Capítulo 2: O Dedo de Ouro é um “Produto de Três Ausências”

Desde pequeno criado no orfanato, Hong Kang jamais foi alguém dotado de grande jogo de cintura ou de traquejo social. No orfanato, é verdade, podia comer e dormir bem, não sofrera maus-tratos e, até certo ponto, as tias que ali trabalhavam dedicavam-lhe sincera benevolência.

Contudo, tias são sempre tias; não são pais, não são família. Cuidavam de Hong Kang e das outras crianças, de um lado, pelo salário, de outro, por um sentimento de compaixão e piedade. Assim, desde cedo Hong Kang cultivou uma natureza um tanto introspectiva.

Afinal, ele sabia que não tinha pai nem mãe. Ele e os colegas de escola jamais seriam iguais; sempre haveria uma distância, uma diferença primordial. Por isso, era-lhe difícil criar laços profundos logo ao conhecer alguém, quanto mais chamar alguém de "pai" com aquela naturalidade e intimidade espontâneas.

No entanto, Hong Kang já não podia dar-se ao luxo de se perder em devaneios. Uma mulher, com os olhos ainda marcados de lágrimas, passava um pano em sua testa repetidas vezes.

— Mãe, não chore mais — chamou ele, instintivamente, como se esse apelo brotasse de uma lembrança cálida e reconfortante.

— Pronto, Mei Fang — disse Hong Zhen Nan. — O doutor já esclareceu: Kang Er está apenas acometido de um resfriado simples. Com infração de repouso e alguma boa alimentação, logo se restabelecerá.

Mei Fang fungou, visivelmente constrangida.

— O que foi? — Hong Zhen Nan percebeu a hesitação da esposa.

— O dinheiro está acabando — ela murmurou.

Hong Zhen Nan franziu o cenho: — Quanto ainda resta?

Mei Fang permaneceu calada, indicando discretamente com um gesto a quantia. Ao ver aquilo, o semblante de Hong Zhen Nan obscureceu. Não era insatisfação com a esposa, mas revolta consigo próprio, pela impotência. Como marido e pai, não conseguir proporcionar uma vida digna à família corroía-lhe o coração.

Cerrou os punhos, forçou um sorriso: — Não se preocupe, o mais importante é a saúde de Kang Er. E, justamente, o velho Li disse que o pagamento daquele serviço de uns dias atrás sai amanhã.

Mei Fang permaneceu em silêncio. Sabia que aquelas palavras eram apenas um consolo, talvez mais para o filho do que para ela. Que velho Li, afinal? Desde que fugiram para ali, há meses, sobreviviam de biscates e pequenos trabalhos.

Ela própria, de vez em quando, fazia consertos de costura, ajeitando o que podia — e, assim, a vida seguia, sempre no fio da navalha. Bastou o filho adoecer, e as parcas economias evaporaram.

Hong Kang, porém, não prestava atenção ao conteúdo da conversa dos pais. Todo seu ser estava absorvido pela tênue luz azulada que lampejava em sua mente. Eis, possivelmente, a "razão" de sua situação atual!

Se sua memória não falhava, antes de atravessar para este mundo, ouvira uma voz de timbre mecânico. Naquela ocasião, Hong Zhen Nan e Mei Fang, desejando que o filho repousasse, haviam saído para discutir assuntos da casa.

Sozinho na cabana, Hong Kang, recordando os clichês dos romances que lera, arriscou chamar, em pensamento:

— Espírito do sistema?
— Senhor Supremo?
— Dedo de Ouro?
— Inteligência Artificial?
— Senhor Deus Principal?

Chamou por muito tempo, mas nada respondeu. Se não fosse o fato de estar convicto de sua travessia, teria pensado que nada acontecera. Mas, quando já estava desanimado, um fluxo de informações irrompeu de repente em sua mente, tão vasto que ele não pôde suportar; gemeu, sentiu a cabeça zumbir e perdeu os sentidos.

Lá fora, Hong Zhen Nan e Mei Fang conversavam, sem perceber que o filho, desperto há pouco, tornara a desmaiar.

O sol declinava a oeste quando Hong Kang, no interior da cabana, abriu lentamente os olhos. Fixou o olhar no vazio, como se contemplasse algo invisível a todos, exceto a ele. Diante de si, materializou-se um painel de informações:

[Mundo atual: Série “Ip Man”]
[Missão: Tornar-se discípulo de Ip Man, propagar as artes marciais chinesas!]
[Recompensa: Nenhuma!]
[Penalidade: Nenhuma!]
[Prazo: Nenhum!]
[Tempo de recarga estimado: Sessenta anos]

Hong Kang revirou os olhos, não resistindo a um comentário mental: "Droga, um 'produto três-não'!"

