Capítulo 42 — Ele estava sob a luz 04

Mu Zhijie segurou a pequena mão dela, baixando o olhar: "Por quê? Você também acha a Jiang Luo suspeita?"

Bai Cha balançou a cabeça, com um sorriso suave e frágil no rosto: "Não é que eu a ache suspeita, é só que acho que essa menina é corajosa demais. Nem o som dos tiros a assustou."

Ela disse isso com muita habilidade. Ela conhecia Mu Zhijie e sabia que esse tipo de insinuação ambígua era o gatilho perfeito para despertar a desconfiança dele.

Contudo, para sua surpresa, Mu Zhijie não demonstrou a menor dúvida; pelo contrário, ele caiu na gargalhada.

Bai Cha franziu a testa de forma quase imperceptível, sentindo um pressentimento ruim crescer em seu íntimo.

Sua intuição não falhou. Pouco depois, Mu Zhijie olhou para A-San, que estava do outro lado: "A-San, conte a eles o que você descobriu."

A-San falou com uma expressão inexpressiva: "Jiang Luo, 19 anos, abandonou o ensino médio, voltou do exterior há pouco tempo e apareceu no salão de banquetes ontem, trazida pelo Lao Jiu e sua equipe."

O nome verdadeiro de Lao Jiu quase ninguém sabia, mas todos no submundo conheciam seu apelido. Ele era um intermediário famoso; as transações que passavam por suas mãos eram seguras, tinham preços justos e raramente eram interceptadas pela polícia.

Um dos capangas riu com desdém ao ouvir isso: "E daí? Lao Jiu já foi apunhalado pelas costas antes. Isso não descarta as suspeitas sobre essa mulher."

A-San lançou-lhe um olhar frio e continuou: "O mais importante é que o pai dela era Jiang Rencheng."

Todos ficaram atordoados e silenciaram. O nome de Jiang Rencheng era conhecido até por alguém de fora, como Bai Cha.

O tráfico de drogas de Mu Zhijie atingira um nível que envolvia muito mais do que apenas entorpecentes. Cassinos, prostituição, tudo estava interligado, o que naturalmente incluía o tráfico de armas. Jiang Rencheng fora o chefão desse setor há sete ou oito anos.

Naquela época, a maior parte das armas que circulavam no submundo vinha dele. Tão arrogante, ele acabou atraindo a atenção da polícia, que o derrubou pouco depois.

Segundo relatos da época, Jiang Rencheng tinha três filhos e uma filha. Ele era extremamente protetor com a menina. Antes de ser preso, os três filhos já estavam envolvidos em seus negócios e, quando ele morreu, todos foram parar atrás das grades.

A única que não tinha registro algum era a filha caçula, a quem ele mimava como se fosse um tesouro. Ao perceber que a polícia faria uma investida, ele a enviou para o exterior em segurança.

Se a linhagem que A-San descobriu fosse verdadeira, a suspeita de que Jiang Luo fosse uma infiltrada da polícia estaria totalmente descartada. Por mais que alguém fosse insano, não colaboraria com a polícia sabendo que quatro membros da sua família foram destruídos por ela.

Claro que tudo aquilo era mentira.

Jiang Luo, do lado de fora, ouvia tudo com calma. A polícia já havia investigado essa suposta "filha" de Jiang Rencheng e descobriu que não havia qualquer vínculo sanguíneo; na verdade, ela era uma das amantes de Jiang Rencheng, muito mais nova que os filhos dele.

Antes de ser capturado, ele realmente a escondeu, mas a mulher não era nada discreta. Poucos anos depois, voltou à prostituição e foi presa pela polícia.

"A justiça tarda, mas não falha", pensou Jiang Luo. Aquela rede de mentiras meticulosamente tecida para enganar Mu Zhijie era tão complexa que, se ela não soubesse a verdade, provavelmente também cairia nela.

Enquanto isso, no pavilhão, apenas Bai Cha estava com o coração na boca, o rosto cada vez mais pálido.

Ela, é claro, não acreditava que aquilo fosse verdade. Ora, se fosse, então a Jiang Luo, a aluna brilhante e musa da universidade que ela e Lu Yan viram nos fóruns, seria apenas um sonho?

Ela estava tomada pelo terror. Se a missão anterior de infiltrá-la perto de Mu Zhijie fora apenas um movimento menor da polícia, o surgimento de Jiang Luo significava que eles estavam realmente prontos para derrubar Mu Zhijie.

Desde o comportamento de Jiang Luo na noite anterior até a ficha impecável apresentada por A-San, tudo fora planejado pela polícia sob medida para a personalidade de Mu Zhijie.

*Não, não pode ser...*

Com a ficha criminal de Mu Zhijie, se ele caísse nas mãos da polícia, não haveria outro destino além da morte.

*Não...*

Ela já tinha perdido um grande amor uma vez; não podia ser tão cruel, não podia suportar passar por aquilo novamente...

