Capítulo 27: Quanto tempo falta para o término do nosso contrato?

Jardim dos fundos da mansão.

Nos últimos dias, a temperatura havia subido um pouco, mas a brisa da noite ainda trazia um frescor, ficando até mesmo um pouco fria quando o sol se punha. A luz amarelada das lâmpadas à beira do caminho esticava as sombras dos dois, que se alongavam cada vez mais à medida que se afastavam, enquanto a animação do saguão ia se dissipando com o vento.

Caminhavam lado a lado pela trilha de pedrinhas, cruzando ocasionalmente com outros convidados que buscavam um pouco de tranquilidade para descansar ou dar uma volta.

“Você me chamou para fora porque queria falar algo?” perguntou Wen Song, rompendo o silêncio.

Zhao Mingzhuo exalava um leve cheiro de álcool, misturado a algumas notas intensas de feromônio Omega. Para deixar um rastro tão forte, provavelmente não havia sido apenas uma conversa; talvez tivessem brindado juntos, trocado abraços, mãos dadas ou até mesmo algo mais íntimo, como um beijo. Afinal, para um Beta como ele, relativamente especial, conseguir sentir o cheiro de feromônio, só se tivesse havido algum tipo de contato além do permitido. O resíduo no ar era superior a cinquenta por cento. Talvez até o beijo fosse o mínimo que tivesse acontecido. Quem sabe o outro não tivesse acabado de sair da cama de algum Omega.

Mas nada disso dizia respeito a Wen Song. Ele não se importava.

“Estive ocupado ultimamente, fazia tempo que não caminhávamos juntos.” Zhao Mingzhuo, com o rosto levemente ruborizado pelo álcool, afrouxou o colarinho da camisa e virou o rosto para Wen Song. “Por isso quis te chamar para dar uma volta.”

Wen Song reparou no leve tom de vermelho nas bochechas do Alpha ao seu lado. Achava que ele estava tanto em período de sensibilidade quanto um pouco embriagado pelo excesso de bebida naquela noite.

Perguntou: “Você está passando mal?”

Zhao Mingzhuo balançou a cabeça. “Não.”

“Talvez só um pouco de álcool, e agora no período de sensibilidade fico meio abafado.”

Wen Song sentiu o aroma de cedro do feromônio Alpha, bem fraco, sinal de que provavelmente ele já havia tomado inibidores para controlar os efeitos, mas ainda assim não dava para conter por completo o turbilhão de hormônios de um Alpha.

Sugeriu seriamente: “Você devia voltar para o quarto e descansar.”

Zhao Mingzhuo afastou a sugestão com um gesto. “Não tem problema, só uma caminhada não faz mal.”

“Não há quase ninguém por aqui, e você é Beta, não vai entrar em cio por causa do meu feromônio.”

Wen Song pressionou os lábios.

Zhao Mingzhuo comentou, quase como um desabafo: “Às vezes, quando estou com você, sinto uma leveza inexplicável.”

“Por quê?” Wen Song quis saber.

Enquanto caminhava, Zhao Mingzhuo lançava olhares laterais para o Beta ao seu lado. O perfil do outro era bem delineado, a luz o deixava ainda mais pálido e frio, e a pequena pinta na ponta do nariz despertava uma vontade quase irresistível de pousar ali um beijo suave.

Percebendo o rumo dos próprios pensamentos, Zhao Mingzhuo abaixou o olhar, escondendo suas verdadeiras intenções.

“Não sei.”

“Você não tem feromônio, mas ao seu lado me sinto confortável.”

“É diferente de estar com outros Omegas.”

Wen Song supôs que era porque ele não era um Beta “comum”. Um Beta comum não conseguia sentir o cheiro de Alpha ou Omega. Ainda assim, mesmo sem feromônio, conseguia proporcionar um breve alívio para Alphas e Omegas durante seus períodos críticos.

