Capítulo Dezoito: com um golpe, fica rico; com dois, fica pobre; com três, vai direto à falência!

Poucos minutos depois.

Liu Keng sorriu ao olhar para Luffy. "E então, não falei que eu sabia o que estava dizendo?"

Luffy assentiu. "Você realmente tem um dom pra prever as coisas! A reação daquele dono foi exatamente como você disse!"

Liu Keng se sentiu orgulhoso.

"Hehe, claro! Afinal, eu já vivo na Rua das Jóias há várias décadas e já colaborei com inúmeros comerciantes! Tenho um bom faro pra isso!"

Luffy sorriu discretamente, pensando consigo mesmo que aquele velho raposa não aguentava ser elogiado sem acabar revelando alguma coisa.

Então resolveu provocar um pouco.

"Colaborado com inúmeros comerciantes? O que isso quer dizer exatamente?"

Liu Keng ficou um pouco desconcertado, coçou a cabeça e rapidamente tentou consertar. "Haha, veja só minha boca..."

"Estou ficando velho e meio esquecido. Na verdade, quis dizer que já ajudei inúmeras pessoas."

"Mais correto seria dizer que você as enganou!"

Observando a expressão dele, Luffy deu uma risadinha interior. Mas não mostrou nada no rosto, ao invés disso, pegou a pulseira de jade na mão e perguntou:

"Vovô, por que você não fica com essa pulseira? Afinal, foi você quem pagou por ela."

Liu Keng apressadamente recusou. "Não, não, não. Já combinamos que é sua, não vou voltar atrás!"

Luffy, com seu jeito teatral, respondeu: "Mas eu não fiz nada para merecê-la, fico até meio sem graça."

Liu Keng fingiu estar bravo. "Garoto! Se continuar assim vou ficar chateado, sabe que homem cumpre sua palavra!"

"Senão, como é que seria?"

Apesar do que disse, por dentro Liu Keng já estava morrendo de raiva.

Por que esse garoto é tão enrolado? Recusar um presente assim?

Se não fosse para fazer uma grande jogada, o velho já teria guardado a pulseira faz tempo!

Luffy, usando secretamente seu olhar de raio-x, sabia exatamente o que Liu Keng estava pensando.

Estava quase não aguentando segurar o riso.

Essa brincadeira era realmente divertida!

Além de se divertir, ainda ganhava cinquenta yuans de graça, uma maravilha.

O mais importante era que ele adorava sentir que tudo estava sob seu controle.

Depois de um tempo resistindo, Luffy finalmente aceitou a pulseira com certa relutância.

Isso deixou Liu Keng furioso, quase explodiu de raiva ali mesmo.

...

Cinco minutos depois.

Sede da Atacado de Pedras Preciosas Li.

Um grupo formado por um homem velho e um jovem chegou à porta.

Eram Luffy e Liu Keng.

Quando estavam prestes a entrar, Luffy foi atraído pelo barulho vindo da loja ao lado.

Na praça em frente, dezenas de pessoas estavam amontoadas, aparentemente discutindo algo.

Curioso, Luffy perguntou a Liu Keng: "Vovô, o que está acontecendo ali?"

Ele lançou um olhar e respondeu solenemente: "Isso é um leilão de pedras, animado, não é?"

Luffy imediatamente se interessou. "Vamos dar uma olhada?"

Liu Keng pensou e concordou.

Os clientes já estavam na porta, não iam fugir agora.

Então seguiram juntos até lá.

Quando chegaram, o local estava lotado.

Felizmente, Luffy era alto e, ficando na ponta dos pés, conseguiu ver mais ou menos o que acontecia.

No centro do grupo havia um espaço amplo onde duas pessoas estavam.

Um homem de meia-idade, vestido com terno, parecia confiante — claramente o comprador.

O outro, um mestre experiente usando óculos bifocais e equipamentos especializados, manipulava cuidadosamente a máquina de corte.

Era um verdadeiro conhecedor.

No centro da atenção estava uma grande pedra, que chamava a atenção.

Sob o sol brilhante, uma fina fissura no meio da pedra cintilava como vidro.

Parecia exercer um poder mágico que atraía olhares.

"Olha só! Isso é coisa séria!"

Até Liu Keng, ao lado, não conseguiu conter a surpresa.