Sua expressão estava visivelmente perturbada. Um dos capangas notou e perguntou: "Ei, a cunhada Bai Cha não está se sentindo bem? Está com a cara pálida."

Ao ouvir isso, Mu Zhijie olhou para ela.

Bai Cha estremeceu, seu cérebro trabalhando em alta velocidade. No momento em que encontrou o olhar de Mu Zhijie, os cantos dos seus olhos já estavam avermelhados: "Aquele..."

Sua voz era baixa e tímida: "Zhijie, aquele Jiang Rencheng é o mesmo que vendia... armas?"

Mu Zhijie entendeu: "Sim. Não tenha medo, Cha-cha. Eu não sou Jiang Rencheng. Ele era cabeça-dura e morreu porque confiou nas pessoas erradas."

Ela se aninhou nos braços do homem, com a voz ainda mais baixa, num misto de verdade e atuação: "Zhijie, não quero que nada aconteça com você."

"Você sabe, estou sozinha no mundo, não suportaria perder você."

Mu Zhijie não compreendeu o peso por trás de suas palavras e, indiferente, deu tapinhas em suas costas: "Não tenha medo."

Um capanga, que não suportava aquela encenação de "concubina favorita", revirou os olhos pelas costas dela. De repente, uma ideia lhe veio à mente e ele disse com um tom sugestivo: "Chefe."

"Já que a identidade de Jiang Luo foi esclarecida e ela definitivamente não é uma infiltrada, e como o senhor parece ter gostado da garota, por que não a trago aqui hoje à noite?"

Ao ouvirem isso, os outros homens que entenderam a insinuação riram com malícia: "É isso aí, chefe!"

"Já que Jiang Luo é filha de Jiang Rencheng e ele a protegia tanto, talvez ela tenha acesso aos contatos antigos dele. Por isso o Lao Jiu aceitou trazê-la, não é?"

"Se ela ficar com o chefe, será uma união de forças!"

"Que união de forças o quê? É o nosso chefe vingando a família dela! Ela é apenas uma mulher, o que poderia fazer com aqueles contatos? Além disso, nosso chefe precisa disso?"

"Quem no submundo não treme diante do nosso chefe hoje em dia?"

"Nosso chefe aceitar esses contatos e vingar a família dela seria um favor. Jiang Luo deveria agradecer ao chefe. Seria um belo romance: o herói salvando a donzela, e ela se entregando a ele."

Eles falavam com entusiasmo, sem notar que o rosto de Bai Cha se tornava ainda mais sombrio.

Ela sabia quem era Jiang Luo. Se ela realmente ficasse com Mu Zhijie, os seis meses de esforço que Bai Cha dedicou para conquistar seu posto seriam reduzidos a cinzas.

O que sobraria para ela disputar?

Mas, logo em seguida, ela soltou um suspiro de alívio.

O homem ao seu lado passou o braço pela sua cintura e, com um pouco de força, puxou-a para o seu colo.

"Cale a boca."

Mu Zhijie finalmente falou, com desdém.

Bai Cha sentiu uma ponta de alegria. Ela sabia: depois de passar meio ano ao lado dele, não era possível que ela não tivesse influência. Mu Zhijie era diferente com ela; ele se importava com o que ela pensava.

Mas, no instante seguinte, ao ouvir o que o homem disse em seguida, o sangue drenou de seu rosto.

"Jiang Luo ainda é uma menina, tratem-na com respeito."

Não apenas Bai Cha, mas até os capangas ficaram paralisados.

Que estranho. Desde quando o chefe deles tratava uma mulher com respeito?!

E "ainda é uma menina"?

Que piada. As mulheres que já passaram pela cama de Mu Zhijie eram, em sua maioria, mais novas que Jiang Luo.

Eles não sabiam o que pensar e trocaram olhares, em silêncio. Já Mu Zhijie, perdido em seus próprios pensamentos, estreitou os olhos e sorriu, batendo os dedos na mesa: "Jiang Luo é diferente das outras mulheres."

Sua intuição lhe dizia.

Jiang Luo era da mesma espécie que ele.

Ao ouvir isso, o resto da conversa tornou-se irrelevante.

Jiang Luo fez um barulho proposital e saiu de trás da sebe: "Mu Zhijie?"

A jovem havia trocado de roupa; vestia um longo vestido carmesim, mas seus cabelos estavam presos em um rabo de cavalo com uma fita, o que lhe conferia um ar de inocência. Sua aparência pura finalmente superava a aura sedutora, fazendo-a parecer uma vizinha comportada.

As covinhas em suas bochechas apareciam levemente, doces como vinho, tornando difícil decidir quem era mais bela: ela ou as rosas que floresciam na cerca viva.

Todos foram seduzidos, exceto Bai Cha, que soltou um suspiro de pavor.

"O que você está fazendo aqui?", perguntou ela, perdendo a voz enquanto encarava a jovem radiante à sua frente.

