quando saio com você, acha que eu correria atrás de você por tanto tempo?!

Dito isso, Chen Tianhua virou e chutou a mesa onde comiam, derrubando tudo.

— Você vai ser minha namorada quer queira, quer não!

O comportamento histérico de Chen Tianhua assustou Guan Xiaoyu e Lu Xueqi.

Alguns homens parecem gentis na superfície, mas na verdade escondem um coração violento e obsessivo.

Outros homens são genuinamente gentis, maduros e bem-humorados por dentro e por fora.

O primeiro descrevia perfeitamente Chen Tianhua.

Quanto ao segundo, a primeira imagem que surgiu na mente de Lu Xueqi foi a de Qin An.

Enfrentando tal situação pela primeira vez, o rosto de Lu Xueqi inevitavelmente exibia um pouco de pânico.

— Chen Tianhua, seja sensato, fruta colhida à força não é doce.

Chen Tianhua sorriu friamente. — Fruta colhida à força não é doce, mas mata a sede. Além do mais, você nunca namorou antes, como sabe que não combinamos? Meus amigos estão todos olhando, espero que você me dê esse respeito.

— Chen Tianhua, você ao menos é o presidente do grêmio estudantil de um departamento. Se essa história se espalhar hoje à noite, o que os outros vão pensar de você? — levantou-se Guan Xiaoyu para rebater.

— Se a Xueqi concordar em ser minha namorada, não vai dar em nada, não é? — Chen Tianhua deu de ombros.

— E se eu não concordar? — perguntou Lu Xueqi, já recuperando a calma.

— Se não concordar, não vai a lugar nenhum esta noite. — ameaçou Chen Tianhua.

Desde que assumira o cargo de presidente do grêmio, Chen Tianhua não aprendera nada de bom, mas absorvera perfeitamente algumas atitudes ordinárias.

Na visão dele, diante de um problema, ou se usava a persuasão ou a intimidação.

Chegados a esse ponto, com as máscaras caídas.

Para fazer Lu Xueqi ceder de bom grado, a intimidação era a melhor solução.

— Xiaoyu, vamos embora.

Depositando trezentas iuanes na caixinha de dinheiro do dono, Lu Xueqi segurou a mão de Guan Xiaoyu e caminhou em direção ao portão da faculdade.

Chen Tianhua fez um sinal com os olhos para seus amigos, que cercaram as duas de forma a não deixar nenhuma brecha.

— Saiam da frente!

— Aceite-me, me dê um beijo, e não só deixo você ir como a acompanho até o dormitório. — riu Chen Tianhua com um sorriso debochado.

— Cai fora!

Comparado aos três rufiões de rua, o bêbado Chen Tianhua parecia muito mais um marginal.

— Repito, saiam da frente!

— Não vamos sair!

Não importa o quanto Lu Xueqi empurrasse com força.

Chen Tianhua se recusava a recuar um único passo.

Aquela cena fez com que o homem careca que havia sido derrubado por Guan Xiaoyu pouco antes perdesse totalmente a paciência.

Uma garrafa de cerveja espatifou-se no chão.

Com um estrondo, o fundo da garrafa estilhaçou, revelando cacos de vidro afiados.

O careca, com um cigarro na boca, cruzou as pernas e balançou o gargalo estilhaçado da garrafa de cerveja enquanto falava com insolência:

— A moça já disse que não gosta de você. Se você é homem de verdade, saia logo do caminho. O que eu mais odeio neste mundo são homens que intimidam mulheres.

Acompanhando as palavras do careca, os outros dois valentões também quebraram garrafas de cerveja, ostentando sorrisos sinistros e aterrorizantes.

Chen Tianhua recuperou a sobriedade em mais da metade na mesma hora.

No fim das contas, eles ainda eram apenas estudantes.

Mesmo que costumassem malhar para ganhar músculos e parecessem durões, diante de marginais de verdade, eles ainda eram frágeis como pintinhos.

— I-Irmão, ela é minha namorada. — balbuciou Chen Tianhua com um sorriso amarelo.

— Vá à merda! Acha que sou idiota? — zombou o careca com desdém.

— Eu...

— Acabei de levar um tombo e estou de péssimo humor agora. Saia logo do caminho da moça, seu monte de esterco, e suma de volta para o seu dormitório para dormir! Se continuar com gracinhas, não me importo em derramar um pouco do seu sangue.

O arrogante Chen Tianhua, que posava de valentão diante de Lu Xueqi, encolheu-se feito uma codorna diante dos verdadeiros marginais.

Sem ousar respirar fundo, ele reuniu os amigos e foi embora às pressas, de rabo entre as pernas.

— Irmão, obrigada. — sentindo-se aliviada, Lu Xueqi lançou um olhar de gratidão ao careca.

— Vocês pagaram uma caixa de cerveja para nós três, é o mínimo que podíamos fazer. — o careca esfregou sua cabeça perfeitamente polida e deu um sorriso simplório.

— Posso saber o nome do irmão? — perguntou Lu Xueqi.

— Moçinha, hoje em dia não está na moda salvar donzelas em perigo. Além do mais, eu sou casado, viu? — O careca balançou o anel em seu dedo.

— Haha, o senhor é muito engraçado. O jantar de hoje é por minha conta.

Dizendo isso.

Lu Xueqi caminhou de volta até a barraca de espetinhos e colocou mais quinhentas iuanes na caixinha do dono.

Ao ver isso, o careca não fez cerimônia: — Meu nome é Qiao Wu, os amigos me chamam de Irmão Wu. Se algum valentão voltar a importunar vocês no futuro, citem meu nome, garanto que funciona.

— Obrigada, Irmão Wu.

O careca acenou com a mão: — Voltem para dormir logo. Sair para comer lanche tarde da noite sem o namorado por perto, vocês têm é muita coragem.

A menção à palavra "namorado" fez o rosto de Lu Xueqi escurecer com um traço de melancolia.

Ainda assim, ela forçou um sorriso, acenou em despedida e se afastou dos três homens junto com Guan Xiaoyu.

...

No caminho de volta para o dormitório.

Guan Xiaoyu disse ainda assustada: — Xueqi, quem diria que o Chen Tianhua era esse tipo de pessoa? Ainda bem que você não aceitou namorar com ele no primeiro ano. Nem consigo imaginar o que teria acontecido se tivesse aceitado.

Lu Xueqi respondia enquanto enviava mensagens pelo celular: — O mundo é grande e tem de tudo, é normal.

Guan Xiaoyu puxou outro assunto: — Lembro que quando eu estava no ensino médio, um garoto teve sua declaração rejeitada e cortou os pulsos no banheiro de casa. Perdeu muito sangue e, embora tenha sido salvo no hospital, ficou com sequelas graves e tirou pouco mais de duzentos pontos no vestibular.

— Também conheço casos assim. Na época da escola, uma garota namorava um marginal da rua que a engravidou e sumiu. Ela não aguentou as fofocas e provocações dos outros e se atirou do terraço do nono andar da escola.

— É por isso que digo: namorar é para os tolos.

Assim que Guan Xiaoyu terminou de falar.

Lu Xueqi parou repentinamente, olhando para a tela do telefone com uma expressão de pura incredulidade em seu belo rosto.

— Xueqi, o que foi? — perguntou Guan Xiaoyu, confusa.

— Sabe quem acabou de nos salvar ali atrás? — perguntou Lu Xueqi.

— O Qiao Wu, o Irmão Wu, ora.

— Não, foi o Qin An!

Guan Xiaoyu: "???"