Capítulo 32: O Banquete de Hongmen

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Ao ver que a mensagem terminava assinada por Qiao Yuhe, Shen Qing franziu levemente o cenho.

Aquela mulher não vinha com boas intenções...

Ainda assim, Shen Qing estava curiosa: será que o velho patriarca realmente lhe havia deixado alguma coisa?

Ao pensar no velho patriarca, sempre bondoso e afável, Shen Qing sentiu o coração apertar, e uma sombra de tristeza passou por seus olhos.

Qiao Yuhe era mesmo inteligente. Sabia exatamente como manipular as pessoas.

Shen Qing baixou os olhos e respondeu rapidamente:

— Vejo você daqui a pouco.

O quarto 802 do Hotel Internacional de Hangcheng era justamente aquele onde ela havia ficado antes.

Sabendo que Qiao Yuhe talvez estivesse armando uma cilada, Shen Qing decidiu agir com cautela e telefonou para Qiao Tian’en:

— Irmão Qiao, Qiao Yuhe disse que o velho patriarca deixou algo para mim. Você sabe de alguma coisa?

Pouco depois, a voz grave e profunda de Qiao Tian’en soou do outro lado da linha:

— Nunca ouvi falar disso, mas tome cuidado. Aquela mulher, Qiao Yuhe, está longe de ser uma boa pessoa.

— Eu sei.

O olhar de Shen Qing escureceu um pouco antes que ela acrescentasse:

— Qiao Yuhe agora é minha chefe. Se ela quisesse me encontrar, não precisaria envolver o velho patriarca.

Qiao Tian’en ficou em silêncio por alguns instantes. Então, pensativo, disse:

— A família Qiao Feng se mudou do Solar Qiaodun. Será que descobriram alguma coisa durante a mudança?

Shen Qing ergueu levemente as sobrancelhas. Depois de uma breve pausa, respondeu:

— Muito provavelmente é um banquete armadilhado. Mesmo que tenham encontrado alguma coisa, não seriam generosos a ponto de entregá-la a mim.

Qiao Tian’en falou em voz baixa:

— Não tenha medo. Vá primeiro. Eu chegarei logo depois.

Shen Qing assentiu:

— Está bem...

Ela soltou um suspiro de alívio. Com Qiao Tian’en servindo de proteção, sentia-se muito mais segura.

Shen Qing não sabia ao certo se Qiao Yuhe estava mentindo nem se o velho patriarca realmente lhe havia deixado alguma coisa.

Mas de uma coisa ela tinha certeza.

Aquela noite estava destinada a ser tudo, menos tranquila.

No luxuoso salão privativo do último andar do Hotel Internacional de Hangzhou, Qiao Yuhe segurava o cigarro com uma pinça e sorria suavemente para todos:

— A senhorita Shen não estava se sentindo bem naquele dia e, por isso, não pôde comparecer. Hoje ela fará questão de pedir desculpas pessoalmente a todos.

Vários patrocinadores disputaram a honra de acender seu cigarro:

— Ora, não foi nada demais. Não precisava se preocupar tanto.

Com um sorriso contido no fundo dos olhos, Qiao Yuhe acendeu o cigarro com o fogo oferecido por um dos patrocinadores e soprou um anel de fumaça:

— Vocês são os financiadores da minha Agência de Entretenimento Jiayi. É claro que não posso permitir que sofram qualquer tipo de inconveniente.

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Qiao Yuhe curvou levemente os lábios:

— Hoje, divirtam-se à vontade. Além disso, providenciei algumas jovens modelos para entretê-los. Se ainda não estiverem satisfeitos, podem até levá-las para casa.

Assim que terminou de falar, uma explosão de gargalhadas tomou conta do salão. As sombras das pessoas erguendo as taças e bebendo desenhavam-se nas paredes, como se uma horda de demônios estivesse dançando em frenesi.

Meia hora depois, Shen Qing voltou ao Hotel Internacional de Hangzhou.

Ao vê-la retornar, alguns funcionários da recepção trocaram olhares. Um deles se afastou sorrateiramente para avisar os outros.

Os funcionários que permaneceram encararam Shen Qing com desprezo e uma ponta de Schadenfreude.

Shen Qing entrou diretamente no elevador e dirigiu-se ao quarto 802.

O quarto estava completamente vazio. Não havia ninguém ali.

No entanto, bem no centro da cama, havia um vestido de noite e uma carta.

O olhar de Shen Qing escureceu enquanto ela se aproximava para examinar os objetos.

O vestido tinha um corte bastante convencional. Na carta, havia apenas algumas palavras:

“Vista o vestido e venha ao terraço participar do baile.”

Uma camada de frieza cobriu os olhos de Shen Qing. Ela sentiu que havia algo errado.

