Capítulo Trinta: Sem precedentes no passado, sem sucessores no futuro, sem precedentes no passado

Ao observar o líquido medicinal flutuando no ar, Nangong Wanyue entreabriu os lábios, e uma expressão de total descrença tomou conta de seu rosto.

— Como é possível? O forno explodiu e, ainda assim, a essência do medicamento não se dissipou.

Ela permanecia atônita, incapaz de processar o que via. Nem mesmo seu mentor, um alquimista de quinto nível que quase alcançara o grau imperial, seria capaz de tal feito. Ele sempre dizia que, se alguém conseguisse preservar a eficácia da substância mesmo após a explosão do forno, estaria pronto para ascender ao sexto nível. E seu mentor já passava dos sessenta anos!

Su Jue, por outro lado, estudava há menos de dez dias.

Com o olhar ardente, Nangong Wanyue perguntou apressadamente, sua voz carregada de urgência:
— Colega, como você conseguiu isso? Poderia me ensinar?

Um alquimista de nível imperial! Não havia um sequer em toda a Nação Dragão. Essa carência era o que impedia o Departamento de Alquimia de erguer a cabeça diante dos outros. Era um peso não só para o mentor de Nangong Wanyue, mas para ela mesma e para todo o departamento. Agora, no entanto, ela via uma esperança em Su Jue.

Su Jue sorriu:
— É um talento derivado do meu simbionte, não há como ensinar.

— Um talento?! — Nangong Wanyue o encarou profundamente. — Um prodígio nato para a alquimia!

Su Jue riu, satisfeito.
— Pois é. Fundir.

Ele invocou suas chamas e iniciou o processo de fusão novamente. Desta vez, foi muito mais simples, exigindo apenas tempo. Após uma hora, um brilho policromático e intenso irrompeu, e o aroma denso do medicamento inundou a sala. Su Jue armazenou o líquido em um frasco e sentiu uma onda de satisfação.

— O esforço finalmente trouxe resultados. Ah, que satisfação.

Ele guardou o frasco e se espreguiçou. Fora quase um dia inteiro de trabalho para produzir apenas um medicamento de nível iniciante.

— Preciso praticar mais, até alcançar a maestria.

— Você acabou de criar um medicamento de evolução de nível iniciante! — Nangong Wanyue exclamou, admirada. — Pular etapas em dez dias, saindo do zero para um alquimista de segundo nível... isso é algo sem precedentes!

Ela mesma detinha o recorde de ascensão ao segundo nível, tendo levado um ano inteiro. Su Jue fora muito mais rápido. Se essa notícia vazasse, certamente causaria um alvoroço e calaria a boca de todos os seus detratores.

— Muitos estão te difamando, mas você respondeu com ações, destruindo as crenças de todos — suspirou ela.

— Me difamando? — Su Jue pareceu confuso. — Eu não fiz nada de errado, por que me atacariam?

Nangong Wanyue perguntou:
— Você não acessou a rede da academia no celular?

Su Jue revirou os olhos.
— De onde tiraria tempo? Entre estudar e ir para as aulas, não durmo há dez dias.

Só então Nangong Wanyue notou as leves olheiras sob os olhos dele.
— Além disso, não me importo com essas coisas. Longe dos olhos, longe do coração. Faço meu próprio caminho; o que os outros dizem é irrelevante.

Ao ouvir isso, uma onda de admiração tomou conta de Nangong Wanyue. Ele estava certo. Com determinação e dedicação, aquele jovem colega tornava-se cada vez mais admirável.

— Mal posso esperar pelo dia em que você se tornará um alquimista de nível imperial — disse ela.

— Não vai demorar — respondeu Su Jue calmamente, como se falasse de algo trivial. — Bem, colega, vou voltar para descansar.

Após se despedir, ele deixou a sala de alquimia. Nangong Wanyue observou seu vulto, com uma expressão fria e serena, e sussurrou para o forno:
— Ele não se importa, mas eu me importo.

...

