Capítulo 23: A Fera que Segue

Lu Ye assentiu: "Também tenho essa sensação."

Shen Qing e Lu Ye prenderam a respiração simultaneamente, ouvindo atentamente o movimento atrás deles.

"Sussurro... sussurro..."

Na escuridão, além do ruído dos insetos, havia um farfalhar estranho, muito parecido com os passos de um animal sobre folhas secas.

Sempre que Lu Ye dava um passo, o farfalhar atrás dele o seguia. Quando ele parava, o som desaparecia. Quando Lu Ye corria, o som atrás dele acelerava subitamente.

Shen Qing virou a cabeça e viu um par de olhos brilhando em vermelho atrás deles.

Shen Qing baixou a voz: "Lu Ye, corra!"

"Droga! Eu sabia!" Dito isso, Lu Ye disparou, com uma velocidade comparável a um cavalo selvagem em disparada.

As árvores de ambos os lados retrocediam freneticamente, e o som do vento assobiava em seus ouvidos.

"Tump, tump, tump..."

A fera atrás deles conseguia atravessar a floresta densa e escura com facilidade e rapidez.

Lu Ye perguntou, com o pescoço esticado: "Shen Qing, o que está nos perseguindo?!"

Shen Qing respondeu: "Não consegui ver direito, mas o que mais poderia ser além de uma fera? Aqueles olhos vermelhos não indicam nada bom."

A floresta estava cheia de trepadeiras, tornando a corrida difícil por si só, e para piorar a situação, a bateria do celular de Shen Qing acabou, desligando com um estalo.

Ambos foram instantaneamente engolidos pela escuridão. O celular de Lu Ye já havia se perdido em algum lugar, então não tinham qualquer fonte de luz.

A floresta densa parecia uma gaiola gigante coberta por um pano preto; eles estavam presos ali, sem conseguir escapar, não importava o quanto corressem. Lu Ye, agora cego, só conseguia desviar dos obstáculos por instinto e premonição. No entanto, continuar correndo assim era extremamente perigoso; a qualquer momento, poderiam colidir contra uma árvore.

Finalmente, Shen Qing viu um brilho à frente, o que significava que estavam prestes a sair da mata.

"Lu Ye! Há uma luz ali! Vamos correr para lá!"

Lu Ye forçou as pernas e correu em direção ao brilho, enquanto a sombra atrás deles continuava a persegui-los implacavelmente.

Justo quando estavam prestes a alcançar a luz, o chão sob os pés de Lu Ye desapareceu. Eles perderam o equilíbrio e caíram direto.

"Splash!"

Um enorme estrondo de água ecoou na escuridão.

* * *

Ambos emergiram da água e finalmente viram o céu noturno há muito esperado. No alto, uma lua brilhante pairava silenciosamente, espalhando seu brilho prateado sobre a terra.

Antes que pudessem recuperar o fôlego, outra sombra caiu de cima, respingando água para todos os lados. À luz do luar, Shen Qing viu o animal que caíra na água e ficou boquiaberto de surpresa.

Na superfície cintilante da água, um pequeno urso preto de cabeça redonda lutava desesperadamente. O pequeno claramente não sabia nadar e subia e descia na água. O filhote parecia ter apenas cinco ou seis meses de idade, com o corpo menor que os joelhos de Lu Ye.

Lu Ye perguntou: "Era essa coisa que estava nos perseguindo? Shen Qing, é isso que você chama de fera?"

Shen Qing: "..."

Lu Ye riu: "Hahahaha, realmente, muito feroz."

"Certo, pare de rir e tire-o logo da água." Vendo o ursinho lutando desesperadamente, Shen Qing sentiu pena.

Lu Ye estendeu a mão, agarrou o filhote pela nuca e o puxou para fora. Ao sair da água, o ursinho parecia menor, como um grande gato preto. Ele se sacudiu, espalhando gotas de água por toda parte. O pequeno não tinha medo de humanos; seus olhos rolavam curiosamente enquanto farejava ao redor de Lu Ye.