...

Com um rangido, o funcionário que aguardava diante da entrada do último andar abriu as pesadas portas entalhadas.

Os convidados voltaram discretamente a atenção para a entrada.

Em meio à fumaça que pairava no ar, uma silhueta branca entrou.

Shen Qing vestia um longo vestido branco de cauda sereia, enquanto seus cabelos macios caíam soltos sobre os ombros.

A parte superior do vestido trazia um elaborado trabalho de veludo plissado. O decote tomara que caia, com os ombros à mostra, revelava na medida certa as delicadas clavículas de Shen Qing.

Seus ombros arredondados estavam descobertos; sua pele branca adquiria um suave tom rosado. Havia nela uma elegância e uma sensualidade difíceis de descrever.

O corte sereia valorizava especialmente a silhueta, delineando com perfeição todas as curvas do corpo de Shen Qing.

Vestida com aquele traje branco, ela parecia ao mesmo tempo etérea e nobre, como alguém que ninguém ousaria profanar.

Um lampejo de deslumbramento passou pelos olhos dos presentes, enquanto o olhar de Qiao Yuhe se tornava ainda mais frio.

Shen Qing lançou um olhar ao redor e percebeu que aquele lugar era apenas um salão privativo, não o espaço de um baile. Além disso, reconhecia quase todos os presentes.

Aquelas pessoas já haviam mantido negócios com a família Qiao. Quando era criança, Shen Qing chegara a chamar alguns deles de tio.

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— A senhorita Shen finalmente chegou. Encontrar você pessoalmente não foi nada fácil — disse Qiao Yuhe primeiro, com as pontas dos dedos que seguravam a taça brilhando de uma frieza cortante.

Antes que Shen Qing pudesse responder, um cão mexicano sem pelo entrou correndo no salão.

O animal tinha o corpo esguio e completamente nu, sem um único pelo.

Talvez com medo de que ele sentisse frio, sua dona havia colocado uma roupa nele.

Acontece que o cão também vestia um traje branco de veludo plissado, exatamente igual ao vestido de Shen Qing.

Algumas acompanhantes que serviam bebidas começaram a rir e apontaram para Shen Qing:

— Que engraçado! Você está vestida exatamente como esse cachorro. Só falta a coleira combinando.

Qiao Yuhe lançou um olhar para o pescoço esguio e elegante de Shen Qing e sorriu:

— Como poderia faltar uma coleira em um hotel? Basta avisar a recepção. Logo trarão um conjunto completo desses acessórios.

Assim que terminou de falar, outra gargalhada geral tomou conta do salão, acompanhada por insinuações ambíguas e mal-intencionadas.

Os olhos profundos de Shen Qing cintilaram com uma luz sombria. A frieza em seu olhar condensou-se em gelo quebradiço, enquanto as veias de suas mãos, mantidas ao lado do corpo, saltavam sob a pele.

Aquelas pessoas estavam combinando o discurso para se divertir às custas da humilhação alheia. Faziam dela o alvo de seu entretenimento...

Um patrocinador corpulento, com a barriga avantajada, apontou curiosamente para o cão:

— Diretora Qiao, que raça é essa? Por que ele não tem pelo nenhum? Foi raspado?

Qiao Yuhe levantou-se e pegou o animal no colo:

— É um cão mexicano sem pelo. Tenho alergia a pelos, mas queria criar um cachorro, então comprei este para me fazer companhia.

Shen Qing franziu levemente as sobrancelhas. Enquanto ponderava as palavras de Qiao Yuhe, pareceu compreender alguma coisa.

Com o cão nos braços, Qiao Yuhe aproximou-se de Shen Qing e sussurrou em seu ouvido:

— O velho patriarca Qiao deixou um testamento para você. Mas eu quero ficar com ele. Você poderia cedê-lo a mim?

Shen Qing olhou para Qiao Yuhe, completamente atônita.

O quê? O velho patriarca realmente havia deixado um testamento para ela?

— Primeiro, faça companhia aos clientes. Conversaremos depois.

Qiao Yuhe lançou-lhe um olhar que parecia sorrir, mas não sorria, e então se virou para sair.

— Espere!

Shen Qing correu atrás dela, mas um homem cujo hálito exalava álcool agarrou seu braço:

— Senhorita Shen, você acabou de chegar e já quer ir embora? Precisa beber algumas taças conosco.

Com um estrondo, a porta fria e pesada fechou-se impiedosamente.

Shen Qing pareceu ver o sorriso que se erguia no canto dos lábios de Qiao Yuhe.

Era como se ela estivesse dizendo: quanto mais bela e imaculada for uma flor, mais fascinante se torna quando é contaminada e violentamente subjugada — até deixar qualquer um obcecado.

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