Luffy, curioso, perguntou: "Vovô, essa pedra é muito valiosa? Será que vale mais de um milhão?"

Liu Keng piscou e sorriu levemente. "Um milhão? Você está subestimando."

"Pela dimensão e pela qualidade da jade que pode ser vista, acho que no mínimo cinco milhões."

Luffy ficou surpreso. "Sério? Essa pedra não é tão grande assim, deve pesar umas poucas centenas de quilos."

Liu Keng balançou a cabeça e começou a explicar.

"No leilão de pedras, não se olha só o tamanho, mas a qualidade da jade visível na superfície."

"Veja essa fissura na pedra, não parece tão pura e translúcida quanto vidro?"

Luffy assentiu, confirmando.

"Exato, isso é o que chamamos de jade da mais alta qualidade, a ‘raiz de vidro’."

"Se pelo menos um quarto da pedra interna for igual à parte visível, esse comprador vai ganhar muito dinheiro!"

Luffy ficou ainda mais curioso. "Quanto será que dá pra lucrar?"

Liu Keng hesitou e mostrou cinco dedos. "No mínimo, o valor pode dobrar. Se a área for maior, o lucro pode ser multiplicado."

Luffy ficou boquiaberto. "Nossa! Isso quer dizer que só mexendo com isso já dá pra ganhar milhões?"

Liu Keng achou melhor baixar as expectativas para evitar problemas depois.

"Não é bem assim que funciona o leilão de pedras."

"Já ouviu aquela frase?"

Luffy ficou confuso. "Qual?"

Liu Keng enfatizou dramaticamente: "Uma lâmina enriquece, duas empobrece, três podem levar à falência!"

Luffy não entendeu totalmente. "Vovô, pode explicar?"

Liu Keng respirou fundo e começou.

"A ‘uma lâmina enriquece’ significa que na primeira tentativa, se a pedra for boa, tudo termina feliz e você fica rico da noite para o dia."

"Muito simples de entender, né?"

Luffy assentiu.

"Agora, a ‘duas empobrece’ é ainda mais fácil."

"Se a primeira tentativa não der certo e você desistir para tentar outra pedra, ainda pode recuperar um pouco, mesmo que no prejuízo."

"Mas se você tentar cortar a mesma pedra pela segunda vez, e ela não revelar nada de valor, o preço despenca e você pode perder tudo. É aí que começa a empobrecer."

Luffy finalmente compreendeu e complementou:

"Então, a ‘três levam à falência’ é quando o jogador, dominado pelo vício, aposta tudo de novo para tentar recuperar, e acaba quebrando?"

Liu Keng acariciou a barba, admirado.

"Apesar de parecer inexperiente, você é esperto."

"Vou ter que cuidar como me comunico com você quando for te passar a perna, para não me denunciar."

Quando Liu Keng teve esse pensamento, a multidão ao redor explodiu em um grande grito de surpresa!

Eles olharam para o centro e viram que a grande pedra foi partida ao meio!

E mais!

Aquele brilho transparente da ‘raiz de vidro’ era só na superfície; por baixo era só pedra comum!

Luffy percebeu que o sonho da ‘uma lâmina enriquece’ estava desmoronando.

E não deu outra.

O homem de meia-idade, antes confiante, ficou abatido, com olhos vermelhos visivelmente inchados.

Começou a murmurar para si mesmo:

"Impossível! Onde está minha jade da ‘raiz de vidro’?"

"Meu Deus! Isso vale cinco milhões! É minha fortuna inteira! Não pode ser tão descuidado assim!"

Ao ouvir isso, a multidão começou a comentar.

"Coitado do senhor Wang, já perdeu dezenas de milhões este mês, se não conseguir vender logo vai à falência."

"É, ouvi dizer que esses cinco milhões eram sua última reserva e ainda eram emprestados! Será que ele vai tentar cortar novamente?"

"Acho que sim, pela cara dele está completamente desesperado."

"Concordo, acho que ele vai continuar tentando."

As vozes ao redor aumentaram, muitos sentiam pena do senhor Wang, enquanto outros o desprezavam como um mero apostador sem juízo.

Luffy permaneceu impassível, apenas ativando seu olhar de raio-x em silêncio...