Vendo isso, Shen Qing lembrou-se de algo: "É o mel! Tenho meia garrafa de chá de mel com limão na mochila!" Provavelmente, o cheiro do mel atraiu o filhote.

Lu Ye ergueu as sobrancelhas e tirou o chá da mochila. Ao ver o recipiente, os olhos do ursinho brilharam e ele se atirou sobre Lu Ye.

"O que pensa que está fazendo? Isso é meu, não vou te dar." Lu Ye conteve o filhote com uma mão, fazendo-o soltar ganidos.

O ursinho era bastante fofo, sem qualquer agressividade, uma bolinha de pelos que não parecia diferente de um brinquedo de pelúcia.

Shen Qing comentou: "Este filhote deve ter se perdido da mãe. Precisamos sair daqui rápido; um filhote pode acabar atraindo a mãe." Ursas protegem seus filhotes com ferocidade, e eles tiveram sorte de escapar da última vez, mas não podiam contar com isso novamente.

Shen Qing acrescentou: "Este pequeno é uma bomba-relógio. Dê a garrafa a ele e vamos aproveitar para sair de fininho, o mais longe possível."

"Não, parece que não podemos sair", Lu Ye balançou a cabeça e apontou para cima.

Shen Qing percebeu então que o local onde caíram era um fosso profundo, cercado por paredes íngremes de quatro ou cinco metros de altura. Com o pé ferido de Shen Qing e a exaustão física de Lu Ye, eles não conseguiriam escalar para fora tão cedo.

* * *

O ursinho andava de um lado para o outro, ansioso, tentando várias vezes roubar a garrafa das mãos de Lu Ye. Lu Ye pisou levemente no topo da cabeça do filhote para que ele ficasse quieto.

"Aoo... aoo..." O ursinho gemia, impaciente.

Shen Qing franziu a testa: "Você acha que, se a mãe encontrar este lugar, ela pularia aqui dentro por instinto de proteção?"

Ao ouvir isso, Lu Ye sentiu um calafrio na espinha. Se a ursa pulasse, eles não teriam para onde fugir e se tornariam a refeição dela. Lu Ye levantou o filhote e o pesou, sentindo que ele pesava quase o mesmo que um gato.

Nesse momento, um rugido furioso ecoou do alto do penhasco, acompanhado pelo som de árvores sendo quebradas.

"Crack, crash..."

Shen Qing e Lu Ye empalideceram. "Droga! Realmente atraímos a mãe!"

A sombra da morte pairou novamente sobre eles. A ursa sentiu o cheiro do filhote no topo do penhasco, mas não conseguia encontrá-lo, rugindo freneticamente a ponto de fazer a floresta tremer. Ela andava de um lado para o outro, impaciente, fazendo com que pedras soltas caíssem sobre eles.

O ursinho, ao ouvir a mãe, tentou responder com ganidos. Shen Qing e Lu Ye suaram frio, e Lu Ye, com reflexos rápidos, tapou a boca do filhote para impedi-lo de fazer barulho. O ursinho, irritado, começou a arranhar e chutar, como uma criança mimada.

A ursa já sentira o cheiro do filhote e não iria embora; era apenas uma questão de tempo até ela descobrir que ele estava no fundo do fosso.

O olhar de Shen Qing se fixou. Não, eles não podiam ficar ali esperando a morte. Olhando para o ursinho que se debatia nos braços de Lu Ye, seus olhos brilharam: "Tenho uma ideia, talvez funcione."

Lu Ye: "Diga-me."

Shen Qing puxou a orelha do filhote: "Embora não possamos subir, podemos jogá-lo para cima."

Lu Ye entendeu imediatamente a intenção de Shen Qing. A ursa queria apenas recuperar o filhote; se eles se livrassem daquela batata quente, estariam salvos.

Shen Qing completou: "E não esqueça de jogar a garrafa junto. Se ele continuar obcecado pela bebida e voltar, teremos problemas."

Lu Ye assentiu, achando a ideia excelente.