À beira de um lago, dentro de um pavilhão, uma jovem vestida com um traje imaculado estava sentada. Seu rosto era de uma beleza deslumbrante, porém carregado de uma frieza distante, como uma flor de lótus sob a neve. Ao seu lado, outra garota perguntou:

— Irmã Qingqing, vamos mesmo continuar difamando Su Jue?

Xuan Qingqing respondeu com indiferença:
— Se ele não tivesse me dado a oportunidade, seria difícil difamá-lo, mas agora, ele colhe o que plantou.

— Mas você não ia se casar com ele...

Xuan Qingqing lançou um olhar gélido para a garota, que se calou imediatamente.
— Aquilo foi ideia do vice-diretor. Nunca, em momento algum, disse que desejava me unir a alguém como ele.

— Entendido.

A garota abriu o celular, pronta para continuar as críticas na rede da academia, quando de repente, uma manchete chamou sua atenção:

【Su Jue ingressou no Departamento de Alquimia há dez dias, sem descanso, criando um mito: ascendeu de iniciante a alquimista de segundo nível e produziu um medicamento de evolução de nível iniciante.】
【Informação verídica, confirmada por: Nangong Wanyue.】

A notícia varreu o fórum da academia instantaneamente.

— O quê? Alquimista de segundo nível em dez dias?! Estou cego? Isso é impossível!
— Segundo nível? O primeiro já seria chocante, será que ela escreveu errado?
— Você duvida da palavra de Nangong Wanyue? Alquimia não admite fraudes; ela arruinaria sua reputação se mentisse!
— Como a líder do departamento, ela não brinca. Su Jue realmente atingiu o segundo nível!
— Meu Deus, alguns alunos nem tocaram no forno ainda! Como ele conseguiu?
— É um prodígio alquímico sem precedentes!
— Como alquimista de terceiro nível, estudando há dois anos, mal consigo acreditar.

O clima na academia mudou instantaneamente. Choque, pavor, vergonha e pedidos de desculpas surgiram por toda parte. As críticas que antes inundavam o ambiente foram silenciadas por um único fato.

Resultados superam tudo.

Dez dias para o primeiro nível já seria um mito, mas o segundo nível, mesmo na era antiga, seria considerado uma lenda. O que antes parecia um sonho, tornou-se realidade.

A garota entregou o celular a Xuan Qingqing, cabisbaixa:
— Irmã Qingqing, veja isso...

Xuan Qingqing pegou o aparelho, seus olhos cheios de choque, incapaz de articular uma palavra por um longo tempo.

No escritório do vice-diretor, Li Wangde sentia como se sua cabeça fosse explodir. Nos últimos dias, ele sofrera ataques constantes por causa de Su Jue e ficara furioso ao ver a reputação do rapaz ser destruída.

— Se não tiver jeito, terei que mandar Su Jue para o Departamento de Combate — pensou, exausto.

— Vice-diretor, algo terrível aconteceu! — alguém entrou correndo na sala.

— É sobre o Su Jue de novo?

— Sim, sim!

— Espere, deixe-me respirar — disse Li Wangde, massageando as têmporas.

— Vice-diretor, desta vez é diferente, é uma boa notícia! Su Jue atingiu o segundo nível de alquimia em apenas dez dias, superando todos os antecessores!

Aquelas palavras soaram como um trovão no coração de Li Wangde. Alquimista de segundo nível?! Ele prendeu a respiração.

— É verdade?

— Nangong Wanyue confirmou.

— Hahaha! Excelente! Que lucro enorme!

Li Wangde gargalhou, sentindo como se toda a frustração dos últimos dias tivesse desaparecido.

— Nível de cultivo sem precedentes! Poder de combate sem precedentes! Talento alquímico sem precedentes!

Seus olhos brilhavam de empolgação. Ele via o surgimento de um ser supremo. Combate e alquimia, cultivados simultaneamente! Aquele era um verdadeiro gênio inigualável. A academia fizera um negócio da China ao recrutá-lo.

No mesmo instante, na Academia do Céu Divino, uma jovem que meditava em uma dimensão de fogo leu a notícia e esboçou um sorriso.

— Su Jue, você é mesmo um rapaz que não consegue ficar em paz em lugar nenhum. Preciso me esforçar mais para não ficar para trás.