*Jiang Luo?!*

*Por que ela está aqui?! Quando ela chegou? Quanto ela ouviu?!*

Ela teria ouvido a confiança de Mu Zhijie? Ouvido como eles foram enganados? Ouvido que bastou uma noite para que Jiang Luo superasse todo o esforço de meio ano de Bai Cha?

*Será que ela está se sentindo vitoriosa?!*

Bai Cha a encarava com tanto ódio que nem percebeu que suas unhas estavam cravadas na própria carne.

Ninguém ali sabia o que se passava na cabeça de Bai Cha, mas Jiang Luo sabia exatamente.

Ela sorriu propositalmente para eles, de forma doce e inocente: "Estou procurando o Mu Zhijie. Fui perguntando pelo caminho até chegar aqui."

Bai Cha entendeu o recado. *Perguntando pelo caminho* e chegando até ali sem ser barrada? Isso significava que Mu Zhijie permitira sua entrada!

Ela estava perdendo o controle. Pela primeira vez em seis meses, sentiu um desassossego real.

*É real.*

Ela nunca tinha visto Mu Zhijie tratar uma mulher daquela forma. *Nunca!*

Ele sempre tratou mulheres como brinquedos, descartáveis. Mas, Jiang Luo, em tão pouco tempo, já ganhara seu respeito e confiança!

*Em tão pouco tempo!*

Com resultados tão rápidos, se ela ficasse mais tempo...

Bai Cha nem ousava imaginar.

Ao ver a expressão de pavor dela, as covinhas de Jiang Luo se aprofundaram. Satisfeita, ela desviou o olhar.

Ela olhou para Mu Zhijie: "É minha primeira vez aqui. Não vai me mostrar o lugar?"

Ela falou com uma naturalidade que nem Mu Zhijie sentiu ser uma ofensa. Ele riu e soltou Bai Cha de seu colo com facilidade.

"Pequena Jiang Luo, ninguém chega pedindo para conhecer todo o ambiente alheio." Mesmo dizendo isso, não havia insatisfação em seu rosto. "Chame-me de 'Irmão Mu' e eu te levo."

*Irmão Mu? Que nojo.*

Jiang Luo manteve uma expressão inexpressiva por dentro, mas seu sorriso não diminuiu.

Ela não se deu ao trabalho de chamá-lo assim, apenas tocou o rabo de cavalo: "Tudo bem."

"Se não quiser me levar, eu mesma dou uma olhada."

Ela foi extremamente direta. Se fosse outra pessoa, teria sido uma ofensa, mas as pessoas ali já tinham visto tanta arrogância que não se surpreenderam.

Talvez, por verem tanto, a reação do chefe parecesse normal.

Mu Zhijie, sem sequer olhar para a chocada Bai Cha, levantou-se: "Está bem, eu te levo."

"Você é uma garota que não aceita perder, hein? Eu sou muito mais velho que você, o que custa me chamar de irmão?"

*Que nojo.*

*De verdade.*

Jiang Luo completou mentalmente, mantendo a expressão neutra.

O nível de "melosidade" era tanto que ela não conseguia dizer uma palavra, apenas forçou um sorriso.

*Não dá, vou vomitar.*

Mas, como ela nunca fora educada com Mu Zhijie, ele não percebeu nada, pelo contrário, estava feliz em levá-la para passear.

O olhar de Jiang Luo esfriou, e o sorriso em seu rosto desapareceu aos poucos, bem diante de Bai Cha, que, sem vergonha, os seguia.

*Idiota.*

*Dois idiotas.*

*Todos idiotas.*

*Droga.*

Mu Zhijie realmente não desconfiava dela; ele a levou para passear por todo o esconderijo.

A localização do QG era bem oculta. No caminho, Jiang Luo observou que se tratava de uma bacia cercada por montanhas, fácil de defender e difícil de atacar. Não era de se admirar que a polícia tivesse tanta dificuldade em localizá-lo.

A terra ali era fértil; se plantassem qualquer outra coisa, poderiam prosperar, mas Mu Zhijie escolheu transformar o local em um inferno.

Jiang Luo estava na estrada de pedra. De lá, podia ver campos extensos de papoulas. Quando o vento soprava, as ondas de flores roxo-avermelhadas ondulavam como as saias de um vestido.

Aquela beleza era arrepiante.

Bai Cha, ao lado, deu um passo atrás ao ver a cena. Mu Zhijie notou e disse friamente: "Se não gosta, não precisa seguir."

Bai Cha ficou rígida, balançou a cabeça e forçou um sorriso: "Não, imagina."

Após uma pausa, ela acrescentou com coragem: "É muito bonito."

Mu Zhijie não disse nada, apenas olhou para Jiang Luo. Num instante, seu olhar se suavizou.

Ele estava certo, aquela garota era da mesma espécie que ele.

Eram ambos monstros.

A jovem, com os olhos levemente semicerrados, observava a cena em silêncio. Parecia uma pintura a óleo.

E a jovem diante dele era o espírito que saía das flores de papoula para seduzir os corações humanos.