Mas—

A verdade é que continuava sendo um Beta. Sem glândulas, sem feromônio, incapaz de marcar ou ser marcado. Betas estavam destinados a não ter envolvimento romântico com Alphas ou Omegas: os primeiros sentiam-se inseguros por não poderem marcar, os outros, inseguros por não poderem ser marcados. Mesmo sendo um Beta especial, não poderia acalmar nenhum dos dois de forma efetiva.

“É mesmo”, Wen Song respondeu sem entusiasmo.

Zhao Mingzhuo sorriu de lado. “Sim.”

“Talvez eu só esteja exausto. Esses dias tenho trabalhado tanto na empresa, fazendo hora extra até de madrugada vários dias seguidos.”

“Agora ainda por cima no período sensível.”

Wen Song, em tom lento, disse: “Por isso mesmo deveria descansar.”

E, em silêncio, completou para si: E não dar uma festa na piscina completamente sem sentido.

Zhao Mingzhuo perguntou: “Está preocupado comigo?”

Wen Song não soube o que dizer. Na verdade, não estava. Diria aquilo para qualquer um.

“Quanto tempo falta para o fim do nosso contrato?” Zhao Mingzhuo mudou de assunto de repente.

Wen Song, então, entendeu. Toda aquela conversa era só um preâmbulo; agora chegava ao ponto principal.

Pensou um momento antes de dizer: “Meio ano.”

Zhao Mingzhuo suspirou: “O tempo passou rápido.”

Eles continuaram caminhando distraidamente pelo jardim. Sem perceber, Zhao Mingzhuo foi se aproximando, até que seus ombros se tocaram. Wen Song, discretamente, se afastou.

“A sua avó está bem mesmo?” Zhao Mingzhuo, provavelmente meio bêbado, puxava assuntos aleatórios.

Wen Song respondeu: “Está, sim.”

Não mencionou a transferência da avó para outro hospital, tampouco que ela faria uma cirurgia em pouco mais de um mês. Zhao Mingzhuo não queria realmente saber; talvez só estivesse sondando a situação recente dele. Se quisesse mesmo saber, teria recebido a notícia na hora da transferência da avó.

Zhao Mingzhuo assentiu com a cabeça.

“Guan Kui...”

Ao ouvir o nome, Wen Song baixou os olhos, esperando em silêncio pelo restante.

“Ele te incomodou agora há pouco?”

Wen Song respondeu: “Não.”

“Por que pergunta?”

Zhao Mingzhuo olhou para a fonte do jardim. “Você está com o feromônio dele, não é forte, mas houve contato físico, pelo menos.”

Alphas são extremamente sensíveis ao feromônio de outros Alphas, ainda mais quando estão em período de sensibilidade.

Wen Song usou a mesma justificativa de antes: “Pedi para ele cortar a etiqueta da minha roupa, talvez tenha encostado sem querer.”

Zhao Mingzhuo parou de andar.

Vendo isso, Wen Song também parou, ficando de frente para ele.

No momento seguinte, o Alpha se inclinou em sua direção. Wen Song sentiu o coração apertar, mas antes que pudesse se afastar, Zhao Mingzhuo parou a cerca de um braço de distância e aspirou o ar junto ao pescoço dele.

“Sumiu.”

Wen Song: “Hm?”

Zhao Mingzhuo completou: “O feromônio, desapareceu.”

Aquelas palavras soaram estranhamente familiares para Wen Song. Lembrava-se de algum Alpha, entusiasta em “roubar” parceiros, que já dissera algo parecido.

No instante em que pensou nisso, sentiu um olhar intenso vindo de longe, observando cada movimento dele e de Zhao Mingzhuo.

Levantou a cabeça, seguindo o instinto em direção noroeste.

E lá estava: atrás de uma planta no canto sob o beiral da casa, avistou Guan Kui. O outro estava encostado de lado na parede, uma perna apoiada, cigarro entre os dedos, a brasa iluminando e apagando, olhos semicerrados, negros e fixos na direção deles.

Fumava um cigarro atrás do outro, soltando elegantes anéis de fumaça.

Wen Song, sentindo-se pego em flagrante, afastou-se rapidamente de Zhao Mingzhuo, aumentando a distância entre ele e o namorado oficial.