Capítulo trinta e sete: Se não pode vencer os mais velhos, ataque os mais novos

Embora a sorte seja algo metafísico e invisível aos olhos, seus efeitos são perfeitamente perceptíveis. Caso contrário, como se explicariam os conceitos de sorte e azar?

Atualmente, todas as nações possuem métodos para proteger seus destinos, mas mesmo gigantes como o Reino do Dragão ou a Águia, com séculos de estabilidade e prosperidade, jamais transmitiriam o seu destino nacional a um indivíduo. Não apenas por comprometer o alicerce do corpo estatal, mas porque, se essa pessoa perecesse, o destino de toda a nação entraria em declínio, caminhando para a ruína.

No entanto, o Reino do Dragão estava, naquele momento, se entrelaçando irrevogavelmente ao destino de Su Jue.

Su Jue sentou-se em posição de lótus, fechou os olhos e esvaziou a mente. A formação de isolamento bloqueava qualquer vestígio de energia externa. Os três anciãos uniram forças para ativar o Caldeirão do Dragão. O artefato pairou sobre a cabeça de Su Jue, derramando uma luz radiante e auspiciosa que o envolveu completamente.

Lá fora, os céus e a terra passaram por transformações violentas. Fios de energia invisível, vindos de todas as direções, convergiam incessantemente para o corpo de Su Jue. Em um plano profundo e abstrato, ele sentiu algo estranho. Sua alma parecia ter retornado aos tempos ancestrais, ouvindo os cânticos de sacrifício dos antigos povos. Eram incontáveis os oficiantes, em uma cerimônia solene e grandiosa, cujas vozes pareciam romper o universo, ecoando pelos confins do mundo. Era uma sensação extraordinária.

"Zumbido..."

De repente, o Caldeirão do Dragão começou a vibrar. Uma força aterrorizante irrompeu de seu interior, tentando escapar ao controle. Um brilho singular passou pelos olhos dos três anciãos, que rapidamente o suprimiram com um poder avassalador. O processo durou uma hora antes que Su Jue despertasse lentamente.

O Ancião Dragão observava Su Jue com o mesmo olhar de satisfação que dedicara a Xia Qianjun. "Agora, a sua sorte está muito fortalecida. Mas o Reino Secreto das Dez Mil Raças é perigoso, habitado por clãs formidáveis. Lembre-se: não seja impulsivo, não tente forçar o impossível. Apenas avance com firmeza e aprimore sua força. Contudo, se qualquer ser for longe demais em sua arrogância, lembre-se de que o Reino do Dragão está atrás de você. Nós não buscamos encrenca, mas não tememos conflitos."

Embora o tom do Ancião Dragão fosse suave, as palavras carregavam uma autoridade inquestionável. Su Jue assentiu com firmeza. Com o apoio explícito do ancião, ele não teria mais por que se preocupar.

Após conversar brevemente com os três, Su Jue deixou a sala. Observando suas costas, Xuan Wuji perguntou com o semblante sério: "Vocês sentiram aquilo?"

Li Wangde, confuso, indagou: "Por que o Caldeirão do Dragão teve aquela reação súbita?"

O Ancião Dragão sorriu levemente. "Significa que ele deseja seguir Su Jue. Ele reconhece que apenas Su Jue tem a qualificação para controlá-lo. Parece que não escolhemos a pessoa errada. Quando ele crescer, poderei confiar-lhe o Caldeirão do Dragão."

Li Wangde ficou chocado ao ouvir aquilo. Confiar-lhe? Portar o Caldeirão do Dragão era o mesmo que segurar o destino de todo o Reino do Dragão nas mãos. O Ancião pretendia formar Su Jue para ser o próximo líder da nação!

***

Ao sair do prédio administrativo, Su Jue examinou o próprio corpo com um olhar estranho. "Não sinto nada de diferente. Será que essa coisa realmente traz sorte?" Ele duvidava. "Se eu quiser dinheiro agora, ele aparecerá?"

"Como isso seria possível? Mesmo que eu deseje, não vai cair dinheiro do céu." Ele balançou a cabeça, mas, após dar apenas alguns passos, encontrou uma pedra de essência caída no chão.

"Incrível!" Su Jue olhou para o céu estrelado e suspirou. "Se eu usasse isso para jogar na loteria, esvaziaria os fundos de qualquer empresa." Ele sorriu. "O Ancião Dragão realmente me deu um presente inestimável."