Sem recompensa, sem punição, Hong Kang, de natureza otimista, decidiu não se preocupar por ora com a missão, concentrando-se em organizar as informações recém-recebidas.

Num piscar de pensamento, o painel sumiu.

Logo depois, seus olhos brilharam de compreensão.

"Então é isso. Não tomei este corpo à força; reencarnei neste mundo e só agora despertei as lembranças da vida anterior. Por isso não sentia estranheza ou constrangimento com eles."

Seus olhos deslizaram para as duas sombras do lado de fora da janela.

"Vivi neste mundo por oito anos."

Seu nome nesta encarnação continuava sendo Hong Kang e, de fato, completara oito anos. A aparência franzina, de seis ou sete anos, devia-se à outiva alimentação precária.

Não vivia mais nos tempos tranquilos do futuro; o país estava mergulhado em guerras civis, com explosões por toda parte.

A família fugira clandestinamente para Hong Kong, buscando escapar da guerra. Só chegaram ilesos graças à habilidade marcial de Hong Zhen Nan e Mei Fang.

Nas informações assimiladas, logo obteve notícias de seus pais. Ambos, irmãos de treino, praticavam o estilo Hong Quan desde a infância, capazes de afastar qualquer pessoa comum.

Mas, com o advento das armas de fogo, mestres de Hong Quan ou de Taiji, todos continuavam sendo carne e osso, incapazes de resistir a uns poucos tiros.

Diziam que era o fim do mundo marcial, a tragédia dos guerreiros. Décadas de prática, que outrora fariam de alguém um potentado, agora nada valiam diante de um soldado treinado por poucas semanas.

A força que o trouxera a este mundo era um aglomerado de luz primordial, capaz de atravessar os céus e mundos.

Para facilitar sua compreensão, manifestara-se por instantes como um painel de sistema. Seu objetivo: auxiliar o hóspede a viajar por mundos, até, por fim, tornar-se um Da Luo — aquele que transcende todo tempo e espaço.

Da Luo: eterno no espaço-tempo, infinito em universos, inquebrantável em mil calamidades!

Contudo, ao atravessar um mundo, não seria possível partir de imediato; precisaria aguardar o reabastecimento da energia.

Que energia seria essa, Hong Kang ainda não podia compreender. Talvez sorte, fé, influência, essência... e o tempo necessário era igualmente incerto: anos, décadas, impossível prever.

Além disso, essa luz primordial, fora o auxílio inicial, não conferia nenhum outro poder. Antes de morrer de velhice, se Hong Kang conseguisse ativar novamente seu poder, poderia reencarnar em outro mundo.

Soava como se tivesse, de alguma forma, conquistado a longevidade.

Mas, se morresse de morte não natural antes, a luz primordial o abandonaria, buscando outro hospedeiro.

Nas informações transmitidas, soube que não era o primeiro hóspede; antes dele, a luz já passara por incontáveis seres: humanos, demônios celestiais, grandes magos, dragões antigos, elfos...

Entre eles, havia quem colhesse estrelas, colhesse luas. Mas todos, por fim, tombaram no caminho.

Pois a luz primordial só se responsabilizava pelo trânsito entre mundos, jamais por proteger a vida do hospedeiro a cada instante.

Se não alcançasse a transcendência suprema, mesmo o mais forte não passaria de uma formiga um pouco maior.

Hong Kang sorriu amargamente.

Ao conhecer tudo isso, não pensou em traçar, de imediato, grandes objetivos ou buscar a iluminação suprema. Por ora, nem Da Luo nem coisa alguma: qualquer adulto comum poderia derrotá-lo facilmente.

O mais importante era recuperar a saúde, saciar a fome.

Sentia o corpo fraco, os membros pesados — sintomas claros de alguém que ainda não se restabeleceu de uma enfermidade grave.

Além disso, aquele [Tempo de recarga estimado: sessenta anos] significava que deveria permanecer neste mundo ao menos sessenta anos antes de poder partir novamente.

Seria preciso um corpo saudável!

Não podia morrer de forma imprevista antes de recuperar a capacidade de viajar entre mundos. Isso, sim, seria desperdiçar um destino tão grandioso.

"Talvez deva começar a treinar artes marciais com meu pai..."

Até então, devido à vida errante e à sua idade tenra, Hong Zhen Nan ainda não o iniciara formalmente nas artes marciais.

"Meu pai pratica... Hong Quan, não é?"

Quanto à missão de tornar-se discípulo de Ip Man, Hong Kang sequer se importou. Aquela "três-não" não lhe trazia vantagem alguma! E Ip Man só chegaria a Hong Kong dali a décadas! Iria ele aprender artes marciais apenas então? Impossível!

Tendo um mestre de tal calibre em casa, jamais se daria ao luxo de buscar longe o que tinha ao alcance.

...