A sorte compartilhada, o destino comum. Isso era o Reino do Dragão: um sistema que cultivava seus talentos a qualquer custo. Um calor surgiu no peito de Su Jue. Ele precisava apresentar resultados; caso contrário, não seria digno do investimento daqueles predecessores.

Su Jue retornou ao seu quarto e, pela primeira vez em muito tempo, permitiu-se uma noite de descanso para recuperar as energias.

No dia seguinte, ao meio-dia, Li Wangde pilotou a nave voadora, levando os vinte jovens para fora da Capital do Dragão. À distância, uma jovem observava Su Jue, torcendo silenciosamente por ele até que sua figura desaparecesse no horizonte.

Li Wangde explicou detalhadamente: "Segundo estimativas, após a abertura, o portal do Reino Secreto das Dez Mil Raças só poderá ser aberto novamente daqui a seis meses. Tenham muito cuidado. Su Jue é o mais jovem aqui, um aluno do primeiro ano, enquanto todos vocês já estão com um pé no Reino da Transmutação Mortal. Uma vez lá dentro, priorizem a segurança de Su Jue."

Os jovens riram. "Não se preocupe, vice-diretor, cuidaremos bem do nosso calouro. Ele é o xodó da turma; mesmo que nós tenhamos problemas, o calouro deve sobreviver a qualquer custo."

"É isso mesmo!"

"Sinto que nem precisaremos protegê-lo por muito tempo. Assim que ele cultivar por um período, será capaz de derrotar qualquer um."

Su Jue sorriu. "Então, contarei com a ajuda de todos vocês, veteranos." Ao ver a cortesia de Su Jue, como não poderiam gostar dele? O clima era de camaradagem e ternura.

"O Reino Secreto das Dez Mil Raças fica acima do Oceano Pacífico. Vou acelerar, segurem-se", alertou Li Wangde.

Assim que todos se firmaram, Li Wangde ativou o escudo protetor e injetou uma vasta quantidade de energia na nave. Com um som cortante, eles partiram.

Rápido. Rápido demais! A nave cortava os céus como uma flecha, a paisagem tornava-se um borrão e a velocidade era vertiginosa. Mas, de repente, um incidente ocorreu!

"Rasg!"

O vazio se abriu. Uma enorme bola de fogo surgiu do nada, brilhante como um sol, despencando em direção à nave. O oceano evaporou, o vapor encheu o ar e o espaço ao redor começou a ondular sob o calor intenso. Sem a proteção do escudo, todos ali teriam sido instantaneamente reduzidos a cinzas!

"Estrondo!"

A nave tremeu violentamente. Todos caíram no chão, com o horror estampado nos rostos.

"Sumam daqui!" rugiu Li Wangde, furioso. Linhas de poder surgiram em seu corpo, e seu braço transformou-se em uma garra colossal, golpeando a bola de fogo.

Num instante, o céu escureceu. Cinco arcos de luz dourada surgiram das trevas, despedaçando a bola de fogo e o próprio espaço ao redor. Em seguida, com um aceno de mão, Li Wangde fez a nave mergulhar através de uma fenda no vazio.

A explosão resultante da bola de fogo criou uma cratera colossal no oceano, interrompendo as correntes marítimas por centenas de quilômetros. Su Jue e os outros estavam com as faces pálidas. Mal haviam chegado ao Pacífico e um ser poderoso já tentara matá-los.

"Malditos, que canalhas!" Li Wangde estava furioso. "Antes da entrada no Reino Secreto, todas as raças assinaram um pacto de não agressão. Como ousam ser tão insolentes?"

O ataque fora traiçoeiro, vindo de uma emboscada. A nave por pouco não foi atingida.

"Existem muitas raças amigáveis entre as Dez Mil Raças, mas também há muitas que são inimigas mortais do Reino do Dragão! Vou lhes dar uma missão: quem nos atacou é um deles. Eles pertencem à raça real conhecida como Monarcas de Rocha Flamejante. Se encontrarem o grupo deles no Reino Secreto, matem-nos sem piedade!"

Su Jue cerrou os punhos, gravando cada palavra em sua mente. Emboscadas e covardia! Já que ele não podia enfrentar os veteranos daquela raça agora, ele eliminaria os membros mais jovens!